Upptäckten av rymdfärjan drevs för evigt och nyttolastdörrarna låstes fast för sista gången på fredagen den 16 december av tekniker vid NASA: s Kennedy Space Center (KSC) i Florida.
Ta en bra sista inblick inuti den avgående Discovery-nyttolasten när de musslor som dörrar tätar alla inhemska amerikanska rymdflygförmågor under flera år till ett minimum.
Den historiska "Power Down" kom efter att båda de 60 fot långa lastdörrarna svängdes i morgon för sista gången inne i skyttelhängaren, känd som Orbiter Processing Facility-1 (OPF-1) - i skuggan av det kavernösa fordonet Församlingsbyggnad (VAB).
Arbetstagare på KSC befinner sig i de sista stadierna av övergångs- och pensionsaktiviteter som snart kommer att leda till att Discovery lämnar hennes Florida lanseringsblock för evigt på sin sista resa. De konverterar omloppsbanan från status för aktiv tjänstflygning för att visas som ett icke-funktionellt och stationärt museumverk.
Kennedy Space Center-direktör Robert Cabana, en före detta rymdfärjedirektör, markerade formellt den slutliga strömmen och tätningen av Discovery: s nyttolastdörrar vid en ceremoni i OPF-1 med skelettkraften för kvar skyttelpersonal som deltog i avvecklingsarbetet.
Discovery var Fleet-ledaren och NASAs äldsta omloppsbana som hade flögat de flesta uppdragen. Alla berättade att Discovery steg 39 gånger till rymden från hennes jungfruflyt 1984 till hennes sista touchdown på STS-133-uppdraget i mars 2011.
Däremot distribuerade Discovery det ikoniska rymdteleskopet Hubble, lanserade Ulysses solsond och många andra vetenskapssatelliter och Department of Defense-övervakningsplattformar, genomförde den första skytteltrafiken med Rysslands Mir Space Station och levererade viktiga komponenter till den internationella rymdstationen inklusive den sista beboelig modul.
Upptäckten flög både "återvända till flygning" -uppdrag efter tragedierna Challenger och Columbia samt astronautens och senatorens John Glenns andra flyg, den första amerikanen som kretsade runt jorden.
Upptäckten har rengjorts och rensats grundligt för allt farligt material för att göra bilen säker för offentlig visning på hennes nya och sista viloplats, Smithsonians National Air and Space Museum Steven F. Udvar-Hazy Center i Chantilly, Va ..
Tekniker installerade om de tre kraftgenererande bränslecellerna efter tömning och rensning av alla giftiga material och bränslen från bränsleledningarna och enheterna. Tre replika rymdfärjor huvudmotorer installerades också förra veckan.
Under 2012 kommer 100 ton orbiter att hissas piggyback ovanpå NASA: s speciellt modifierade 747-flygplan. Discovery tar flyg för sista gången i april och blir den centrala biten i hennes nya hem inne i Smithsonians rymdflygutställning i Virginia.
För att göra plats för Discovery kommer den prototypbuss Enterprise som för närvarande finns på Smithsonian att dras ut och flygas till New York för visning på Intrepid, Sea, Air och Space Museum.
Sammantaget tillbringade Discovery 365 dagar i rymden under de 39 uppdragen, kretsade jorden 5 830 gånger och reste 148 221 675 mil under en karriär som sträckte sig över 27 år.
Det finns inget i horisonten som kan jämföras med NASA: s rymdbussar. Deras kapacitet kommer att vara oöverträffad under flera decennier framöver.
Amerika är nu helt beroende av ryssarna för att lansera amerikanska astronauter till rymden tills privatbyggda "rymdtaxier" från företag som SpaceX, Boeing och Sierra Nevada är redo på kanske 4 till 6 år.
