Den ryska rymdbyrån (Roscosmos) har meddelat att den kommer att lobbya Moskva med ett förslag som skulle se byggandet av en ny rysk rymdstation i låg jordbana. Byrån har också uttryckt en önskan om att förlänga den operativa livslängden för den internationella rymdstationen (ISS) till 2020 (utposten är avsedd för pensionering 2015). Att bygga en rysk rymdstation kommer att hjälpa Rysslands önskan att starta sitt månprogram, eventuellt fungera som en iscenesättning för framtida uppdrag till Mars ...
ISS har varit ett hett ämne de senaste månaderna, men inte alltid av de rätta skälen. Byggandet ligger bakom schemat med minst fem år, främst på grund av Columbia katastrof i början av 2003 plus några finansieringsproblem i den ryska rymdbyrån. Trots sina problem var ISS emellertid 76% fullständig från och med juli 2008 och den är klar för att färdigställas 2010. Detta kan vara fallet, men stationen är planerad att gå i pension 2015, vilket betyder vetenskap om avslutad ISS har bara en period på fem år innan den omlopps och sänds på samma sätt som Mir 2001 (d.v.s. ner).
Tanken på att bortskaffa ISS så snart har lett till vissa spekulativa "alternativa användningar" för ISS; en av de mest outlandiska är omvandlingen av ISS till någon form av Internationellt rymdskepp, eftermonterar stationen med raketer och skickar den till månen och / eller Mars för att fungera som ett bemannat moderskepp för planetariska aktiviteter. Även om detta väcker min science fiction-fantasi verkar den här möjligheten osannolik (men det skulle vara coolt…).
Det verkar som att Roscosmos har gjort sina känslor tydliga om hela situationen och gjort ett tillkännagivande på torsdag som vill trumma upp stöd för en ISS-förlängning till 2020 och börja byggandet av en rysk ersättningsstationsstation och bilda det bakre benet av Roscosmos ambitioner att sätta upp en bas på månen och sedan göra en bemannad expedition till Röda planeten.
“Vi kommer snart att föreslå för vår regering ett projekt för att bygga ett lågt omloppskomplex som kan tjäna som en grund för genomförandet av månprogrammet och senare - Mars-programmet, ”Sa Alexei Krasnov, chef för bemannade flygprogram på Roscosmos, på en nyhetskonferens i Moskva den 29 januari. ”Dessa är våra avsikter, men vi arbetar hårt för att se till att dessa planer får tillräckligt ekonomiskt och lagstiftande stöd från regeringen.”
Den ryska rymdbyrån har ofta kritiserats för att ha ambitioner som överskrider sina budgetar, men detta är ett intressant förslag. Det största hindret (bortsett från finansieringsbiten) skulle vara att övertyga de andra ISS-medlemsländerna att fortsätta finansiera uppdraget. ”Vi överväger att förlänga ISS-livslängd åtminstone fram till 2020, men detta beslut måste antas av regeringarna i alla 15 länder som deltar i projektet, ”Sade Krasnov.
Idén att ha en rysk rymdstation är inte så svårt att föreställa sig, trots allt har Roscosmos erfarenhet av att designa, konstruera och bo på Mir rymdstationen (med hjälp av Shuttle-Mir-programmet som är avsett att skapa ett samarbete mellan USA och Ryssland i slutet av ”fas 2” av rymdförhållandet: konstruktion av ISS), och de har ett mycket robust befintligt lanseringssystem. Allt detta kommer att vara en värdefull infrastruktur för att stödja byggandet av en ny bemannad utpost.
Även om detta tillkännagivande låter väldigt spännande för Ryssland, är rymdbyrån besatt med sina egna ekonomiska elände; idén att inleda ett dyrt rymdstationsprojekt kommer förmodligen inte att underhållas mycket länge ...
Källa: RIA Novosti
