Välkommen tillbaka till Constellation Friday! Idag kommer vi att hedra den sena och stora Tammy Plotner med ”Southern Crown” - stjärnbilden Corona Australis!
Under 2000-talet e.Kr. samlade den grekisk-egyptiska astronomen Claudius Ptolemaeus (alias Ptolemy) en lista över alla de då kända 48 konstellationerna. Denna avhandling, känd som Almagest, skulle användas av medeltida europeiska och islamiska forskare i över tusen år framöver, och skulle effektivt bli astrologiska och astronomiska kanoner fram till tidigt modern tid.
En av dessa var konstellationen Coronoa Australis, även känd som "södra kronan". Denna lilla södra konstellation är en av de svagaste på natthimlen, där den gränsar till konstellationerna i Skytten, Skorpionen, Ara och Teleskopium. Idag är det en av de 88 moderna konstellationer som erkänns av International Astronomical Union.
Namn och betydelse:
Corona Australis - ”södra kronan” - är motsvarigheten till Corona Borealis - ”norra kronan”. För de antika grekerna sågs inte denna konstellation som en krona, utan en lagerkrans. Enligt vissa myter skulle Dionysos ha placerat en myrkrans som gåva till sin döda mor också i underjorden. Hursomhelst har denna lilla cirkel av svaga stjärnor definitivt en krans - eller krona - och tillhör en legende!
Observationens historia:
Liksom många av de grekiska konstellationerna antas det att Corona Australis registrerades av den forntida mesopotamianen i MUL.APIN - där det kan ha kallats MA.GUR ("The Bark"). Medan grekerna spelades in redan från det 3: e århundradet f.Kr., var det inte förrän Ptolemaios tid (2: a århundradet e.Kr.) som det spelades in som "södra kransen", ett namn som har fastnat sedan dess.
I kinesisk astronomi är stjärnorna i Corona Australis belägna inom den svarta sköldpaddan i norr och var känd som ti pien ("Heavenly Turtle"). Under den västra Zhou-perioden markerade konstellationen början av vintern. För medeltida islamiska astronomer var Corona Australis känt växelvis al Kubbah ("sköldpaddan"), Al Hiba ("Tältet") eller Al Udha al Na'am (”Strutsnestet”).
1920 ingick konstellationen i listan över 88 konstellationer som formellt erkänns av IAU.
Anmärkningsvärda objekt:
Corona Australis är en liten, svag konstellation som inte har några ljusa stjärnor, består av 6 primära stjärnor och innehåller 14 stjärnmedlemmar med Bayer / Flamsteed-beteckningar. Det finns en meteordusch förknippad med Corona Australis - Corona-Australiderna som toppar cirka 16 mars varje år och är aktiva mellan 14 mars och 18. Fallfrekvensen är minimal, med i genomsnitt cirka 5 till 7 per timme.
Det är den ljusaste stjärnan, Alpha Coronae Australis (Alphekka Meridiana), är en klass A2V-stjärna som ligger ungefär 130 ljusår från jorden. Det är också den enda ordentligt nämnda stjärnan i stjärnbilden. Det är den näst ljusaste stjärnan, Beta Coronae Australis, är en ljus jätten av K-typ som ligger ungefär 510 ljusår bort.
Och sedan finns det R Coronae Australis, en välkänd variabel stjärna som ligger ungefär 26,8 ljusår från jorden. Denna relativt unga stjärna håller fortfarande på att bildas - att hämta material på dess yta från en omkretsformig skiva - och är belägen i ett stjärnbildande område av damm och gas känd som NGC 6726/27/29.
Corona Australis är också hem för flera Deep Sky Objects, såsom Corona Australis Nebula. Den här ljusa reflektionsnebulan, som ligger ungefär 420 ljusår bort, bildades när flera ljusa stjärnor blev förvirrad med ett mörkt dammmoln. Molnet är en stjärnbildande region med kluster av unga stjärnor inbäddade inuti och består av tre nebulösa regioner - NGC 6726, NGC 6727 och NGC 6729.
Andra reflektionsnebulor inkluderar NGC 6726/6727 och den fläktformade NGC 6729. Corona Australis kan också skryta med många stjärnkluster, till exempel det stora, ljusa kulformiga klustret som kallas NGC 6541. Det finns också Coronet-klustret, ett litet öppet stjärnkluster som är ligger ungefär 420 ljusår från Jorden. Klustret ligger i hjärtat av stjärnbilden och är en av de närmaste kända regionerna som upplever pågående stjärnbildning.
Hitta Corona Australis:
Corona Australis är synlig vid breddegrader mellan + 40 ° och -90 ° och ses bäst vid kulminationen under augusti. Det kan utforskas med både kikare och små teleskop. Låt oss börja med kikare och titta på Alpha Coronae Australis - den enda stjärnan i stjärnbilden som har ett riktigt namn.
Kallas Alfecca Meridiana - eller "den sjätte stjärnan i flodsköldpaddan" - Alpha är en spektralklass A2V-stjärna som ligger ungefär 160 ljusår från jorden. Alfecca Meridiana är en snabb rotator som snurrar minst 180 kilometer per sekund vid ekvatorn, 90 gånger snabbare än vår sol och gör en full rotation på cirka 18 timmar.
Ännu mer intressant är det faktum att Alpha är en Vega-liknande stjärna, som häller ut överflödig infraröd strålning som verkar komma från en omgivande skiva med svalt damm. Vad betyder det? Det betyder att Alfecca Meridiana kan ha ett planetsystem!
Titta nu på Beta. Även om denna orange klass K (K0) jättestjärna är ganska vanlig, där den inte är. Det sitter på kanten av Corona Australis Molecular Cloud, en dammig, mörk stjärnbildande region som innehåller enorma mängder nebulosor. Även om Beta verkar ganska vanligt är den nästan 5 gånger större än vår sol och 730 gånger ljusare. Inte illa för en stjärna som är ungefär hundra miljoner år gammal!
Titta nu på en riktigt bisarra stjärna - Epsilon Coronae Australis. På ett avstånd av 98 ljusår verkar det inte vara mycket som händer med den här femte storleken, svaga stjärnpunkten, men det är det. Det beror på att Epsilon inte är en stjärna utan två. Epsilon är en förmörkande binär med två mycket liknande förmörkelser som äger rum inom en omloppsperiod på 0,5914264 dagar, då först en svag stjärna passerar framför den ljusa som ger oss 95 eller så procent av ljuset, och sedan passerar den ljusa framför svagare.
Så vad betyder det? Det betyder att om du sitter där på vakt kan du se förändringarna på mindre än sju timmar. När du tittar i timmar på en halvstorlek kan det inte verka som en kopp te, tänk på vad du tittar på ... Dessa två stjärnor är faktiskt kontakt varandra när de går förbi! Kan du föreställa dig att stjärnor snurrar så snabbt att de producerar enorma mängder magnetisk aktivitet och mörka stjärnor som också bidrar till variationen när de svänger in och ur synvinkeln? Dela massa och dra åt varandra på bara några timmar? Nu är det en show värd att titta på ...
Försök nu den variabla stjärnan R Coronae Borealis (RA 19 53 65 Dec -36 57 97). Här har vi en annan ovanlig - en "Herbig Ae / Be" pre-huvudsekvensstjärna. Stjärnan är en oregelbunden variabel med mer frekventa utbrott under tider med större genomsnittlig ljusstyrka, men den har också en långvarig periodisk variation på cirka 1 500 dagar och ungefär 1/2-storleken som kan vara kopplad till förändringar i dess omkretsskal, snarare än till stjärnpulsationer. Även om R Coronae Australis är 40 gånger ljusare än Sol, och ungefär 2 till 10 gånger större, döljs de flesta av dess stellar ljusstyrka eftersom stjärnan fortfarande ansluter sig till saken. Protoplanetära organ? Kanske!
Håll din kikare praktiskt och ta ut teleskopet när vi börjar djup himmel först med NGC 6541. Också känd som Caldwell 78 och Bennett 104, upptäcktes detta vackra 6: e magnifika kulluster först av N. Cacciatore den 19 mars 1826. Det hör till vår Milky Way-galaxens inre halo-struktur och den är ganska metallfattig i strukturen - men vackert löst i ett teleskop. I kikare kommer denna fantastiska södra himmelstudie att visas som en stor svag kula med en ljus stjärna i nordost.
Gå nu mot teleskopet och NGC 6496 (RA 17 59 0 Dec -44 16). Runt runt 9-storlek har det här kulformiga klustret också en bonusnebula som är fäst vid den. Sammantaget känd som Bennett 100, beskrev Dreyer den som en "nebula plus kluster", men det kommer att ta mörka himlar för att ta fram båda. Leta efter den femte storleksstjärnan SAO 228562 som följer med den. I ett litet teleskop kan bara en disig, svag lapp ses, men större bländare får viss upplösning.
Försök nästa emission / reflektionsnebula NGC 6729 (RA 19 01 55 Dec -36 57 30). På ett brett fält kan du placera NGC 6726, NGC 6727, NGC 6729 och dubbelstjärnan BSO 14 i samma okular. De tre nebulosorna NGC 6726-27 och NGC 6729 upptäcktes av Johann Friedrich Julius Schmidt under hans observationer vid Athen-observatoriet 1861. Nebulan är mycket svag och nästan komliknande i utseende och dubbelstjärnan är lätt delad. Glöm inte att markera dina anteckningar som att ha tagit Caldwell 68!
Vi har skrivit många intressanta artiklar om konstellationen här på Space Magazine. Här är vad är konstellationerna, vad är stjärntecknen? Och stjärntecknen och deras datum.
Var noga med att kolla in Messier-katalogen medan du är på det!
För mer information, kolla in IAU: s lista över konstellationer och sidan Studenter för utforskning och utveckling av rymden på Canes Venatici och Constellation Families.
källor:
- Constellation Guide - Corona Australis
- Wikipedia - Corona Australis
- SEDS - Corona Australis
