Apollo 11-flygningen satte de första människorna på månens yta. Denna kulmination av rymdloppet mellan USA och Sovjetunionen är vattendraget i mänsklig rymdresa. Även om det var en enastående spännande händelse i sig själv, var detta uppdrag många år på väg och behövde bidrag från tiotusentals över hela landet. Som sådan fanns det en förtjänad fest när kommandomodulen sakta drog ner i Stilla havet 8 dagar efter lanseringen.
Godwins rymdguide för denna händelse är nödvändigtvis förkortad och kortfattad, eftersom den bara är en guide. En historisk översikt börjar med att Milet förutspådde en solförmörkelse 585 f.Kr., hastigheter förbi Montgolfiers och deras ballonger, och sedan planterar läsaren i början av rymdloppet. Det var när både USA och Sovjetunionen planerade att lansera en satellit under det internationella geofysiska året 1957. Guiden fortsätter med Apollo-programmets omedelbara föregångare, Redstone-programmet, Gemini-programmet och berör de stora besluten för Apollo själv, som rendezvous-metoden. Kort bakgrund av astronauterna följer och sedan en steg för steg lista över stora flyghändelser, var och en i linje med en bekräftande tidslinje. Det skriftliga avsnittet i guiden avslutas med en beskrivning av försöksutrustningen och andra hjälpredskap. Mycket utelämnas men för en guide väljer Godwin precis rätt mängd precis rätt fakta för att göra det intressant och relevant.
Resten av guiden, nästan hälften, är fylld med färgade ritningar och fotografier. Det finns raket och Command / Service Module i grafisk detalj. Konstnärens bilder hjälper till att visualisera viktiga punkter i Apollo 11: s flyg, som dockning, separering och nedstigning. Till sist placerar många underbara fotografier och videoklipp läsaren tillbaka till denna inspirerande tid när män först gick på månens yta.
Genom att vara exakt har Godwin skrivit en guide för rymdentusiaster. Tillräckliga detaljer gör det möjligt för läsaren att förstå den enorma strävan utan att överväldigas av detaljer. Den historiska inledningen ger smidigt scenen för Apollo-eran. Fakta och data bekräftar storleken. Och fotografierna lämnar ingen tvekan om att programmet gjorde att män framgångsrikt gick till månen och återvände. Vissa genvägar är tydliga; det finns ingen innehållsförteckning eller index. Många av bilderna har inte krediter, men vi kan säkert gissa att de flesta om inte alla är direkt från NASA. Men med tanke på en timme att läsa kommer den här guiden att sitta bekvämt med många unga rymddrömmare.
Som det återfinns på recensionskopian finns det ett täckskydd som annonserar IMAX-filmen "Magnificent Desolation". Filmen återupplever många av ögonblicken från alla Apollo-uppdrag och är därmed en bra följeslagare till guiden (eller vice versa).
För många är korta nyhetsklipp det enda fönstret till den ständigt föränderliga världen om dem. Lika korta guider kan vara allt som vissa kan eller vill investera i historia, oavsett hur nyligen. Robert Godwin i sin fackutrymme guide Apollo 11 tillgodoser detta behov i sin tydliga och färgstarka recension av Apollo-programmets första framgångsrika månlandare.
Recension av Mark Mortimer
