Tre spädbarn i Kina kan ha fått det nya koronaviruset i livmodern strax före födseln, enligt två nya rapporter.
Men experter säger att bevisen i dessa fall är oöverträffad och inte bevisar att det nya koronaviruset, SARS-CoV-2, kan gå från mamma till barn under graviditeten.
I en rapport beskriver läkare från Renmin Hospital vid Wuhan University i Wuhan, Kina fallet av en kvinna som födde flera veckor efter att hon låg in på sjukhus för COVID-19, sjukdomen orsakad av det nya koronaviruset. Flickan levererades med kejsarsnitt och modern hade på sig en N95-mask och höll inte barnet, enligt rapporten, publicerad idag (26 mars) i tidskriften JAMA. Den nyfödda karantänades omedelbart men visade inga symtom.
- Coronavirus: Live-uppdateringar
- Vilka är symtomen?
- Hur dödligt är det nya koronaviruset?
- Hur länge håller virus på ytor?
- Finns det ett botemedel mot COVID-19?
- Hur jämför det med säsongsinfluensa?
- Hur sprider coronavirus?
- Kan människor sprida coronavirus efter att de har återhämtat sig?
Två timmar efter födseln visade test att barnet hade förhöjda nivåer av två typer av antikroppar mot SARS-CoV-2. Dessa antikroppar är kända som IgG och IgM. Även om det är känt att IgG-antikroppar överförs från mamma till barn under graviditeten, är IgM-antikroppar för stora för att korsa morkaken, enligt en redaktion som åtföljer rapporten. Således "detektering hos en nyfödd rimligen skulle kunna antas återspegla fosterproduktionen efter infektionen i utero," sade ledaren.
Spädbarnet hade också ökade nivåer av immunsystemskemikalier som kallas cytokiner, liksom vita blodkroppar, vilket kan vara tecken på infektion.
Men kritiskt testade barnet upprepade gånger negativt för själva SARS-CoV-2-viruset. Det betyder att det är oklart om barnet verkligen infekterats med viruset, eller om det kan finnas en annan förklaring till det positiva IgM-resultatet.
I en andra rapport, som också publicerades i JAMA den 26 mars, analyserade läkare från Zhongnan Hospital vid Wuhan University blodprover från sex nyfödda och letade efter antikroppar mot SARS-CoV-2. De fann att fem spädbarn hade förhöjda nivåer av IgG, och två spädbarn hade förhöjda nivåer av IgM, som barnet i den första rapporten. Men inget av dessa barn testade positivt för SARS-CoV-2.
En förklaring förutom SARS-CoV-2-infektion kan vara att mödrarnas morkakor var skadade eller onormala på något sätt, vilket gjorde att IgM-antikroppar kunde passera genom morkakan till spädbarn, skrev författarna från Zhongnan Hospital.
Det är också viktigt att notera att IgM-test kan vara benägna att både falska positiva och falska negativa resultat, och inte vanligtvis används för att diagnostisera infektioner förvärvade i livmodern, enligt redaktion.
"Även om dessa två studier förtjänar noggrann utvärdering krävs mer definitiva bevis innan de provocerande fynd de rapporterar kan användas för att råda gravida kvinnor att deras foster är utsatta för medfödd infektion med SARS-CoV-2", avslutade redaktion.
Tidigare denna månad testade en bebis i London positivt för SARS-CoV-2 minuter efter att han föddes till en mamma med COVID-19, rapporterade Live Science tidigare. Men i så fall är det fortfarande oklart om viruset överfördes till barnet under eller omedelbart efter födseln.
Dessutom fann en preliminär studie av nio gravida kvinnor med COVID-19 inga bevis för att SARS-CoV-2 överfördes från mamma till barn i livmodern, rapporterade Live Science tidigare.
