Om du någonsin undrat hur en gigantisk raketbränsletank ser ut efter exploderande har en ny NASA-video täckt dig.
I videon, som NASA släppte på måndag (9 december), har ingenjörer med avsikt exploderat en testversion av Space Launch System (SLS) raketens drivmedelstank. På så sätt upptäckte de att tanken kan hantera mycket mer än de förväntar sig att den verkliga versionen möter under flygning.
Vid NASA: s Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama, pressade ingenjörerna testtanken full av flytande väte till dess gränser. Tanken övergick testet och tål mer än 260% av de förväntade flygbelastningarna i över fem timmar, då ingenjörer upptäckte en knäckpunkt, som snart brast.
"Vi tog medvetet denna tank till dess yttersta gränser och bröt den för att driva system till misslyckande ger oss ytterligare data för att hjälpa oss att bygga raketer på ett intelligent sätt," Neil Otte, chefsingenjör på SLS Stages Office i Marshall, sa i ett uttalande från NASA. "Vi kommer att flyga rymdstartsystemet under decennier framöver, och att bryta drivmedlet i dag kommer att hjälpa oss säkert och effektivt att utveckla SLS-raket när våra önskade uppdrag utvecklas."
Vi krossar det! Bokstavligen. Innan @ NASA_SLS🚀 startas på #Artemis-uppdrag kommer ingenjörer på @NASA_Marshall & @BoeingSpace att pressa en exakt kopia av sin vätetank utöver sina gränser. Det är ett sätt att utöka kunskapen och utveckla systemet för framtiden. https://t.co/AKZOrSXW6w pic.twitter.com/46AVyub5JX 5 december 2019
Tidigare avslutade tanken tester där den tål mot de extrema krafter som den förväntas utsättas för med motorns drivkraft. Under dessa tidigare tester visade tanken inga tecken på sprickor eller brott alls.
För alla dessa tanktester simulerade både NASA- och Boeing-ingenjörer en liftoff med de flygspänningar som följer med det. Testversionen av SLS-vätsketanken som används för dessa tester är strukturellt identisk med den faktiska flygtanken. För att återskapa exakta flygspänningar använder ingenjörerna gasformigt kväve och stora hydrauliska kolvar för att skapa intensiv kompression, spänning och tryck.
"Detta sista tanktest markerar det största någonsin kontrollerade test-till-misslyckandet av en NASA-raketsteg under tryck," tilllade Mike Nichols, Marshalls ledningstestingenjör för tanken, i uttalandet. "Denna information kommer att gynna alla flyg- och rymdföretag som utformar raketankar."
Idag avslöjade @NASA Administrator @JimBridenstine det monterade raketkärnsteget för @NASA_SLS som kommer att hjälpa till att driva det första #Artemis-uppdraget till månen. Kolla in bilder från evenemanget på vår Michoud Assembly Facility: https://t.co/EueszCiDU3 pic.twitter.com/sVGZautby2 9 december 2019
Inte bara bevisade tanken att den tål ett visst allvarligt tryck - den fungerade i linje med vad som förutspåddes av ett Boeing-analysteam. "Det ursprungliga misslyckandet i tankbockningen inträffade på samma relativa plats som Boeing-analysteamet förutspådde och initierade inom 3% av den förutsagda felbelastningen", säger Luke Denney, kvalificeringstestchef för Boeings test & utvärderingsgrupp, i uttalandet. "Noggrannheten i dessa förutsägelser mot tester i verkligheten validerar våra konstruktionsmodeller och ger stort förtroende för tankens design."
Detta test var ett stort steg framåt för att slutföra SLS-kärnsteget för NASAs Artemis-program. Faktum är att bara några dagar efter detta framgångsrika test avslöjade NASA-administratören Jim Bridenstine den monterade raketkärnsteget för SLS på Artemis Day vid Michoud Assembly Facility i New Orleans, Louisiana.
NASA planerar för SLS att snart lansera rymdskeppet Orion till månen eller den föreslagna mångatten med astronauter och förnödenheter ombord.
- Världens högsta raketer: Hur de staplar upp
- NASA Test-Fires Megarocket Engine som kan ta astronauter till månen
- Kan NASA bygga den berömda Saturn V idag? Det arbetar med det
