"World of Theatre" av Thomas Reinertsen Berg, översatt av Alison McCullough.
(Bild: © Little, Brown and Company)
Thomas Reinertsen Berg är en norsk journalist och författare. Han har skrivit för Morgenbladet, Klassekampen, Dagsavisen och andra artiklar. "The World of the World: The Maps that Made History", hans första bok, hedrades med Brageprisen 2017, en utmärkelsen som årligen ges till Norges främsta fackverk, och börjar med den historiska "Earthrise" -bilden från NASA: s Apollo 8-uppdrag runt månen. Berg bidrog med den här artikeln till Space.coms expertröster: Op-Ed & Insights.
Astronauterna från Apollo 8 red historiens vagn för att ta de första bilderna av jorden från rymden för femtio år sedan.
Den grekiska guden Apollo hade en vän som ibland skulle ta honom en tur: solguden Helios. Och eftersom solen kretsade runt jorden, och inte tvärtom på de dagarna, var Apollo garanterat att få en spektakulär utsikt över vår planet från över och långt när han åkte på sin vagn. [Detta nya "Earthrise" -foto från NASA är helt enkelt hisnande]
Inte konstigt att det amerikanska rymdprogrammet som förde tre män till månen fick sitt namn efter den högflygande gud. Programmet fick sitt namn från NASA-chef Abe Silverstein i början av 1960, som senare sa att han kände att Apollo åkte på sin vagn "var lämplig för den stora planen för det föreslagna programmet." Men han var inte den första som ansåg Apollo som en lämplig metafor för att se världen uppifrån.
1570 publicerade den flamländska kartografen Abraham Ortelius världens första atlas. Bara han kallade det inte ett atlas, för den termen fastställdes först av hans vän Gerhard Mercator ett par år senare, men Theatrum orbis terrarum - "Världens teater". För förordet skrev en vän till hans dikt som berömde Ortelius kunskaper som kartograf och hävdade att han hade rest längs Apollo i sin vagn när han steg igenom himlen:
"Ortelius, som den lysande Apollo tillät att snabba genom den höga luften bredvid honom i sin fyrhästsvagn, för att se över alla länder och djupet som omger dem."
Det var på grund av detta anmärkningsvärda perspektiv som Ortelius kunde rita så många och så exakta kartor. Världskartan i Theatrum visar en jord i ljusbrun, blå och röd, mörkgul och grön, med ett mörkblått, nästan svart utrymme som omger den.
Tre hundra och nittioåtta år senare, 21 december 1968, gick de tre astronauterna Frank Borman, James Lovell och William Anders in i Apollos vagn. Ombord på Apollo 8, på väg att bana månen och återvända säkert hem, såg de vad Ortelius bara hade föreställt sig. Dessa tre män var de första människorna som någonsin bevittnat hela vår planet på en gång. [I bilder: Forntida kartor och havsmonster]
Efter fyra timmar, 58 minuter och 35 sekunder in i resan, säger Lovell: "Jag tittar ut mitt mittfönster, som är ett runt fönster, och fönstret är större än jorden just nu. Jag kan tydligt se terminatorn ... Jag kan se det mesta av Sydamerika, hela vägen upp till Centralamerika, Yucatan och Floridas halvö. Det finns en stor virvlande rörelse strax utanför östkusten och fortsätter sedan mot öster, jag kan fortfarande se Västafrika, som har några moln just nu. Vi kan se hela vägen ner till Cape Horn i Sydamerika. "
När man tittar tillbaka på jorden kan Anders inte låta bli fascinerad av sin skönhet, och tar därför tre eller fyra bilder då och då, även om det inte är strikt planerat. Det var nollintresse för bilder av jorden från början. "Ingen sa till mig att ta en bild av jorden," sade Anders senare. NASA ville ha bilder på månens mörka sida. När de kommer dit fotograferar Anders en krater efter den andra. Deras jobb var också att dokumentera möjliga landningsplatser på de södra slätter av Mare Tranquillitatis.
Julafton. Astronauterna har fullbordat tre fulla banor av månen. När de närmar sig terminatorn på sin fjärde bana ser de jorden komma upp över månens karga horisont. [De bästa rymdfotona någonsin: astronauter & amp; Forskare väger in]
"Åh, herregud! Titta på den bilden där borta! Här kommer jorden upp. Wow, är inte så vacker!" sa Anders. Han tog först svartvita bilder och bad sedan om en färgrulle - "snabb!" Lovell lyckades få en tidning med färgfilm för Anders som sedan sköt två bilder av den fortsatta jorduppgången.
Hela besättningen var otydlig av kontrasten mellan den fula, grå månhorisonten och jordens utsikt över vackra, ensamma och bräckliga mot rymdets svarthet. De kände igen sitt hem från 240 000 mil bort.
En sådan syn uppmuntrar kontrasterande känslor. Å ena sidan, den obetydliga betydelsen av denna lilla planet omgiven av så mycket intethet, den livlösa frågan om rymden, kan få en fråga, som en av astronauterna gjorde, kan Jorden verkligen vara universumets centrum?
Å andra sidan är att se jorden i kontrast till rymden en påminnelse om hur unika vi är, och att vi verkligen bör försöka ta hand om denna plats som upprätthåller våra liv. Jorden själv är ett rymdskepp där hela mänskligheten är tillsammans. Det var vad Borman, Lovell och Anders kände, och det är meddelandet de ville sprida när de kom tillbaka och "Earthrise" -bilden fick en ikonisk betydelse och blev en av 1900-talets viktigaste bilder.
Det är det fortfarande. Ortelius kallade sin bok för en teater eftersom det grekiska ordet Theatron betyder "en plats att se." Och sedan Apollo 8: s resa har bara 21 andra astronauter sett vad Borman, Lovell och Anders betraktade på nära håll, vilket innebär att bladen genom kartor, klot och sidorna i en atlas är det bästa sättet att ta sig en tur med Apollos vagn för det mesta av oss.
Du kan köpa "World of Theatre", skriven av Berg och översatt av Alison McCullough, på Amazon.com. Följ oss på Twitter @ Spacedotcom och på Facebook. Originalartikel på Space.com.
