Det är internationella isbjörnsdagen! Här är några fantastiska foton som avslöjar hur magnifika dessa varelser är.
Stora björnar
Manliga isbjörnar kan nå upp till 8 till 11 fot (2,4 till 3,4 meter) från näsa till svans och väga upp till ett enormt 1 700 kilo (771 kilogram), enligt Center for Biologisk mångfald.
Arktiska ungar
Isbjörnar lever över hela Arktis. De finns i Alaska, Kanada, Grönland, Ryssland och Norge. Isbjörnar i Alaska lever längs haven Bering, Chukchi och Beaufort.
Följer spåret
Mellan april och slutet av juni hittar manliga isbjörnar kamrater genom att följa doftstigar som lämnas på havets is av kvinnors fotunderlag. Även om den faktiska parningen sker just nu, implanteras inte äggen förrän följande fall, enligt Polar Bears International. Isbjörnungar föds ofta i december, när mammabjörnen föder en, två eller tre ungar, även om tvillingar är de vanligaste.
Söta ungar
Spädbarnsbjörnar är bara 12 till 14 tum (30 till 35 centimeter) och väger bara ett pund (ett halvt kilogram). De små är blinda, tandlösa pälsbollar vid födseln.
En morbjörn kommer att stanna i hällen med sina ungar fram till mars eller början av april. Under de månaderna äter hon inte och fokuserar all sin energi på att mata sina ungar. De nyfödda växer snabbt medan de matar på sin mammamjölk, vilket är 31% fett, enligt Polar Bears International.
Här visas en isbjörn med namnet Gerda och en unge som spelar i Novosibirsk Zoo i Ryssland.
Lämnar hällen
Dessa isbjörnarfamiljer lämnar hylen på våren, så snart ungarna är tillräckligt starka för att överleva i den hårda arktiska miljön. Där kan modern lära dem överlevnadsfärdigheter, till exempel hur man kan jaga, simma och mata. Vingarna kan stanna hos sin mamma i upp till 3 år.
Byggt för kylan
Isbjörnar är byggda för att motstå de benkylande temperaturerna i Arktis. Till exempel är deras kroppar täckta i ett tätt lager av underfurv som är toppat med så kallade skyddshår, som är längre och grovare än underfurven, enligt Polar Bears International. Det lagerläggningssystemet hindrar dem från att förlora kroppsvärmen. Och även om deras päls ser snövit ut, är den faktiskt klar (och deras hud är en svart nyans): Den får bara ett vitt utseende på grund av dess struktur. Varje hår är som ett ihåligt rör, och när solljus träffar varje rör slids det ut så att pälsen ser vit ut, enligt en rapport i The Washington Post.
Topp rovdjur
Isbjörnar är extrema köttätare och matar huvudsakligen på ringade sälar som är fettiga. Uppenbarligen kan björnens mage rymma cirka 15-20% av sin kroppsvikt, enligt World Wildlife Fund (WWF). Och dess matsmältningssystem, enligt WWF, kan absorbera cirka 84% av proteinet och 97% av fettet det äter.
Livet på is
Havsis är en isbjörns livsblod i viss mening, eftersom de behöver det för jakt (det är så de fångar ringade sälar), hitta kompisar och reser.
Den långa jakten
Isbjörnar är mästare i jakten. Och de är tålamod: Ibland kommer de att stanna helt stilla vid ett tätningsandningshål, där de kommer att vänta så i timmar eller till och med dagar, enligt World Wildlife Fund. Eftersom sälar är hala och utformade för att undkomma ett sådant rovdjur fångar emellertid isbjörnar bara cirka 10% av vad de går efter på detta sätt, förklarade WWF.
Förlorar fot
Havisen som isbjörnar beror på försvinner. Och medan havsövertäckningen växer och krymper med årstiderna, har täckningen minskat under både vinter- och sommarmånader, har forskare funnit. Till exempel träffade den arktiska havisen sin maximala utsträckning den 13 mars, då den förlängde cirka 6 miljoner kvadratkilometer (15 miljoner kvadratkilometer), vilket var lägre än de flesta av de 40 föregående åren, enligt National Snow and Ice Datacenter (NSIDC).
Var är isen?
År 2019 slog den arktiska havsöverdraget sin lägsta utsträckning den 18 september, då den sträckte sig över cirka 4 miljoner kvadratkilometer. som täcker band med 2007 och 2016 som det näst lägsta sedan 1970-talet, enligt NASA.
Badtid
Det visar sig att isbjörnar gillar att hålla pälsen ren. Och de försöker inte imponera på en potentiell kompis, men snarare är ren päls mer effektiv när det gäller att isolera sina kroppar. När deras päls blir smutsig och mattad förlorar den sina isolerande egenskaper, enligt World Wildlife Fund.
Och så, för att hålla rena, tar isbjörnar bad. Normalt efter att de matas kommer en isbjörn att tvätta av sig genom att simma eller rulla i snön.
Simmästare
Och när isbjörnar hoppar ut i havet för att ta ett bad, vet de vad de gör. De är smidiga simmare som kan upprätthålla en hastighet på 9,7 km / h genom att använda sina främre tassar (som är något bäddade) för att paddla och hålla bakbenen platt som om ett roder, konstaterade WWF. Eftersom de tillbringar större delen av sitt liv på isen som täcker Ishavet, kategoriseras isbjörnar som marina däggdjur.
Isbjörnar anses som begåvade simmare och kan upprätthålla en hastighet på sex mil per timme genom att paddla med framtassarna och hålla bakbenen platt som ett roder. Deras tassar är lätt webbade för att hjälpa dem att simma. Isbjörnar klassificeras faktiskt som marina däggdjur eftersom de tillbringar större delen av sina liv på havsisen i ishavet.
