När en dammskörd spriddes ut från stjärnan NGC 2547-1D8 under observationerna 2012 sprang forskare snabbt till handling. Dessutom säger forskare att det de bevittnat skulle kunna säga till planetbildning som liknar det som skapade vårt eget solsystem.
"Vi tror att två stora asteroider kraschade in i varandra och skapade ett enormt moln med korn på stor fin sand, som nu krossar sig i smedier och läcker långsamt bort från stjärnan," säger huvudförfattare och doktorand Huan Meng från University of Arizona.
Skräpet spårades med NASA: s Spitzer Space Telescope, och representerar första gången forskare har samlat information före och efter en händelse som denna.
Forskare såg dammvariabilitet från systemet tidigare, vilket fick dem att undersöka det - ibland tittade på det varje dag. Den största växten ägde rum under fem månader under 2012. Observationer avbröts eftersom stjärnan var för nära vårt solfält; när det var säkert att återvända, det var när forskare upptäckte allt damm.
"Vi bevittnade inte bara vad som verkar vara vraket av en enorm smashup, utan har kunnat spåra hur den förändras - signalen försvinner när molnet förstör sig själv genom att slipa sina korn så att de fly från stjärnan," sade Kate Su från University of Arizona, som är medförfattare till studien.
Det antas att planeter, månar och andra föremål i vårt solsystem samlades över miljoner år från kollisioner som denna. Den långt ifrån kollisionen ägde rum på en plats där planeter kunde bildas någon dag, konstaterade NASA, vilket gör det desto mer intressant för forskare.
En artikel om forskningen finns i tidskriften Science. Observationer om systemet fortsätter.
Källa: NASA
