En 8,550 kg (17 760 pund) ryska miniforskningsmodul, känd som Rassvet eller "Dawn", var kopplad till den internationella rymdstationen idag. Detta är den första (och sista) ryska-byggda modulen som levereras med en rymdfärja, och den 8 meter långa (20 ft) 2,5 meter (8 ft) diamatermodulen kommer att tjäna ett område för vetenskaplig forskning och för stuvning och en dockningsportförlängning för framtida besökande rymdfarkoster som Soyuz och Progress återlevererar fordon.
"ISS har vuxit med ytterligare en modul," radiokontrollen från Moskva satte upp besättningen. ”Vi är verkligen mycket tacksamma för er. Och våra gratulationer till er alla för detta nya steg i rymdforskning och tack för all er ansträngning och allt arbete. ”
MRM är fullpackad med 1 400 kg NASA-utrustning och förnödenheter, plus ett experimentluftslås och europeisk robotarmutrustning som kommer att anslutas till andra moduler senare.
MRM anslutades till den jordsvända porten i den centrala Zarya-modulen och kommer att ge nödvändig avstånd mellan den ryska dockningsporten framåt och en amerikansk lagringsmodul, Permanent Logistics Module, planerad att anlända till stationen senare i år.
Operationerna började tidigt i morgon för att installera MRM, med Atlantis-befälhavaren Ken Ham och piloten Dominic Antonelli, som körde bussens robotarm för att ta den nya modulen från bussens lastbåt. Då installerade astronauterna Garrett Reisman och Piers-säljaren MRM-1 på Zarya, - på lämpligt sätt att vänta tills orbital soluppgång för att fästa modulen med stor precision. Kontrollörer sa att Reisman manövrerade modulen så exakt att han gjorde ett "hål i ett."
Nu när MRM är ansluten, vänder ISS och shuttle-astronauter nu uppmärksamheten mot den andra rymdpromenaden för uppdraget som planeras till onsdagen den 19 maj för att ledas av Steven Bowen och Michael Good. De huvudsakliga uppgifterna är borttagning och utbyte av P6-trussbatterier som lagrar solenergi. Dessa batterier har överlevt sin förväntade livslängd på 6 år, så att batterierna kommer att bytas ut med nya.
Bakom kulisserna har det också pågått arbete med att utveckla en uppgift för att rensa en kabel som klämmes ut på änden av Atlantis bom- och sensorsystem som förhindrade en inspektion av bussens termiska skyddssystem. NASA: s TV-kommentator Kyle Herring sa att förfarandet verkar vara en ganska enkel uppgift att rensa kabeln ur vägen och säkra den med ett trådband. Uppdragsplanerare ser var proceduren bäst passar in i resten av rymdpromenaderna.
