MESSIER 26 - NGC 6694 OPEN STAR CLUSTER

Send

Välkommen tillbaka till Messier måndag! I vår pågående hyllning till den stora Tammy Plotner tittar vi på Messier 26 öppna stjärnkluster. Njut av!

Redan på 1700-talet konstaterade den berömda franska astronomen Charles Messier förekomsten av flera "nebulösa föremål" på natthimlen. Efter att ha ursprungligen misstagit dem för kometer, började han sammanställa en lista över dessa objekt så att andra inte skulle göra samma misstag. Bestående av 100 objekt skulle Messier-katalogen betraktas av eftertiden som en viktig milstolpe i studien av Deep Space Objects.

Ett av dessa föremål är Messier 26, ett öppet stjärnkluster som ligger cirka 5 000 ljusår från jorden i riktning mot Scutum Constellation. Även om det är något svagt jämfört med andra föremål som delar dess avsnitt av himlen, förblir detta stjärnfält en astronomkälla en källa till mysterium, tack vare det som verkar vara ett lågdensitetsstjärnfält i dess kärna.

Beskrivning:

När detta moln av stjärnor bildades för 89 miljoner år sedan, var det förmodligen mycket mer kompakt än dagens storlek på ett 22 ljusårspann. På ett lyckligt avstånd på cirka 5 000 ljusår från vårt solsystem kan vi inte riktigt se in i kärnan för att avgöra hur tätt det faktiskt kan vara på grund av ett otydligt moln av interstellär materia.

Men vi vet lite om de stjärnor som finns i den. Som astronom James Cuffey föreslog i ett papper med titeln “Galactic Clusters NGC 6649 och NGC 6694 “, som dök upp i juli 1940-numret av The Astrophysical Journal:

”Förhållandena mellan färg och tydlig storlek visar att NGC 6694 innehåller en väldefinierad huvudsekvens och en liten indikation på en jättegren. En zon med låg stjärntäthet 3 'från NGC 6694 centrum noteras. Förhållandet mellan generell och selektiv absorption uppskattas utifrån tillgängliga data för röda färgindex i dolda kluster. Även om de i många fall är osäkra, tenderar resultaten att bekräfta det förhållande som förutses av spridningslagen. ”

Men hur tråkigt ett fält av stjärnor kan se på första möte, studier är viktiga för att vi ska förstå hur vår galax utvecklades och tidslinjen uppstod. Som Kayla Young från Manhasset Science Research-teamet sa:

”Stjärnkluster är unika eftersom alla stjärnorna i klustret väsentligen har samma ålder och är ungefär samma avstånd från jorden. Därför var syftet att bestämma om det finns en korrelation mellan den genomsnittliga absoluta storleken och åldern på en stjärnkluster. Den absoluta storleken för stjärnkluster NGC 6694 beräknades vara cirka 1,34 + 0,9. Med användning av B-V (fotometrisk analys) beräknades dataåldrar också. Efter att en spridningsplott skapades visade linjen med bästa passform ett exponentiellt samband mellan ålder och absolut storlek. ”

Observationens historia:

Messier 26 observerades först av Charles Messier själv den 20 juni 1764. När han skrev om upptäckten vid den tiden:

"Jag upptäckte en annan grupp av stjärnor nära Eta och Omicron i Antinous [nu Alpha och Delta Scuti] bland vilka det finns en som är ljusare än de andra: med en refraktor på tre fot är det inte möjligt att skilja dem, det kräver att använder ett starkt instrument: Jag såg dem mycket bra med ett gregorianskt teleskop som förstorades 104 gånger: bland dem ser man ingen nebulositet, men med en refraktor på tre och en halv fot visas dessa stjärnor inte individuellt, men i formen av en nebula; diametern på det klustret kan vara 2 minuters båge. Jag har fastställt dess ställning med avseende på Antinous stjärnan, dess högra uppstigning är 278d 5 ′ 25 ″, och dess deklination 9d 38 ′ 14 ″ söder. ”

Senare rapporterade Bode om några stjärnor med nebulositet - ett fält som helt enkelt inte skulle lösa till sitt teleskop. William Herschel skulle skona det men bara en kort blick och säger: "En grupp av utspridda stjärnor, inte rik." Medan John Herschel senare skulle fortsätta att klassificera den med sin NGC-beteckning, var det Admiral Smyth som mest lämpligt skulle beskriva M26 för det verkliga galaktiska klustret som vi vet att det är. Som han skrev när han tittade på den i april 1835:

”En liten och grov, men ljus, kluster av stjärnor, före Antinous vänsterfot, i en fin kondenserad del av Vintergatan; och det följer 2 Aquilae med bara en halv grad. De huvudsakliga medlemmarna i denna grupp ligger nästan i ett vertikalt läge med den ekvatoriala linjen, och platsen är den för ett litet par i söder eller övre delen av fältet [i teleskop]. Denna snygga dubbelstjärna har 9: e och 10: e storleken, med en vinkel [PA] = 48 grader, och följs av en åttonde [magstjärna], den största [ljusaste] i monteringen, av 4s. Sammantaget är objektet vackert och måste från all analogi ha affinitet mellan dess olika komponenter; men samlingen och anpassningen av dessa underbara firmamentkluster, och deras troliga avstånd, bedömer nästan våra nuvarande fakulteter. Det finns många astrala stänk i detta trånga distrikt i galaxen, bland vilka man möter fina prover av vad som kan kallas självlysande eter. ”

Hitta Messier 26:

Att hitta Messier 26 i kikare är lätt så långt platsen går - men inte så lätt att skilja det från stjärnfältet. Börja med konstellationen Aquila och dess ljusaste stjärna - Alpha. När du rör dig sydväst räknar du stjärnorna nerför örnens rygg. När du når tre är du vid gränsen till konstellationen Scutum. Medan kartor gör att Scutums stjärnor verkar lätta att hitta, så är de verkligen inte.

Den näst lättast urskiljade stjärnan i linjen i Alpha Scutii. Sikta din kikare eller finderscoop där så ser du norra Epsilon och södra Delta österut. Messier 26 ligger något sydost om Delta och kommer att visas som en lätt komprimering i stjärnfältet, och du kommer att kunna lösa några enskilda stjärnor till större. Med hjälp av ett findercope kommer det att visas som en mycket vag ljusning - kanske inte alls sett beroende på din Finders öppning.

I även ett litet teleskop kommer du dock att vara nöjd med det du ser! Medel förstoring lyser upp det här 8: e storleksgalaktiska stjärnklusteret och medelstora instrument kommer att lösa det helt. Kraft! Se hur många stjärnor du kan - och inte kan - lösa i denna dammiga, gardinerade, avlägsna skönhet!

Och här är de snabba fakta som hjälper dig på din väg!

Objektnamn: Messier 26
Alternativa beteckningar: M26, NGC 6694
Objekttyp: Öppna Galactic Star Cluster
Konstellation: Scutum
Rätt uppstigning: 18: 45,2 (h: m)
Deklination: -09: 24 (deg: m)
Distans: 5,0 (kly)
Visuell ljusstyrka: 8,0 (mag)
Tydlig dimension: 15,0 (båge min)

Vi har skrivit många intressanta artiklar om Messier Objects här på Space Magazine. Här är Tammy Plotners introduktion till Messier Objects, M1 - The Crab Nebula, M8 - The Lagoon Nebula, och David Dickisons artiklar om 2013 och 2014 Messier Marathons.

Se till att kolla in vår kompletta Messier-katalog. Och för mer information, kolla in SEDS Messier-databasen.

källor: