Cape Canaverals Titan-lanseringsblock revs på söndag. Lanseringskomplex 40 rivs och renoveras sedan för att ge plats för den nya SpaceX Falcon raketutrustningen. Nu är gatoriet avfall, rensningen kan börja ...
Klockan 9 på söndagen den 27 april förde 200 kilo med höga explosiva ämnen Complex 40 mobile service tower som kraschade. Tornet var ansvarigt för bostäder och förbereda de mycket framgångsrika Titan-raketerna för lansering. Titan 4-serien, som huvudsakligen användes för militär nyttolast, skickade också NASA Cassini-sonden på väg till Saturnus den 15 oktober 1997. En Titan 4-raket användes också för att skicka det misslyckade Mars Observer-uppdraget till Röda planeten den 25 september , 1992. Uppdragsansvariga förlorade kontakten med Observer när det var tre dagar från orbitalinsättning.
Portalen vägde nästan 6500 ton och installerades med ett avancerat renrum för satellitbearbetning. Tornet stödde totalt 17 lanseringar, där de satte avancerade övervaknings- och kommunikationssatelliter för den amerikanska regeringen. Två av dessa lanseringar ägnades åt NASA: s interplanetära uppdrag. Den sista Titan 4 lanserades för tre år sedan och överlämnade tunga lanseringsuppgifter till de moderna rakasystemen Atlas 5 och Delta 4. Under sina glansdagar var Titan 4 den största tillgängliga raketen som bar den tyngsta nyttolasten ut i rymden.
Se hela seriens bilder tagna av rivningen av Complex 40-tornet »
Nu när tornet har tagits bort kan Space Exploration Technologies (SpaceX) börja inrätta den kommersiella lanseringsplatsen som östkustens bas för sin Falcon 9-raketsystem som för närvarande är under utveckling. Men varför kan inte tornet renoveras för SpaceX-lanseringar? Falcon 9-raketsystemet kommer att monteras horisontellt och rullas till startplattan strax före lanseringen; portalen är därför överflödig för företagets behov i Complex 40.
Men inte all webbplatsens infrastruktur kommer att tas bort. Startplattans betongdäck och flamkanal, vattendragsystem, elektriska system, blixtorn och instrumentering i viken under dynan kommer att återanvändas. Det befintliga kontorsytan kommer också att renoveras för SpaceX-användning. Sedan oktober i oktober har SpaceX-anställda arbetat på platsen och tagit bort all utrustning som inte är kompatibel med Falcon-systemet. Webbplatsen kommer att vara igång i tid för att börja leverera den internationella rymdstationen när NASA: s rymdfärjesflotta går i pension 2010. Komplex 40 kommer att leva vidare, minus portfölj, för NASA-kontrakterade lanseringar och andra kommersiella satellitbanainsättningar av SpaceX.
Källor: SpaceX, Spaceflight Now
