Bildkredit: ESA
Speciellt för alla hjärtans dag väljer Envisat ett hjärta från det torra landskapet i Afrikas Sahara.
Detta är en multi-temporär avancerad syntetisk aperturradar (ASAR) -bild av den centrala kusten i Mauretanien i Västafrika, som ligger på kanten av Saharaöknen.
Den hjärtformade bilden som ses i mitten av bilden är faktiskt en markfunktion som kallas Sebkha Te-n-Dghamcha? en stor depression som täcker ett område som ligger ungefär 70 x 50 km. "Sebkha" är arabiska för torr sjö, och det var verkligen en gång täckt av vatten? områdets lägsta punkt är mer än tre meter under havsnivån.
Största delen av vattnet avdunstades, vilket lämnar skikt av salt och andra mineraler inklusive gips? stödjer idag en blomstrande gruvindustri. Det som återstår är grunt dammar med salt vatten, synligt i bilden.
Medan optiska bilder är baserade på reflekterat ljus, visar radarbilder som denna ytråhet och registrerar hur radarpulser sprids tillbaka från marken mot en rymdbaserad detektor.
Radarbilder är vanligtvis i svartvitt. Färgerna kommer från att kombinera tre olika bildförvärv till en enda multi-temporär bild, användbar för att markera förändringar som inträffar över tid.
Det första förvärvet var den 23 november 2002, matchande med rött; den andra den 23 mars 2003, motsvarande green; och den sista den 24 april 2003, visas som blå. Områdena med vithet i den slutliga bilden representerar områden med hög ytreflektivitet oförändrad mellan förvärv.
Saltpanytan på Sebkha Te-n-Dghamcha ger mer radarspridare än omgivande berg och öken sand. På samma sätt återspeglar tak och väggar i Mauretanias huvudstad Nouakchott radar väl och dyker upp som det vita området vid kusten vid bildens botten.
De olika mängderna färger från varje förvärv kombineras i den slutliga bilden för att bilda andra nyanser som kan tolkas av erfarna bildprocessorer? till exempel visar magentafärgningen av Atlanten att den var på sitt lugnaste under förvärvet i mars.
Originalkälla: ESA News Release
