Saker från jordens inre, i kombination med simuleringar, har ett forskarteam som fastnar månens ålder till endast 95 miljoner år efter att solsystemet bildades (vilket skulle göra vår närmaste satellit ungefär 4,4 miljarder år gammal.)
Simuleringen involverade att replikera hur jorden och de andra markplaneterna (Merkurius, Venus och Mars) växte från en protoplanetärisk skiva som omger den unga solen. Efter 259 simuleringar upptäckte forskarna en koppling mellan när ett objekt av Mars-storlek smackade jorden (så småningom bildade månen) och hur mycket material Jorden fick efter kraschen.
"Denna korrelation hoppade bara ut från simuleringarna och höll i varje uppsättning gamla simuleringar som vi tittade på," sade Seth Jacobson från observatoriet i Cote d’Azur i Frankrike, som ledde studien.
Forskare kallar detta för en "geologisk klocka" som daterar månen oberoende av proverna Apollo-astronauter som samlats in från månen på 1960- och 1970-talet, vilka daterades med hjälp av radioaktivt förfall av atomkärnor. Jordens massa uppskattades med tidigare publicerat material som undersöker hur rikliga "siderofila" (järnassocierade) element var i jordens mantel.
Det exakta datumet för nyfikna sätter månens bildning på 95 ± 32 miljoner år efter att solsystemet började. Mätningen överensstämmer med vissa, men inte alla, radioaktiva dateringsmetoder.
Forskarna hävdar att denna nya förståelse kommer att hjälpa forskare att ta reda på vilka av de radioaktiva dateringsmetoderna som är mest användbara för att räkna ut månens ålder, men det kommer att vara intressant att se vad andra lag tycker om den slutsatsen.
Du kan läsa hela studien i Nature.
Källa: Southwest Research Institute
