Allt utrymmet som omger oss är inte tomt. Professor Bryan Gaensler vid University of Sydney, Australien, och hans team använde ett CSIRO-radioteleskop i östra Australien för att skapa detta första utseende som publicerades i Natur i dag.
"Detta är första gången någon har kunnat göra en bild av denna interstellära turbulens," sade professor Gaensler. "Människor har försökt göra detta i 30 år."
Så vad är poängen bakom rörelsen? Turbulens distribuerar magnetism, sprider värme från supernovahändelser och till och med spelar en roll i stjärnbildningen.
”Vi planerar nu att studera turbulens i hela Vintergatan. I slutändan hjälper detta oss att förstå varför vissa delar av galaxen är varmare än andra, och varför stjärnor bildas vid vissa tidpunkter på vissa platser, ”sade professor Gaensler.
Anställer CSIRO: s Australien Telescope Compact Array för att "det är ett av världens bästa teleskop för den här typen av arbete", som Dr. Robert Braun, Chief Scientist på CSIRO Astronomy and Space Science, förklarade, teamet satte sina synpunkter cirka 10 000 ljusår bort i konstellationen Norma. Deras mål var att dokumentera radiosignalerna som kommer från det avsnittet i Vintergatan. När radiovågorna passerar genom den virvlande gasen blir de polariserade. Detta förändrar riktningen i vilken ljusvågorna kan "vibrera" och den känsliga utrustningen kan plocka upp dessa små skillnader.
Genom att mäta polarisationsförändringarna kunde teamet måla ett radioporträtt av de gasformiga regionerna där turbulensen förorsakar att densiteten och magnetiska fält fluktuerar vilt. Slirorna i bilden är också viktiga. De visar precis hur snabba förändringar sker - kritiska för deras beskrivning. Teammedlem Blakesley Burkhart, en doktorand från University of Wisconsin, gjorde flera datorsimuleringar av turbulent gas som rör sig i olika hastigheter. Genom att matcha simuleringarna med den faktiska bilden drog teamet slutsatsen att "hastigheten på virvlingen i den turbulenta interstellära gasen är cirka 70 000 kilometer per timme - relativt långsam med kosmiska standarder."
Ursprunglig berättelse Källa: CSIRO Astronomi och rymdvetenskap Nyheter. För vidare avläsning: Låg Mach-antal turbulens i interstellär gas avslöjad av radiopolarisationsgradienter.
