'Star Trek: Discovery' tar oss på en resa inuti Spocks sinne i 'Om minnet tjänar'

Burnham (Sonequa Martin-Green) hjälper henne att adoptiva syskon Spock (Ethan Peck) komma till planeten Talos IV för att få den hjälp han behöver i avsnittet "Star Trek: Discovery" "If Memory Serves."

(Bild: © Michael Gibson / CBS)

Sök efter spoilers nu, kapten ...

Hittills har "Star Trek: Discovery" inte överträffat våra förväntningar. Författare har lagt för mycket betoning på technobabble för att kunna flytta historien, och stimulansen för varje avsnitt har varit ojämn, vilket resulterat i en finale som ofta än inte känns rusad. I själva verket har berättelsen som helhet saknat fokus på karaktärsutveckling, vilket i slutändan kopplar tittarna från karaktärerna.

Vid denna punkt i säsong 1 hade vi redan haft två avsnitt med den gåtfulla, karismatiska Harcourt Fenton Mudd (Rainn Wilson), inklusive "Magic to Make the Sanest Man Go Mad" (säsong 1, avsnitt 7) - utan tvekan en av bästa avsnitt av den första säsongen. Inga säsong 2-avsnitt har ännu stickat ut så mycket, och ingen annan karaktär har visat sig vara så minnesvärd som Mudd.

Med Spock och Burnham som tar oss till Talos IV förra veckan, vi blev kvar och undrade hur historien skulle förhandla om detta potentiella gruvfält av etablerade "Star Trek" -lore - och till och med varför berättelsen hade tagit oss hit. Är detta bara fandom för fandom skull, eller var en resa till Talos IV verkligen nödvändig?

Svaret på det kommer utan tvekan att diskuteras under en tid. Medan "Star Trek: Discovery" representerar en uppdaterad "Trek" och ett försök att föra den till en ny generation, är ett kast som detta tänkt att glädja den etablerade fanbasen, eller syftade den till att uppmuntra yngre tittare att nu utforska den ursprungliga serien ? Förmodligen lite av båda.

Men den viktigaste avhämtningen från det senaste avsnittet, "Om minne tjänar," är att det hanterade detta tvivelaktiga företag i "Trek's" förflutna väl - mycket väl, faktiskt - och har därför gett oss det näst bästa avsnittet av denna säsong, följer noga "Nya Eden"(Säsong 2, avsnitt 2).

Det börjar med segmentet "Tidigare på Star Trek", som har restylerats som ett retroblick på händelserna i den ursprungliga seriens pilotavsnitt, "The Cage". Det skärs snyggt tillbaka till Pike (Anson Mount) på bron för USS Discovery när han oroar sig i sin loggbokmonolog-röstöversikt om Cmdr. Burnham (Sonequa Martin-Green) hittar Lt Spock (Ethan Peck) innan den topphemliga Starfleet-enheten avsnitt 31 gör.

På tal om 31 § fortsätter maktkampen mellan kaptej Georgiou (Michelle Yeoh) och kaptein Leland (Alan Van Sprang) att brygga. Georgiou instruerar Pike att inte delta i sökningen efter Burnham. Istället ber hon honom att hålla USS Discovery där den är och rädda delar av den modifierade sonden som attackerade skyttelfartyget.

Pike har visat sig inte bara vara en stark, framstående karaktär, utan också en som tittarna har börjat värma till. Han är fast men rättvis och har framgångsrikt tagit fram sin egen unika kommandostil - en betydande prestation med tanke på att hans kamrater inkluderar sådana som James Kirk, Jean-Luc Picard, Benjamin Sisko, Kathryn Janeway och Jonathan Archer.

Han verkar också anta något av en papperroll för både Burnham och Lt. Tyler (Shazad Latif), eftersom var och en behandlar sina egna aktuella uppsättningar av frågor.

Samtidigt närmar sig båtfartyget med Burnham och Spock Talos IV, och de släpper ur varpen för att hitta sig stirra ner i halsen på ett svart hål. Naturligtvis reagerar Burnham och försöker dra upp sig, men Spock stiger upp till konsolen och skjuter ner handen på gasspjället och tar det lilla rymdskeppet genom den virvlande virveln.

Som vi misstänkte kan hända, sträcker sig inte Federations flyktingar av tyngdekraften förrän deras kroppar splittrats isär. Istället försvinner det svarta hålet, och de befinner sig i en bana runt Talos IV ... och öppningskrediterna rullar.

Ombord upptäckt, stackars lt. Stamets (Anthony Rapp) har svårt att få Dr. Culber (Wilson Cruz) att anpassa sig till ... tja, att vara tillbaka i live. Han är uppenbarligen inte den samma varma och otydliga Dr. Culber som vi en gång kände, och han har några problem att arbeta igenom, inte minst som konfronterar Tyler - som, som Voq, var den som knäppte halsen i "Trots dig själv" (Säsong 1, avsnitt 10).

På ytan av Talos IV, går Burnham tentativt ut ur skytteln, osäker på vad man kan förvänta sig. Den moderna återupprättelsen av planeten görs bra, ner till de ikoniska sjungande blå växterna - ingen Styrofoam här. Medan man väntar inuti skyttel-cockpiten besöks Spock av Vina (Melissa George), den sista överlevaren från det kraschade federationsundersökningsfartyget, SS Columbia, och kvinnan som Pike delade med händelserna i "The Cage". Burnham återvänder, phaser dras, och Vina förklarar en del av bakgrundshistorien och tillägger att Talosianerna önskar henne ingen skada och skulle vilja träffas i deras naturliga livsmiljö, under planeten.

Burnham och Spock strålar ner, och vi ser den moderna tolkningen av Talosianerna, som återigen är smakfullt gjort. Tack och lov hålls exposition strikt till nödvändig mängd, och Talosians prognos är att Spock "upplever tid som en vätska, inte en linjär konstruktion, och konventionell logik har inte hjälpt honom att tolka en sådan upplevelse."

Enkel medicin hjälper inte Spocks tillstånd, och han visste att det enda alternativet var att söka Talosians hjälp. De kommer att sätta Burnham i Spocks sinne så att hon kan se saker själv, men de ber i gengäld att de kan observera "hela konflikten mellan dem, under barndomen, den definierande upplevelsen, såret som Burnham tillförde" för sin egen förståelse.

Även om talosianerna faktiskt studerar livsformer på detta sätt, som vi såg i "The Cage", ger det också en bekväm möjlighet för oss att observera detta ögonblick i syskonens historia. Motvilligt instämmer Burnham.

Genom flashback-kraften får vi veta att Röda ängeln först visade sig för Spock när han var en pojke, strax efter att Burnham hade flytt hemifrån. Det visade honom att hennes död var nära förestående och exakt var de skulle leda deras mor och far att hitta henne och därmed förändra hennes öde Mycket nyligen visade det sig honom ännu en gång, och den här gången visade det honom slutet på allt liv i galaxen.

Det finns ett par delplaner som körs samtidigt med Spock-berättelsen, den mest intressanta är Culbers kamp för att justera till det normala livet. En annan delplot som kan visa sig betydande senare är dock att lt. Saru (Doug Jones) upptäcker att någon ombord på USS Discovery har åtkomst till sändtagaren och skickat tre obehöriga, krypterade underutrymmesändningar.

På Talos IV verkar Spock kunna hålla ett utbyte med Burnham. Dialogen är välskrivet eftersom konversationen snabbt vänder sig till en konfrontation över tidigare och nutida händelser. Spock säger att han under sitt senaste möte med Röda ängeln kände att det var mänskligt och att det kändes ensamt och desperat.

Talosianerna kan återigen placera Burnham i Spocks sinne. Hon ser honom i hans cell på Starbase 5. Två vakter och en läkare kommer in, och Spock övermannar dem, vilket gör dem medvetslös med hjälp av Vulcan-nypnypen. Men han dödar dem inte, vilket bekräftar vad Burnham och Pike trodde hela tiden: Spock är inte en mördare.

Tillbaka på upptäckten konfronterar Culber Tyler och vill helt klart ha en kamp. I en scen som hanteras väl, kvadrerar de två i skeppets röra, och vi befinner oss som rotar för Culber att slå sju klockor ur Tyler; trots allt förtjänar han lite återbetalning. Det som lätt kunde ha förvandlats till en överkoreograferad utställning av orealistiska kampsportrörelser framställs faktiskt som två normala människor som slåss, som båda inte är riktigt bra på det.

Saru hindrar förnuftigt någon från att störa och låter striden gå sin gång. Pike har naturligtvis några ord med Saru för att göra det, men diskussionen visar ännu en gång varför han är en så stor kapten. Han är en intelligent och empatisk mentor som erbjuder sunda råd baserade på visdomens egna erfarenheter, och detta förmedlas effektivt genom god dialog.

Vi stannar med Pike när han kommer in i sitt färdiga rum och Vina dyker upp. Det är ett emotionellt ögonblick för honom - han har inte sett henne på två år. Scenen hanteras vackert när Pike kämpar med denna helt oväntade och överväldigande upplevelse, men tiden är emot dem, eftersom Talosianerna bara kan projicera henne så länge så länge. De projicerar också Burnham, som delar sin information med Pike, och de undrar vilka yttre motiv avsnitt 31 har.

Pike beordrar omedelbart Discovery till Talos IV, men spordrevet har saboterats. Tyler är inblandad i både detta och sändningen av de obehöriga, krypterade underutrymmeöverföringarna - även om han säger att han inte gjorde det - så han är begränsad till kvartal. Besättningen planerar en kurs till Starbase 11 och planerar att svänga av sig halvvägs och springa tyst mot Talos-systemet och förhoppningsvis kasta bort alla § 31-fartyg som kan spåra dem.

Det är en krånglig tid på Talos IV, eftersom Burnham måste dela sitt minne om det fall som hon inledde med Spock för att "skydda honom", enligt hennes överenskommelse med Talosianerna. Detta är en del av berättelsen som aldrig har satt sig bra. Varför måste Burnham vara relaterad till Spock? De kunde lika gärna ha varit barndomsvänner, var och en sökte den andra på Vulcan-dagis eftersom de var "annorlunda." Men nej, vi måste gå in i "Trek" -lore med vår Starfleet-storlek 10s och trassla in i historiens trådar. Vi accepterar det här förhållandet nu, till stor del för att vi måste - och på grund av bra, trovärda föreställningar - men det kommer alltid att känns som något som var onödigt.

Försöket att kasta bort det förföljande 31-fartyget har misslyckats och upptäckten har följts till Talos IV. Båda fartygen försöker stråla Spock och Burnham tillbaka på samma gång, så en av dem måste koppla ur deras transportörlås innan de dras isär på en subatomisk nivå. Pike backar motvilligt ner, så Spock och Burnham strålas ombord på Sektion 31-fartyget. Uppenbarligen nöjd med detta resultat, bjuder Leland Pike adieu och snarast snubblar ut ur systemet - förutom att en skyttelfartyg har upptäckts lämnar ytan på Talos IV och närmar sig upptäckten.

I en inte-helt-oförutsägbar-men-ändå-effektivt-undervattad switcheroo projicerar Talosianerna bilden av Burnham och Spock på Sektion 31-fartyget, medan de verkliga Burnham och Spock fly i skytteltrafiken. Duktig, duktig.

Detta är ett roligt avsnitt som äntligen får oss att känna otålig efter mer.

Vi är nu förbi halvvägspunkten i säsongen, och precis som säsong 1 gjorde i detta skede verkar "Discovery" ta upp takten. Till skillnad från säsong 1 har emellertid ingen någon (trovärdig) ledtråd än hur detta kommer att utvecklas. Du kommer ihåg att förra året började teorier om förhållandet mellan Voq och Tyler nu, och några har redan spekulerat i att Lorca kanske kommer från spegeluniverset.

Fingrar korsade då att den röda ängeln visar sig vara en värdig, genomtänkt överraskning och inte någon ultra-esoterisk vinkling som lämnar oss avledda och besvikna.

• "Star Trek: Discovery" -sökning efter Spock kommer till ett huvud i "Ljus och skuggor"
• 'Star Trek: Discovery's' Ethan Peck talar om att fylla stövlar i spockstorlek
• Picard och Riker återförenas! Jonathan Frakes kommer att regissera nya Trek-avsnitt