Bildkredit: NASA
En NASA-finansierad studie har funnit att människokroppens förmåga att bekämpa sjukdomen kan minskas av rymdflyg. Effekten kan till och med hålla kvar efter en astronaut återvänder till jorden efter långa flygningar.
Förutom de förhållanden som astronauterna upplever under flygning, kan spänningarna som upplevts före lansering och efter landning också bidra till en minskning av immuniteten.
Resultaten av studien publicerades nyligen i "Hjärna, beteende och immunitet." Resultaten kan hjälpa forskare att bättre förstå effekterna av rymdflyg på människans immunrespons. De kan också ge nya insikter för att säkerställa hälsa, säkerhet och prestanda för Internationella rymdstationsbesättningsmedlemmarna och framtida rymdfarare vid utökade uppdrag.
"Astronauter bor och arbetar i en relativt trångt och stressande miljö," sade Duane Pierson, studiens huvudutredare och NASA Senior Microbiologist vid Johnson Space Center, Houston. ”Spänningar som är integrerade i rymdflygning kan påverka astronauthälsan negativt genom att försämra människans immunrespons. Vår studie antyder att dessa effekter kan öka när uppdragets varaktighet och krav på uppdragsaktivitet ökar, ”tillade han.
Antalet vita blodkroppar ger en ledtråd till sjukdomens närvaro. De fem huvudtyperna av vita celler arbetar tillsammans för att skydda kroppen genom att bekämpa infektion och attackera främmande material. De vanligaste vita blodkropparna kallas neutrofiler.
Från 1999 till 2002 jämförde forskare från NASA, Enterprise Advisory Services, Inc., Houston, och Boston University School of Medicine neutrofila funktioner i 25 astronauter. De gjorde jämförelser efter fem dagars rymdfärdsuppdrag och efter nio till 11 dagars uppdrag.
Forskare fann att antalet neutrofiler ökade med 85 procent vid landning jämfört med förbelysningsnivåer. Friska markkontrollpersoner, som inte flyger, visade inte mer än två procent ökning. Forskare upptäckte också funktioner som utförs av dessa celler, speciellt intag och förstörelse av mikroorganismer, påverkas av faktorer associerade med rymdflukt. Effekten blir mer uttalad vid längre uppdrag.
Ökningen i astronautneutrofiltal resulterade i en motsvarande ökning (mer än 50 procent) i antalet vita blodkroppar vid landningen. Ökningen är en konsekvent konsekvens av stress.
Pierson betonade att ”inga astronauter i studien blev sjuk; Längre undersökningsuppdrag kan dock leda till kliniska manifestationer av minskat immunsvar. ”
Forskare drog slutsatsen att den allmänna effekten av rymdflyg, före och efter flygrelaterad stress minskar förmågan hos besättningsmedlemmarnas neutrofiler att förstöra mikrobiella inkräktare. Detta resultat tyder på att besättningsmedlemmarna som återvänder från längre uppdrag kan vara kort mer mottagliga för infektioner än före lanseringen, eftersom dessa celler inte är lika effektiva i att intagas och förstöra smittämnen.
"Att ha en bättre förståelse för påverkan av stress på immunitet kommer att hjälpa oss att bättre förstå riskerna för infektionssjukdomar för rymdstationsbesättningsmedlemmar och framtida resenärer på långvariga uppdrag," sade Pierson.
För information om NASA: s rymdforskning på Internet, besök:
Originalkälla: NASA News Release
