Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Det kommer att bli en bra vecka att studera månen - och ljusa Jupiter tigger bara om lite okulartid. Behöver mer? Varför studerar vi inte några mycket intressanta variabla stjärnor också? Det är allt där ute ... Väntar bara på dig!
Måndag 19 november - Nu är vi redo för någon allvarlig månstudie. Vår första affärsordning är att identifiera kratern Curtius. Direkt i mitten av månen finns ett mörkt golvområde som kallas Sinus Medii. Söder om det kommer att finnas två iögonfallande stora kratrar - Hipparchus i norr och antika Albategnius i söder. Spåra längs terminatorn mot söder tills du nästan har nått sin punkt (cusp) och du ser en svart oval. Denna normala snygga krater med den lysande västväggen är lika forntida krater Curtius. På grund av dess höga södra breddgrad ska vi aldrig se hela kraterets inre - och inte heller solen! Det antas att de inre väggarna är ganska branta, och kratern Curtius hela inre har aldrig upplystts sedan den bildades för miljarder år sedan. Eftersom det har förblivit mörkt, kan vi spekulera i att det kan finnas ”lunaris” (vattenis som eventuellt blandas med regolith) i sina många sprickor och rullar som går tillbaka till månens bildning!
Eftersom vår måne inte har någon atmosfär utsätts hela ytan för rymdvakuumet. När det är solbelyst når ytan upp till 385 K, så all exponerad månis skulle förångas och försvinna eftersom Månens tyngdkraft inte kunde hålla den. Det enda sättet att existera is skulle vara i ett permanent skuggat område. Nära Curtius ligger månens södra pol, och avbildning från rymdskeppet Clementine visade cirka 15 000 kvadratkilometer område där sådana förhållanden kunde existera. Så var kom denna is ifrån? Månens yta upphör aldrig att pelas av meteoriter - de flesta innehåller vattenrelaterad is. Som vi vet bildades många kratrar av just sådana effekter. När den var dold för solljuset, kan denna is fortsätta att existera i miljoner år.
Vänd nu ögonen eller kikaren strax väster om ljusa Aldebaran och titta på Hyades Star Cluster. Medan Aldebaran verkar vara en del av denna stora, V-formade grupp, är den inte en verklig medlem. Hyades-klustret är ett av de närmaste galaktiska klustren och det är ungefär 130 ljusår bort i mitten. Denna rörliga grupp av stjärnor driver långsamt bort mot Orion, och om ytterligare 50 miljoner år kommer den att kräva ett teleskop för att se!
Tisdag 20 november - I dag firar en annan betydande astronomens födelse - Edwin Hubble. Född 1889 blev Hubble den första amerikanska astronomen som identifierade Cepheid-variabler i M31 - vilket i sin tur etablerade den extragalaktiska naturen hos spiralnebulorna. Fortsatt med Carl Wirtzs arbete och med hjälp av Vesto Slifers röda förskjutningar kunde Hubble sedan beräkna hastighets-avståndsrelationen för galaxer. Detta har blivit känt som "Hubbles lag" och visar expansionen av vårt universum.
Ikväll kommer vi att ignorera månen och gå bara lite mer än en nävebredd väster om den västligaste ljusa stjärnan i Cassiopeia för att titta på Delta Cephei (RA 22 29 10.27 dec +58 24 54.7). Detta är den mest kända av alla variabla stjärnor och farfar till alla Cepheids. Upptäckt 1784 av John Goodricke, beror dess förändringar i storleken inte på en roterande följeslagare - utan snarare själva stjärnans pulsationer.
Dartas förändringar kan enkelt följas genom att jämföra det med närliggande Zeta och Epsilon, nästan över en full storlek på fem dagar, 8 timmar och 48 minuter. När den är mörkast kommer den att lysa snabbt under en period av cirka 36 timmar - men det tar dock fyra dagar att sakta dämpa igen. Ta dig tid på din livliga natt för att se Delta ändra och ändra igen. Det är bara 1000 ljusår bort och kräver inte ens ett teleskop! (Men även kikare visar sin optiska följeslagare.)
Onsdagen den 21 november - Innan vi börjar starthoppa i kväll, låt oss åka söderut på månklotet i hopp om att få en mycket ovanlig händelse. På den södra kanten av Mare Nubium ligger den gamla muromgärdade slätten Pitatus. Starta. På den västra kanten ser du mindre och lika gamla Hesiodus. Nästan centralt längs deras delade vägg finns det en paus att se efter när terminatorn är nära. För ett kort ögonblick kommer soluppgången på månen att passera genom detta brott och skapa en ljusstråle över kratergolvet i ett vackert fenomen känt som "Hesiodus Sunrise Ray." Under ett mycket kort ögonblick kommer en solljusstråle att skina genom denna paus och skapa en upplevelse du aldrig kommer att glömma. Om terminatorn har flyttat bortom den vid din observationstid, leta söderut efter den lilla Hesiodus A. Detta är ett exempel på en extremt sällsynt dubbel koncentrisk krater. Denna bildning orsakas av en påverkan följt av en annan, något mindre påverkan, på exakt samma plats.
Låt oss fortsätta våra stjärnstudier med den mest centrala stjärnan i den lata "W" från Cassiopeia - Gamma ...
I början av 1900-talet verkade ljuset från Gamma vara stabilt, men i mitten av 1930-talet tog det en oväntad ökning i ljusstyrka. På mindre än 2 år hoppade det i storleksordning! Sedan, lika oväntat, föll den ner igen i ungefär samma tid. En föreställning som den upprepades 40 år senare!
Gamma Cassiopeiae är inte riktigt en jätte och är fortfarande ganska ung i evolutionär skala. Spektrala studier visar våldsamma förändringar och variationer i stjärnans struktur. Efter det första inspelade avsnittet drog det ut ett skal med gas som utvidgade Gammas storlek med över 200% - men det verkar inte vara en kandidat för en novahändelse. Den bästa uppskattningen nu är att Gamma är cirka 100 ljusår bort och närmar oss oss i mycket långsam takt. Om förhållandena är bra, kan du kanske teleskopiskt ta upp sin olika 11: e storlek visuella kompanjon, upptäckt av Burnham 1888. Den delar samma riktiga rörelse - men kretsar inte om den ovanliga variabla stjärnan. För dem som gillar en utmaning, besök Gamma igen en mörk natt! Dess skal lämnade två ljusa (och svåra!) Nebulosor, IC 59 och IC 63, till vilka vi kommer tillbaka i slutet av månaden.
Torsdagen den 22 november - I kväll när du studerar månen, gå tillbaka till vårt landmärke Copernicus och resa söderut längs den västra stranden av Mare Cognitum, "havet som har blivit känt" och titta längs terminatorn till Montes Riphaeus - "bergen i mitten of Nowhere. ” Men är det verkligen berg? Låt oss titta närmare. På det bredaste sträcker sig denna ovanliga räckvidd cirka 38 kilometer och går på ett avstånd på cirka 177 kilometer. Mindre imponerande än de flesta lunar bergskedjor, några toppar når upp till 1250 meter höga, vilket gör dessa toppar ungefär samma höjd som vår vulkan Mt. Kilauea. Medan vi överväger vulkanisk aktivitet, tänk på att dessa toppar är allt som finns kvar på Mare Cognitums väggar efter att lava fyllde den. En gång kan detta ha varit bland de högsta månfunktionerna!
När du har studerat Montes Riphaeus börjar du lägga märke till en annan månkrater som ser mycket ut som en mindre version av Copernicus - den mycket underkastade kratern Bullialdus. Ligger nära centrum av Mare Nubium, kan även kikare göra ut Bullialdus när du är nära terminatorn. Om du scoping - power up - den här är kul! Mycket lik Copernicus, Bullialdus 'har tjocka, terrasserade väggar och en central topp. Om du granskar området runt det noggrant kan du notera att det är en mycket nyare krater än grunt Lubiniezsky i norr och nästan icke-existerande Kies (en verklig utmaning) i söder. På Bullialdus södra flank är det enkelt att ta fram sina A- och B-kraternärer, liksom den intressanta lilla Koenig i sydväst.
Fredag 23 november - I kväll 1885 togs det allra första fotot av en meteordusch. Vädersatelliten TIROS II lanserades också denna dag 1960. Bärs till en bana av en trestegs Delta-raket, "Television Infrared Observation Satellite" handlade om storleken på ett fat, testade experimentella tv-tekniker och infraröd utrustning. I drift i 376 dagar skickade Tiros II tillbaka tusentals bilder av jordens molntäcke och lyckades med sina experiment för att kontrollera orienteringen av satellitsnurret och dess infraröda sensorer. Konstigt nog blev ett liknande uppdrag - Meteosat 1 - också den första satelliten som sattes i bana av Europeiska rymdorganisationen, 1977 på denna dag. Var är allt detta ledande? Varför inte försöka observera satelliter på egen hand! Tack vare underbara onlineverktyg från NASA kan du bli varnad via e-post när en ljus satellit gör ett pass för ditt specifika område. Det är kul!
När du är redo att segla igen, ska vi åka till månen och korsa den västkanten av det näst största månehavet - Mare Imbrium - när vi går nordostlig mot "fyren" -punkterna på vardera sidan av landmärket "Bay av regnbågar ”. De bevakar öppningen till Sinus Iridum och de har namn. Den östligaste är Promentorium LaPlace, uppkallad efter Pierre LaPlace. Lite mer än 56 kilometer i diameter, den stiger över den gråa sanden cirka 3019 meter; nästan identisk i höjd med Buttermilk Mountain nära Aspen. Promontorium Heraclides i väster täcker ungefär samma område men stiger ändå till lite mer än hälften av LaPlaces höjd.
Lördagen den 24 november - Ikväll ta tag i teleskopet och gå mot månen och titta igen på en funktion du kanske har missat tidigare på året. ! Titta väster om mycket ljusa skiljetecken på krater Aristarchus för mindre framträdande krater Herodotus. Bara norrut ser du en fin vit tråd känd som Schroter's Valley. Denna påtagliga egenskap slingrar sig över Aristarchus-slätten i cirka 160 kilometer och mäter cirka 3 till 8 kilometer bred och cirka 1 kilometer djup. Schroter's Valley är ett exempel på ett kollapsat lavarör. Det kan ha brutit öppet när lava korsade ytan - eller så kan det ha sänkt sig nedåt när ett stort meteorangång orsakade en chockvåg. Det vi tittar på är en lång, smal grotta på ytan som är mycket uppenbar när belysningen är korrekt.
Är du redo att sikta efter en bullseye? Gå sedan mot den ljusa, rödaktiga stjärnan Aldebaran. Ställ in dina ögon, öglor eller kikare där och låt oss titta i tjurens "öga".
Känd för araberna som Al Dabaran, eller "efterföljaren", tog Alpha Tauri sitt namn för det faktum att det verkar följa Pleiaderna över himlen. På latin var det Stella Dominatrix, men de gamla engelska visste det som Oculus Tauri, eller väldigt bokstavligen "Taurus öga." Oavsett vilken källa till gammal astronomi som vi utforskar, finns det hänvisningar till Aldeberan.
Som den 13: e ljusaste stjärnan på himlen verkar den nästan från jorden vara en medlem av det V-formade Hyades-stjärnklustret, men dess förening är bara sammanfallande, eftersom den är ungefär dubbelt så nära oss som klustret. I verkligheten är Aldeberan på den lilla änden så långt som K5-stjärnor går, och som många andra orange jättar kan möjligen vara en variabel. Aldeberan är också känd för att ha fem nära följeslagare, men de är svaga och mycket svåra att observera med trädgårdsutrustning. På ett avstånd av cirka 68 ljusår är Alpha något mindre än 45 gånger större än vår egen sol och ungefär 425 gånger ljusare. På grund av sin position längs ekliptiken är Aldeberan en av de få stjärnorna i första storleken som kan ockulteras av månen.
Söndag 25 november - När månen närmar sig full blir den mer och svårare att studera, men det finns fortfarande några funktioner som vi kan ta en titt på. Innan vi går till vår kikare eller teleskop, stoppa bara och titta. Ser du "ko som hoppar över månen"? Det är strikt ett visuellt fenomen - en kombination av mörk maria som ser ut som ryggen, frambenen och bakbenen i skuggan av det mytiska djuret.
Medan Cassiopeia är i bästa läge för de flesta nordliga observatörer, låt oss återvända ikväll för några ytterligare studier. Börja med Delta, låt oss hoppa till det nordöstra hörnet av vår "platta W" och identifiera 520 ljusår avlägsna Epsilon. Endast för större teleskop kommer det att vara en utmaning att hitta denna 12 ″ diameter, magneten 13,5 planetnebul I.1747 i samma fält som 3,3 Epsilon!
Genom att använda både Delta och Epsilon som våra "guidestjärnor" kan vi dra en imaginär linje mellan paret som sträcker sig från sydväst till nordost och fortsätta på samma avstånd tills du stannar vid synliga Iota. Gå nu till okularet ...
Som ett fyrdubbelsystem kommer Iota att kräva ett teleskop och en natt med ständig se för att dela sina tre synliga komponenter. Cirka 160 ljusår bort kommer detta utmanande system att visa liten eller ingen färg på mindre teleskop, men för stor bländare kan det primära vara något gult och följeslagaren stjärnor en svagt blå. Vid hög förstoring bryter den "C" -stjärnan på 8,2 i storlek lätt från de 4,5 primära, 7,2 ″ öster-sydost. Men titta noga på det primära: krama in mycket nära (2,3 ″) i väst-sydväst och se ut som en ojämnhet på sin sida är B-stjärnan!
Släpp tillbaka till det lägsta av krafter och placera Iota till okularens sydvästra kant. Det är dags att studera två otroligt intressanta stjärnor som borde visas i samma synfält nordost. När båda dessa stjärnor är maximalt är de lätt de ljusaste av stjärnorna i fältet. Deras namn är SU (sydligaste) och RZ (nordligaste) Cassiopeiae och båda är unika! SU är en pulserande Cepheid-variabel som ligger ungefär 1000 ljusår bort och kommer att visa en distinkt röd färg. RZ är en snabb förmörkande binär som kan ändras från 6,4 till 7,8 på mindre än två timmar. Wow!
Tills nästa vecka? Klara skyar!
