År 1054 A.D. registrerade kinesiska astronomer den tillfälliga lysningen av en stjärna i stjärnbilden Taurus. Detta sammansatta fotografi av krabba nebulosan gjordes genom sammanslagning av bilder från Hubble, röntgenobservatoriet Chandra och rymdteleskopet Spitzer. Den visar bara ett hagel av partiklar med hög energi och ett expanderande moln som en gång var en massiv stjärna.
Enligt kelternas folklore och andra forntida kulturer markerade Halloween mittpunkten mellan höstens jämhäst och vintersolståndet på den astronomiska kalendern, en skrämmande natt när de döda sprit sprider förödelse när de återvände till jorden.
Nuförtiden är Halloween främst en tid för barn att klä sig i kostym och kräva godbitar, men den ursprungliga andan av Halloween lever på himlen i form av Crab Nebula.
En stjärns spektakulära död i stjärnbilden Taurus observerades på jorden som supernova 1054 e.Kr., nästan tusen år senare, sprider en superdensig neutronstjärna som efterlämnats av den stjärna döden ut en snöstorm av extremt högenergiska partiklar i den expanderande skräpfält som kallas Crab Nebula.
Denna sammansatta bild använder data från tre av NASA: s stora observatorier. Chandra-röntgenbilden visas i ljusblått, Hubble Space Telescope-bilderna är i grönt och mörkblått, och Spitzer Space Telescope's infraröda bild är i rött. Storleken på röntgenbilden är mindre än de andra eftersom röntgenstrålande emissioner av ultrahögenergi strålar bort sin energi snabbare än de elektroner med låg energi som avger optiskt och infrarött ljus. Neutronstjärnan, som har massan motsvarande solen trängd in i en snabbt snurrande boll av neutroner tolv mil över, är den ljusa vita pricken i mitten av bilden.
Originalkälla: Chandra News Release
