Raw Cassini-bild förvärvad 18 december 2012 (NASA / JPL / SSI)
Två av Saturnes herdemånar vetter mot den iskalla strängen i F-ringen i den här bilden, som förvärvades av rymdskeppet Cassini den 18 december 2012.
I det vänstra hörnet är Pandora, yttre herde av ropyringen, och till höger är Prometheus, vars tyngdkraft är ansvarig för den subtila bogserbåten på det vittiga ringmaterialet. (Vänligen skylla inte månen för några nyligen otillfredsställande sci-fi-filmer med samma namn. Det finns ingen relation, vi lovar.)
Liknande i storlek (Pandora är 110 x 88 x 62 km, Prometheus 148 x 100 x 68 km) båda månarna är porösa, isiga, potatisformade kroppar täckta i kratrar - även om Prometheus yta är något jämnare utseende än Pandoras, kanske beror till gradvis uppbyggnad av infalling material från F-ringen.
Kolla in några mycket närmare bilder av dessa två månar nedan, förvärvade under tidigare flybys:
Här är Pandora, sett av Cassini den 5 september 2005:
Falsk färgbild av Pandora (NASA / JPL / SSI)
... och här är Prometheus, sett under ett nära pass 2010 och färgkalibrerad av Gordan Ugarkovic:
Prometheus kastar en skugga genom F-ringhaza (NASA / JPL / SSI / Gordan Ugarvovic)
Den yttre kanten av A-ringen med det tunna Keeler-gapet och det bredare Encke-gapet kan ses till höger om toppbilden. Båda dessa luckor har också sina egna herde-månar - Daphnis respektive Pan.
Dessa månar håller sina luckor tydliga, samt upprätthåller de skarpa kantformerna på de närliggande ringarna - därav termen ”herde”.
Bildkredit: NASA / JPL / Space Science Institute
