Grattis på 20-årsdagen till Hubble Space Telescope! Medan vi bör duscha HST med gåvor, ger teleskopet i stället denna present till oss: en fantastisk utsikt över vad som har fått smeknamnet ”Mystic Mountain. ”Det är bara en liten del av en av de största kända stjärnföddsregionerna i galaxen, Carina Nebula. Tre ljusårstorn med svalt väte snört med damm stiger upp från nebulosväggen. Scenen påminner om Hubbles klassiska "Pillars of Creation" -foto från 1995, men ännu mer slående. "Mystic Mountain har moln av gas och damm, som inte bara har babystjärnor utan också solsystem för barn," sade John Grunsfeld, Hubble-hugger, reparatör och nu suppleantchef för rymdteleskopets vetenskapsinstitut. "För 4,5 miljarder år sedan kan det vara så som vårt solsystem såg ut."
Vill du önska Hubble grattis på födelsedagen?
Hubble fans över hela världen uppmanas att ta en interaktiv resa med Hubble. De kan också besöka Hubble Site för att dela hur teleskopet har påverkat dem. Följ länken "Meddelanden till Hubble" för att skicka ett e-postmeddelande, skicka ett Facebook-meddelande eller skicka ett textmeddelande från mobiltelefonen. Fanmeddelanden lagras i Hubble-dataarkivet tillsammans med teleskopets vetenskapliga data. För dig som använder Twitter kan du följa @HubbleTelescope eller posta tweets med Twitter-hashtaggen # hst20.
Hubble lanserades 24 april 1990.
"Hubble är utan tvekan ett av de mest erkända och framgångsrika vetenskapliga projekten i historien," sade Ed Weiler, associerad administratör för Science Mission Directorate vid NASA: s huvudkontor i Washington. "Förra årets rymdfärja-serviceuppdrag lämnade observatoriet i högsta kapacitet och gav det en ny början för vetenskapliga prestationer som påverkar vårt samhälle."
I morse under intervjuer på NASA TV sa Grunsfeld och Weiler att de båda kände sig lyckliga att arbeta med Hubble, ett teleskop som är arv kommer att leva på, oavsett hur länge teleskopet fungerar.
"Jag har tur att ha arbetat med ett projekt som kommer att överleva mig," sade Weiler.
"Upptäckten som jag tycker är så otrolig och inte kunde avbildas var att Hubble nu har analyserat beståndsdelarna i en atmosfär på en planet runt en annan stjärna," sade Grunsfeld. "Det är som om vi utforskar den planeten - och det är vad Hubble gör för oss, gör att vi kan besöka platser vi aldrig kommer att kunna gå."
På den noten, ta en 3D-resa till Carina Nebula med videon nedan:
