En illustration av Relativity Space: s Terran 1-raket som sjösätts ut i rymden.
(Bild: © Relativity Space)
Relativitetsutrymme, ett företag som bygger och loftar 3D-tryckta raketer, kommer att lansera ett halvtussin uppdrag för skytteltrafikföretaget Momentus från början 2021.
Relativity Space avslöjade lanseringsavtalet 11 september vid World Satellite Business Week 2019 i Paris. Enligt uttalanden från båda företagen kräver avtalet en första Momentus-lansering 2021 med Relativitys Terran 1 raket, med alternativ för ytterligare fem flygningar.
Enligt avtalet skulle Relativitys Terran 1-raket - "världens första och enda helt 3D-tryckta raket", enligt företagets tjänstemän - föra Momentus Vigoride servicevagn ut i rymden. Det fordonet är utformat för att färja små och medelstora satelliter från låg jordbana (LEO) till sin slutliga geosynkron bana runt jorden med ett framdrivningssystem för vattenplasma. Denna teknik skulle kunna ge mer flexibilitet för satelliter som startar på uppdelningsuppdrag, för i annat fall måste satelliter som tillsammans skickar in liknande banor.
"Relativitetens framsteg inom raketstillverkning och lansering i kombination med våra egna banbussfunktioner öppnar [sic] nya möjligheter för mikrosatellitrevolution bortom låg jordbana," sade Momentus VD Mikhail Kokorich i ett uttalande.
Enligt Momentus webbplats, Vigoride kan flytta satelliter under rymdstationens omloppsbana, cirka 350 mil över jorden, hela vägen upp till en höjd av 1 233 mil (2 000 km).
"Med Momentus 'innovationer ... ser vi fram emot att arbeta tillsammans för att utöka Terran 1: s flexibilitet och erbjuda utöver LEO, erbjuda små och medelstora satellitlanseringsmöjligheter med branschdefinerande ledtid, flexibilitet och kostnader," sa Tim Ellis, VD för Relativity Space påståendet. "Detta partnerskap gör det möjligt för oss att bygga rymdekonomin snabbare och påskynda mänsklighetens framtid i rymden."
Relativitet Space positionerar sig för att vara en viktig spelare i rymdflygets framtid. Företaget har avtal med NASA: s Stennis Space Center i Mississippi för en nioårig hyresavtal på en fabrik på 20 400 kvadratmeter (20 438 kvadratmeter) och exklusiv användning av 25 hektar (10 hektar) E4 Test Complex vid NASA-anläggningen. Relativity Space's expanderande arbetskraft inkluderar en tidigare verkställande direktör på SpaceX och Virgin Orbit. Starten har också kontrakt med den thailändska startupen Space och det kanadensiska satellitkommunikationsföretaget Telesat.
- Vad är nästa för Rocket Lab? En fråga & fråga med VD Peter Beck
- NASA kommer trots allt att utföra ett viktigt "Green Run" -test av sin SLS Megarocket
- Se NASAs SLS Megarocket Gör dig redo för nya amerikanska månmissioner (video)
