En trådlös telegrafmaskin, ibland kallad "röst för Titanic" för sin roll i att skicka ut meddelanden om den ödesdigra natten 1912 när RMS Titanic kryssningsfartyg träffade ett isberg, kunde återvinnas från skeppsbrottet som låg i botten av Norra Atlanten.
Men inte alla är ombord med den här planen: En av forskarna bakom återhämtningsplanen säger att han är chockad över "utströmning av förakt" som förslaget har genererat bland kritiker.
Oceanograf David Gallo, tidigare Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) i Massachusetts och nu en konsult för domstolsgodkänd räddning av skeppsbrottet, RMS Titanic Inc., sa att förslaget var ett försök att rädda den ikoniska artefakten innan den förlorades evigt.
Företaget hade förväntat sig motstånd mot deras återhämtningsplan, men det var inte beredd av den ibland "upprörande" och felinformerade negativa reaktionen, sade han.
"Jag har kallats en girig skattejägare, en allvarlig rånare," sa Gallo till Live Science. "Jag tycker att dessa avgifter är personligen förolämpande."
Den trådlösa telegrafmaskinen Marconi skickade ut paniska nödsamtal natten natten till 14 och 15 april 1912, efter att fartyget träffade ett isberg i Nordatlanten och började sjunka. Endast cirka 700 av de mer än 2300 personerna ombord överlevde.
Undervattensvideo som tagits förra året visade att "Marconi-rummet" på Titanics båtdäck är dåligt korroderat av rost och kollaps, och att maskinen snart kan vara oåterhämtlig, sa Gallo.
Företaget har föreslagit att en expedition till vraket senare i år kan använda undervattensrobotar för att frigöra telegrafmaskinen. Men deras anbud att få godkännande från en amerikansk federal domstol har motsats sig av regeringarna i USA och Storbritannien, som hävdar att Titanic-förlisningen nu är skyddad av ett avtal mellan de två länderna, rapporterade CNN.
Berömt vrak
RMS Titanic Inc. grundades i en amerikansk federalt domstol 1994 som den officiella räddaren av Titanic-vraket och förvaltaren av artefakter som återhämtades från det. Men domstolen beordrade 2000 att ingenting skulle skäras eller lossas från vraket.
Företaget har nu bett domstolen att ändra den ordningen för att möjliggöra återhämtning av telegrafmaskinen, och den amerikanska distriktsdomaren Rebecca Beach Smith har bett om tid att behandla förslaget; hon förväntas ge sitt beslut de närmaste veckorna.
Advokater för National Oceanic and Atmospheric Administration, en amerikansk myndighetsbyrå, sa till domstolen att förslaget var en "platshållare" för framtida förfrågningar om att skära andra artefakter från Titanic skeppsbrott, enligt Associated Press.
De presenterade också ett brev från den gemensamma nautiska arkeologipolitiska kommittén, ett icke-statligt organ som representerar flera brittiska arkeologiska grupper, där de hävdade att fallet för att återfå telegrafmaskinen är "överdrivet", rapporterade Telegraph.
Gallo anser att företaget motiveras av sitt ansvar gentemot Titanics arv och inte av ekonomisk vinst.
Att använda undervattensrobotar för att minska telegrafmaskinen och återställa den skulle kosta mellan $ 5 miljoner och 7 miljoner dollar, vilket är många gånger vad företaget kunde hoppas få tillbaka av bidragsavgifter till sina utställningar av Titanic-artefakter, sade han.
Forskare har noterat att skeppsbrottet - som nu har varit under mer än 2 mil (3 kilometer) havsvatten i mer än 100 år - försämras snabbt från rost och djuphavsmikroorganismernas aktivitet.
Vissa tror att det kan försvinna helt på några år, har Live Science rapporterat.
Förlist
1985 upptäckte en fransk och amerikansk expedition tillsammans med WHOI-oceanograf Robert Ballard Titanic-vraket. Gallo gick med i WHOI några år senare och talade inledningsvis mot räddningen av artefakter av RMS Titanic Inc. och argumenterade att de borde lämnas på skeppsbrottet.
Men han ändrade sig efter att ha besökt en av företagets utställningar av Titanic-artefakter: "Jag blev förvånad över vad jag bevittnade. Hela familjer besökte utställningarna ... Jag insåg att det kraftfulla sättet artefakter kan antända fantasin."
Gallo började arbeta som konsult för RMS Titanic 2009, efter att det ursprungliga företaget förklarade konkurs och deras tillgångar köptes av nya investerare som hade åtagit sig att bevara Titanics arv, sade han.
Han betonade att förslaget om att återvinna telegrafmaskinen, om den går vidare, bara skulle skära bort några kvadratmeter metall och inte skulle hota skeppsbrottets integritet, men det kan rädda telegrafmaskinen för framtiden, han sa.
"Vi har två val," sade han. "Lämna telegrafmaskinen till havet och kanske tappa 'Titanic' röst för evigt, eller återhämta och bevara telegrafen så att den lever vidare för evigt."
Oro för att skeppsbrottet skulle lämnas som en "massgrav" var kanske felinformerad om verkligheten av skeppsbrottet, sade han.
De flesta av de mer än 1500 personer som dog i Titanics sjunka frös ihjäl i vattnet på ytan, och ingen har någonsin sett några mänskliga rester inne i fartyget, sade han.
Samtidigt behandlade expeditionsmedlemmarna vraket med respekt, som om det var en grav - men det borde inte utesluta ansträngningar att rädda några av dess artefakter från förstörelse, sade han.
