I ett initiativ som drivs av Googles vice ordförande och chef för Internet-evangelisten Vint Cerf kan den internationella rymdstationen testa ett helt nytt sätt att kommunicera med jorden. 2009 hoppas man att ISS kommer att spela värd för en Interplanetary Internet prototyp som kan standardisera kommunikationen mellan jorden och rymden, eventuellt ersätta punkt-till-punkt radioanvändningssystem som är anpassade för varje enskilt rymduppdrag sedan början av rymdåldern.
Detta partnerskap öppnar upp några spännande nya möjligheter för framtiden att kommunicera över stora avstånd från solsystemet. Bemannad och robotisk rymdfarkost kommer att kopplas samman via ett robust interplanetärt nätverk utan problem förknippade med inkompatibla kommunikationssystem ...
“Projektet startade för 10 år sedan som ett försök att ta reda på vilken typ av tekniska nätverksstandarder som skulle vara användbara för att stödja interplanetär kommunikation, Sa Cerf i en ny intervju. ”Tänk på att vi har flyttat robotutrustning till de inre och yttre planeterna, asteroiderna, kometerna och liknande sedan 1960-talet. Vi har kunnat kommunicera med dessa robotanordningar och med bemannade uppdrag med punkt-till-punkt radiokommunikation. För många av dessa uppdrag använde vi faktiskt ett dedikerat kommunikationssystem, Deep Space Network (DSN), byggt av JPL 1964.”
Faktum är att DSN har varit ryggraden i interplanetär kommunikation i årtionden, men en uppgradering krävs nu eftersom vi har en växande armada av robotuppdrag som utforskar allt från Mars ytan till de yttersta randområdena i solsystemet. Skulle det inte vara trevligt om ett kommunikationsnätverk skulle kunna standardiseras innan bemannade uppdrag börjar flytta bortom jordbana?
“När vi lanserar ett rymdskepp med en unik uppsättning sensorer ombord, skriver vi ofta speciell kommunikations- och applikationsprogramvara som är anpassad till det rymdskeppets sensorsystem och manipulatorer, ”Sa Cerf som svar på de utmaningar rymdsuppdragen möter varje gång de utformas.
Internet använder standard TCP / IP-protokoll så miljarder onlineenheter är alltid kompatibla. Även om det finns begränsningar på Internet har det visat sig vara ett mycket flexibelt och skalbart system, så med hjälp av Google hoppas NASA att driva Internet bortom jorden. ”Interplanetary Internet-projektet handlar främst om att utveckla en uppsättning kommunikationsstandarder och tekniska specifikationer för att stödja rika nätverk i rymdmiljöer, ”Tilllade Cerf.
Allt låter mycket intressant, men utmaningarna med att bygga ett sådant system kräver några nya tekniker. Hur hanterar du begränsningen av ljusets hastighet? När allt kommer omkring kan det ta lätt 40 minuter att resa till-och-från Mars, och upp till 12 timmar till Pluto och tillbaka. Hur tillgodoser du planetrotation? Sändarna / mottagarna kommer inte alltid att vara på rätt sida av planeten. Vad händer om en satellitsignal blockeras av en planet, solen eller en måne?
Vint Cerf säger att störningen av dataöverföringen måste konfronteras med ett fördröjnings- och störningstolerant nätverkssystem, även känt som DTN. “Det kommer att göra det möjligt för oss att upprätthålla kommunikation mer effektivt, få mycket mer data eftersom vi inte behöver vara i direkt sikt med den ultimata mottagaren för att överföra data," han sa.
DTN kommer att baseras på store-and-forward-metoder som används av TCP / IP-system; om det finns en störning i signalen kommer sändarstationen att hålla datapaket tills signalen återupprättas. DTN kommer emellertid att vara mer robust, vilket tar hänsyn till långa fördröjningstider för överföringen (som många timmars ljusöverföringstider mellan jorden och det yttre solsystemet). ”Vi måste hantera det faktum att det finns en riktigt stor potential för förseningar och störningar i systemet," han lade till.
Standard TCP / IP-protokollet bör också fungera sömlöst med DTN, så att planetuppdragen kan ha sitt eget distribuerade internet medan du använder DTN som en länk genom det interplanetära rymden.
Detta har uppenbara applikationer för framtida bemannade uppdrag till Mars, kan du ju föreställa dig de första kolonisterna utan sin egen blogg?
Källa: Technology Review
