[/rubrik]
The Lunar Reconnaissance Orbiter avfyrade sina bromsande thrusterar i 40 minuter tidigt idag och lyckades sätta in rymdskeppet i omloppsbana runt månen. Då kommer LRO att börja sitt primära uppdrag att kartlägga månens yta för att hitta framtida landningsplatser och söka efter resurser som skulle möjliggöra en permanent mänsklig närvaro på månen. Tidigt på tisdag skickade följeslagsuppdraget Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) tillbaka livevideo när det flög 9 000 km över månen, när det går in i dess långsträckta jorden omloppsbana, vilket kommer att få den på kurs för att påverka Månens södra pol i oktober.
De två rymdskeppet nådde månen fyra och ett halvt dag efter lanseringen. LRO: s raketskytte började runt 9:20 GMT (05:47 EDT) och slutade kl 10:27 GME (06:27 EDT), och satte rymdskeppet i en bana lutade 30 grader från månens poler med en lågpunkt 218 km (136 miles) och en höjdpunkt på 3.000 km (1.926 miles). Under de kommande fem dagarna kommer ytterligare raketskyttningar att sätta rymdskeppet i rätt bana för att göra sina observationer för det primära uppdraget, som varar ett år - en polär bana på cirka 31 mil, eller 50 kilometer, närmast ett rymdskepp har kretsat kring måne.
Under tiden klockan 12:20 GMT (8:20 EDT) på tisdag gjorde LCROSS en relativt nära flyby av månen och skickade tillbaka direktuppspelad video. Se replayen här.
LCROSS är nu i sin "kryssningsfas" och kommer att övervakas av uppdragsteamet. Under flybyen kunde vetenskapsteamet få de data som behövdes för att fokusera och justera kameror och spektrometrar korrekt för påverkan.
LCROSS kommer faktiskt aldrig att vara en månbana, men arbetar sin väg till en långsträckt jordbana som så småningom kommer att få den till rätt orientering för att möta månens sydpol senare i år. LCROSS kommer att söka efter vattenis på månen genom att skicka den tillbringade övre scenen Centaur raket för att påverka en del av en polar krater i permanenta skuggor. LCROSS-rymdskeppet kommer att flyga in i den damm som lämnas av stöten och mäta egenskaperna innan de också kolliderar med månens yta.
