Mars och dess två månar, Phobos och Deimos.
(Bild: © NASA / JPL / University of Arizona)
NASA har valt åtta nya forskarteam för att studera månen, asteroiderna nära jorden och marsmånarna Phobos och Deimos.
Solar System Exploration Research Virtual Institute (SSERVI) kommer att stödja de nya forskargrupperna i fem år. Lagen kommer att få totalt sammanlagt cirka 10,5 miljoner dollar per år, finansierade av NASA: s vetenskaps- och mänskliga undersöknings- och operationsuppdragschef, enligt ett uttalande från rymdbyrån.
"SSERVI fortsätter att stärka samarbetet mellan utforskning och vetenskap när vi förbereder oss för att gå fram till månen med en ny era av mänsklig utforskning," sade Marshall Smith, chef för Human Lunar Exploration Programs inom NASA: s Human Exploration and Operations Mission Directorate, påstående.
Flera av de nya projekten kommer att fokusera på månens regolit eller smuts; asteroider; och andra föremål. Det inkluderar projekt som Center for Lunar and Asteroid Surface Science, baserat vid University of Central Florida i Orlando. Det teamet hoppas att dess arbete kommer att hjälpa forskare att utveckla bättre mimik av dessa material att använda i forskning här på jorden.
Ett andra regolitprojekt, kallat Geophysical Exploration of the Dynamics and Evolution of the Solar System och baserat vid University of Maryland, kommer att studera geologiska drag på jorden för att bättre förstå vad mänskliga upptäcktsresande kan hitta på ytan av andra världar, inklusive de två månarna av Mars.
Men att förstå regolith handlar inte bara om själva materialet. Teamet Remote, in situ och Synchrotron Studies for Science and Exploration 2, baserat vid Stony Brook University i New York, vill förstå hur planetmiljöer kan påverka människors hälsa under ytuppdrag och så kommer att studera den kemiska reaktiviteten hos regolith.
Dessutom kommer resursutforskningen och vetenskapen om vår kosmiska miljö, baserad vid NASA: s Ames Research Center i Kalifornien, att undersöka mängden och tillgängligheten av resurser på månen. Att fastställa vilka flyktiga ämnen som finns tillgängliga på månen hjälper ingenjörer att bättre förstå de processer som krävs för att extrahera och använda månresurser för framtida uppdrag, enligt uttalandet.
För att säkerställa framgången för framtida rymduppdrag kommer forskargruppen Lunar Environment and Dynamics for Exploration att studera hur rymdmiljön påverkar robotutrustning och mänskliga tillgångar. Detta team, baserat på NASA: s Goddard Space Flight Center i Maryland, kommer att fokusera på plasma-interaktioner med luftlösa kroppar på månen och modellera effekterna av strålningsmiljöer.
"Upptäckterna som dessa team gör kommer att vara avgörande för vår framtida utforskning i hela solsystemet med robotar och människor", säger Lori Glaze, chef för planetary science divisionen i NASA: s Science Mission Directorate, i uttalandet.
De nya lagen inkluderar också det tvärvetenskapliga konsortiet för utvärdering av flyktiga ursprung, baserat vid University of Hawaii på Manoa i Honolulu; Institute for Modeling Plasmas, Atmospheres and Cosmic Dust, baserat vid University of Colorado Boulder; och Center for Lunar Science and Exploration, baserat vid Lunar and Planetary Institute i Houston.
De nya SSERVI-teamen valdes ut från en sammansättning av mer än 20 konkurrenskraftiga forskningsförslag. De åtta lagen ansluter sig till fyra andra SSERVI-team som arbetar för att bättre förstå jordens måne, asteroider nära jorden och miljöerna nära Martian månarna Phobos och Deimos, enligt uttalandet.
"Vi är mycket nöjda med att samhället svarade med sådana förslag av hög kvalitet och ser fram emot de många bidrag som nya SSERVI-team kommer att ge för att hantera NASA: s vetenskapliga och utforskande mål," Greg Schmidt, institutets chef vid NASAs Ames Research Center, sade i uttalandet.
- Mars Explorers kommer att hantera strålning, depression ... och rymdbröd
- Strålning med djupa rymden kan skada astronauternas tarmar
- Privata månlandare kan hjälpa NASA: s nästa jättehopp i Lunar Exploration
