Kombinerade bilder tagna samtidigt (06 juni 2012, 03:46:18 UTC) från Svalbard och Canberra, som visar Venus parallaxeffekt från 2 olika platser på jorden, åtskilda med 11600 km. Kredit: Pérez Ayúcar / Breitfellner
Redan på 1700-talet försökte astronomer bestämma avståndet från jorden till solen. De använde parallaxmetoden under Transits of Venus på 1760-talet för att svara på den frågan, och deras resultat gav en kosmisk mätpinne som har gjort det möjligt för astronomer att mäta avstånd i universum.
Hur fungerade den metoden? Nya bilder och filmer av transitering av Venus den 6 juni 2012 som jämför händelse från två olika platser på jorden visar tydligt parallaxeffekterna som har gjort Venusöverföringar så viktiga historiskt.
Filmerna komprimerar 6 timmars observationer och 5 000 enskilda bilder tagna av optiska och solteleskop till en 40 sekunders video. Datafall på grund av molniga förhållanden ger hopp i den annars jämna Venus-rörelsen över Sun-disken. Observationerna togs från Svalbard i Norge och Canberra i Australien, som är åtskilda med 11 600 km (7 200 mil).
När bilderna från de två platserna jämförs är parallaxeffekten uppenbar.
Genom att känna till avståndet mellan två observatörer på jorden och jämföra skillnaderna i deras observationer kunde astronomer uträtta avståndet från jorden till Venus. Och på grund av Johannes Keplers beräkningar visste redan 1700-talets astronomer att Venus omloppsbana är cirka 70 procent av jordens. Så genom att känna till avståndet mellan jorden och Venus kunde de också räkna ut värdet för den astronomiska enheten.
Bilderna som användes i filmerna erhölls av medlemmar av European Space Astronomy Center, som ligger utanför Madrid. Två av observatörerna, Miguel Pérez Ayúcar och Michel Breitfellner är med i forskningsoperationsteamet för Venus Express-satelliten, som har kretsat kring Venus sedan 2006.
"Under transittimmarna var vi mycket glada över den långsamma, känsliga, älskvärda passagen av Venus framför solen," sa Ayúcar. ”En perfekt svart cirkel, innehållande en värld i den, som rör sig framför sin överhängande förälderstjärna. Hur tacksamma vi var att bevittna det. Nu med dessa filmer kan vi dela en känsla av den upplevelsen. ”
Breitfellner sade, ”På 1700-talet insåg människor att transiter av Venus kunde användas för att mäta avståndet från jorden till solen. Team av astronomer skickades över hela världen för att mäta denna effekt. Transiten 2012 har sin egen historiska betydelse - det är den första som har inträffat när ett rymdskepp är i omloppsbana vid Venus. Vetenskapsteam arbetar nu för att jämföra observationer av Venusöverföringen från jorden med samtidig observationer från Venus Express. ”
Colin Wilson, Operations Scientist for Venus Express, sade: ”Planetövergångar är inte bara av historiskt intresse, de har fått en ny betydelse i studien av nyupptäckta planeter runt andra stjärnor. Eftersom vi inte kan avbilda exoplaneter direkt, är det bara genom att studera deras transiter som vi kan upptäcka om de har flytande vatten eller andra potentiella "biomarkör" -molekyler som metan eller ozon. Venustransit är ett exempel mycket närmare hemmet, vilket ger oss en chans att testa vår förståelse för hur vi kan tolka transitdata. Detta ökade säkert extra intresse när vi tittade på Venustransit i juni - särskilt att veta att det var vår sista chans att vi skulle behöva vänta till 2117 för att se nästa! "
Transit av Venus 2012 från Svalbard och Canberra från Lightcurve Films på Vimeo.
Källa: EPSC
