[/rubrik]
Titta över hela universum så ser du att nästan allt roterar. Som du antagligen kan gissa har vi till och med galaxrotation med vår Vintergalax.
Men vår galax roterar otroligt långsamt. Det tar solen 220 miljoner år att slutföra en enda bana runt galaxen. Under de 4,6 miljarder åren som solen och planeterna har varit här har de bara roterat runt galaxens centrum ungefär 20 gånger.
Vi vet att galaxrotation sker eftersom Vintergatan är en platt platta, på samma sätt som solsystemet är en platt platta. Centrifugalkraften från rotationen plattar ut den galaktiska skivan. Alla stjärnor på den galaktiska skivan följer ungefär cirkulära banor runt galaxens centrum. Stjärnor i gloria kan ha mycket olika banor och hastigheter.
Beräkningen av galaxens höga rotationshastighet ledde till upptäckten av mörk materia. Om vår galax innehöll just det ämnet vi kan se - planeter, gas osv. - skulle galaxrotationen få den att snurra isär. Istället finns det mycket mer massa som håller galaxen tillsammans. I själva verket har astronomer beräknat att galaxens totala massa troligen är tio gånger större än summan av alla stjärnor i den. 90% av detta är osynlig mörk materia som håller galaxrotationen ihop. Och bara 10% är den vanliga frågan som vi kan se. Vår galax har verkligen en massa av mer än 1 biljon solar och sträcker sig över mer än 600 000 ljusår; en tredjedel av avståndet till den närliggande Andromeda-galaxen.
Alla galaxer vi kan se roterar. Det är denna rotationskraft som motverkar tyngdkraften från alla galaxerna. Om galaxer inte roterade skulle de kollapsa inåt och bara gå med i de supermassiva svarta hålen i galaxernas hjärtan.
Vi har skrivit många artiklar om galaxer för Space Magazine. Här är en annan artikel om Vintergatan.
Om du vill ha mer information om galaxer, kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om galaxer och här är NASA: s vetenskapssida om galaxer.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om galaxer - Avsnitt 97: Galaxies.
referenser:
SEDS
http://www.astronomy.ohio-state.edu/~ryden/ast162_7/notes30.html
