Den gregorianska kalendern är den kalender som används av de flesta av världen. Även kallad "kristen kalender" eller "västlig kalender", den accepteras internationellt som en civil kalender av alla utom en handfull länder. Den gregorianska kalendern infördes 1582 främst för att fixa fel i den julianska kalendern som mest har att göra med skottår.
I den julianska kalendern, uppkallad efter Julius Caesar, hade varje fjärde år 366 dagar snarare än 365. Romerska astronomer beräknade att ett år - den tid det tar jorden att kretsa kring solen - hade en varaktighet av 365,25 dagar. Denna metod för att lägga till en "språngdag" var fjärde år i genomsnitt till detta bestämda värde.
Förutom ett års längd är inte 365,25 dagar; det är faktiskt lite kortare. Detta blev bara märkbart när århundradena gick och kalendern gick ur synkronisering med årstiderna. Vid 1500-talet A.D. märkte människor att vårens första dag hade drivit 10 dagar före den avsedda 20 mars. I grund och botten hade historien använt ett skiftdag 10 gånger mer än vad som var användbart.
Ett nytt sätt att bestämma skottår
I erkännande av 10-dagarsfelet fick påven Gregorius XIII en forskare (Aloysius Lilius) utarbeta ett nytt system som skulle hålla kalendern synkroniserad med årstiderna. Det nya systemet ändrade vilka år som bör betraktas som skottår baserat på vilka siffror som delar åren jämnt.
Aloysius utformade ett system där varje fjärde år var ett skottår; emellertid var sekelår som var delbara 400 undantagna. Så, till exempel, år 2000 och 1600 var skottår, men inte 1900, 1800 eller 1700.
Medan den julianska kalendern under en 2000-årig period hade 500 språngår, har den gregorianska kalendern endast 485. Denna förändring baserades på en beräkning om att en genomsnittlig årslängd är 365,2425 dagar, vilket var ganska nära: det moderna uppmätta värdet är 365,2422 dagar, enligt NASA. Denna lilla skillnad, i kombination med förekomsten av jämvikt, motsvarar den gregorianska kalendern som skiftar en dag ur synk efter 7 700 år. Så vi har ett tag att vänta tills detta avvikelse orsakar några problem.
Varför längre år kallas skottår
Termen "skottår" kom inte förrän på 1300-talet. "Hoppningen" avser effekten som hoppdagarna har på vissa datum. Ta till exempel vilken dag som helst, säg 9 mars: 2014 föll den på en söndag. 2015 var det en måndag, men 2016 var det onsdag. Eftersom 2016 hade en extra dag - 29 februari - fick det exempeldatumet att "hoppa över" tisdag. Detta fungerar för alla datum, även om datum i januari och februari hoppar över en dag under året efter ett skottår, t.ex. 2017.
Sätter tillbaka kalendern
Då ansågs sådana förändringar vara kontroversiella, men inte så lika kontroversiella som planen att sätta tillbaka kalendern i synk med årstiderna. Påven hade endast myndighet att reformera Spanien, Portugal, det polsk-litauiska samväldet och större delen av Italien enligt Encyclopedia Britannica. I dessa regioner fördjupades kalendern med 10 dagar: torsdag 4 oktober 1582 (av den julianska kalendern) följdes av fredag 15 oktober 1582 (av den gregorianska kalendern).
Många katolska länder och kolonier följde snart, men flera protestantiska nationer motsatte sig att förlora tio dagar eftersom de inte ville indikera gemenskap med den katolska kyrkan. Vissa länder skulle inte byta hundra år eller mer. Det brittiska imperiet (inklusive de amerikanska kolonierna) antog inte förändringen förrän 1752. Japan antog slutligen den gregorianska kalendern 1873 och Korea 1895. Många östeuropeiska länder valde att välja bort fram till början av 1900-talet. Grekland 1923 var det sista europeiska landet som förändrades.
Idag accepteras den gregorianska kalendern som en internationell standard, även om flera länder inte har antagit den, inklusive Afghanistan, Etiopien, Iran, Nepal och Saudiarabien. Många länder använder den gregorianska kalendern tillsammans med andra kalendrar, och vissa använder en modifierad gregoriansk kalender. Vissa ortodoxa kyrkor använder en reviderad julkalender, vilket resulterar i att de firar jul (25 december i den julianska kalendern) den 7 januari i den gregorianska kalendern.
April Fools 'Day ursprung
Den gregorianska kalendern placeras ofta i mitten av en berättelse om ursprunget till April Fools 'Day.
Under den julianska kalendern firade Frankrike nyåret under veckan mellan 25 mars och 1 april. När Frankrike började använda den gregorianska kalendern flyttade förändringen nyårsdagen till 1 januari. En teori antyder att folk som inte hörde talas om förändring (eller annars vägrade att erkänna dess legitimitet) hånades som "April Fools", enligt History.com. De retades ofta och hade skämt spelat på dem på eller runt det gamla nyåret. I Frankrike tog detta sig i form av pranksters som stickade fisk på ryggen av dem som firade den gamla sedvanen, och tjänade offren för pranken namnet Poisson d'Avril, eller April Fish.
Denna allmänt accepterade ursprungssaga förklarar inte andra pranking-traditioner som föregick den gregorianska växeln. Till exempel finns referenser till "April-narrar" i Chaucer's "The Canterbury Tales", skriven på 1300-talet. Och även om det är sant att många länder under medeltiden firade nyåret på andra datum - 25 mars är bara det mest relevanta för denna myt - bytte nyår tillbaka till 1 januari av andra skäl än ändringen till den gregorianska kalendern, och långt innan kalenderns existens.
