Ge ett rocketship - vi vill se vad dessa band är gjorda av! Detta är en konstig bild av Jupiter, en bekant gasjätt som mänskligheten har skickat flera rymdskepp till. Denna speciella vy, som togs år 2000 och lyfts fram på Europeiska rymdorganisationens webbplats nyligen, visar den mäktiga planetens södra halvklot.
Under glimt kom från rymdskeppet Cassini medan det var på väg till Saturn. Tur för forskare, då Galileo Jupiter rymdskepp fortfarande var i drift. Men nu är den maskinen för länge borta, vilket lämnar oss till furu för ett uppdrag till Jupiter tills ett annat rymdskepp kommer dit 2016.
Det rymdskeppet heter Juno och är ett NASA-rymdskepp som byrån skickade högt i augusti 2011. Och här är den coola saken; när den väl kommer dit ska Juno ge oss lite inblick i hur solsystemet bildas genom att titta på just denna planet.
”Under sin täta molntäckning skyddar Jupiter hemligheter för de grundläggande processer och förhållanden som styrde vårt solsystem under dess bildning. Som vårt främsta exempel på en jätteplanet kan Jupiter också tillhandahålla kritisk kunskap för att förstå de planetsystem som upptäcks runt andra stjärnor, ”skrev NASA på rymdskeppets webbsida.
Rymdfarkosten är tänkt att titta på mängden vatten i Jupiters atmosfär (en ingrediens i planetbildning), dess magnetiska och gravitationella fält och dess magnetiska miljö - inklusive auroror.
Mycket längre framöver (om rymdskeppsutvecklingen godkänns hela vägen) kommer att vara ett europeiskt uppdrag som heter JUICE, för Jupiter Icy Moon Explorer.
Uppdraget kommer att kolla planeten och tre enorma månar, Ganymede, Callisto och Europa, för att få en bättre titt på dessa ytor. Det tros starkt att dessa månar kan ha globala hav som kan vara lämpliga för livet.
Tidigare denna månad godkände Europeiska rymdorganisationen implementeringsfasen för JUICE, vilket innebär att designers nu har godkännande för att komma med planer för rymdskeppet. Men det kommer inte att lanseras förrän 2022 och komma till Jupiter förrän 2030, om schemat håller.
Samtidigt fortsätter observationerna av Jupiter från marken. Ett stort fynd i år kom från Hubble Space Telescope, som bekräftade observationer att Great Red Spot krymper av skäl som ännu inte är okända.
