En uppfattning av en forntida och / eller framtida Mars, fylld med hav, moln och liv. Kredit: Kevin Gill
Under åren har forskare funnit bevis som avslöjade att ett hav kan ha täckt delar av Röda planeten för miljarder år sedan. I båda scenariot, hur skulle Mars se ut som en planet levande med vatten och liv? Genom att kombinera data från flera källor - tillsammans med lite kreativ licens - har programvaruingenjör Kevin Gill skapat några underbara bilder som visar begrepp hur en "levande Mars" kan se ut från omloppsbana och förvandla Röda planeten till sin egen version av Blue Marmor.
"Detta var något som jag gjorde både av nyfikenhet på hur det skulle se ut och för att förbättra programvaran jag gjorde detta i," sa Gill via e-post. "Jag är mjukvaruingenjör av branschen och verkligen ingen planetforskare, så med undantag för delar som härrör från faktiska data är det mesta antaganden som jag gjorde baserat på att helt enkelt jämföra Mars-terrängen med liknande funktioner här på jorden (t.ex. höjd, närhet till vattendrag, fysiska funktioner, geografisk position osv.) och sedan använda motsvarande strukturer från Blue Marble-bilderna för att måla det platta bildskiktet i ett grafikprogram. ”
Till exempel är utsikten nedan över den västra halvklotet på Mars, med Olympus Mons i horisonten bortom Tharsis Montes-vulkanerna och Valles Marineris-canyonerna nära centrum. Gill sa att molnens och atmosfärens höjd i stort sett är godtycklig och inställd för utseendet. Terrängen överdrivs också ungefär tio gånger. Den "öga" -vyen är cirka 10 000 km från ytan.
Detta är en uppfattning om Mars västra halvklot med hav och moln. Olympus Mons är synlig i horisonten bortom Tharsis Montes-vulkanerna och Valles Marineris-kanjonerna nära centrum. Kredit: Kevin Gill
"Detta var inte avsett som ett uttömmande vetenskapligt scenario eftersom jag är säker på (och förväntar mig) några av mina antaganden kommer att visa sig vara felaktiga," sa Gill på Google+. "Jag hoppas åtminstone att utlösa fantasin, så njut!"
Han beskrev sina steg i att skapa bilderna:
En tvådimensionell digital höjdmodell återges först i jDem846 (ett öppen källkodsprojekt för mig) med användning av MRO MOLA 128 pix / deg elevation datasätt. I den modellen valde jag en havsnivå och skriptade den så att terrängen på eller under den nivån var platt och blå.
Den resulterande modellen fördes sedan in i GIMP var jag målade i landfunktioner med en NASA Blue Marble Next Generation-bild för källstrukturerna. Det finns inget vetenskapligt resonemang bakom hur jag målade det; Jag försökte föreställa mig hur landet skulle se ut med tanke på vissa egenskaper eller effekterna av troligt atmosfäriskt klimat. Till exempel såg jag inte mycket grönt ta tag i området Olympus Mons och de omgivande vulkanerna, både på grund av den vulkaniska aktiviteten och närheten till ekvatorn (alltså ett mer tropiskt klimat). För dessa ökenliknande områden använde jag mestadels strukturer tagna från Sahara i Afrika och några av Australien. På samma sätt, när terrängen blir högre eller lägre i latitud, tillsatte jag mörkare flora tillsammans med tundra och isis. Dessa nordliga och södra områden texturer är till stor del tagna från runt norra Ryssland. Tropiska och subtropiska gröna baserades på regnskogarna i Sydamerika och Afrika.
Slutligen fördes den bilden tillbaka till jDem846 som ett lager som skulle appliceras på samma MOLA-datasätt, men återges som en sfärisk projektion (som Google Earth). Jag skriptade modellen för att applicera ett tredimensionellt molnskikt, lägga till en atmosfär och dämpa spekulär belysning på torrt land och under moln. Det finns några andra skriptade tweaks här och där.
Gill har också gjort andra visualiseringar av Mars och även månen, som kan ses på hans G + eller Flickr-sida.
