USA: s president Barack Obama kallade in Mars Science Laboratory-teamet vid Jet Propulsion Laboratory i dag, 13 augusti, och gratulerar dem till den perfekta landningen av Curiosity rover för en vecka sedan idag.
"Vad du gjorde på Mars var oerhört imponerande," sade presidenten, "med de 76 pyroteknikerna som pågår i perfekt följd, de 500 000 koderna som fungerar exakt som ni har beställt dem, det är verkligen tänka på vad du har varit kunna utföra. Att kunna få hela landningssekvensen att fungera som du gjorde, det är ett vittnesbörd för ditt team. "
Obama gratulerade specifikt Charles Elachi, chef för JPL, inträdet, nedstigningen och landningsledningen, Adam Steltzner för det djärviga Sky Crane-systemet.
"Vad du åstadkom förkroppsligade den amerikanska andan och din passion och ditt engagemang gör en skillnad och ditt hårda arbete betalar nu utdelning, för vår förväntning är att Nyfikenhet kommer att berätta för oss saker som vi inte visste förut och lägger grunden för ett ännu djärvare företag i framtiden, och det är ett mänskligt uppdrag till Röda planeten. ”
Obama skämtade om att låta honom veta direkt om de hittar några Martians, och kanske fick en Mohawk, precis som Bobak Ferdowsi, en systemingenjör i JPL: s uppdragskontroll som blev en oväntad "show of the star" på söndagskvällens webcast, för hans amerikan flaggor-tema stjärnor och ränder Mohawk frisyr.
"Det kommer att bli det nya modet på JPL," svarade Elachi.
"Det låter som om NASA har kommit långt från de vita skjortorna, svartfärgade glasögonen och fickfästarna," skämtade presidenten. "Ni är lite svalare än tidigare."
Obama sa att hans administration sätter ett stort fokus på att förbättra vetenskap, teknik, teknik och matematikutbildning; emellertid står NASA och andra forskningsarmar från regeringen alla inför stora nedskärningar. Kanske har MSL fångat presidentens uppmärksamhet tillräckligt för att kanske ändra fokus. Flera personer har skickat meddelanden till Obama via Twitter, till exempel den här:
En utsikt över publiken samlades på Times Square i New York City för att se landningen av Curiosity på Mars. Kredit: @CSMuncyPhoto
Sedan sa Obama: ”Jag kommer att ge er ett personligt åtagande att skydda dessa kritiska investeringar i vetenskap och teknik, jag tackar er för att ni ägnat er liv åt denna sak och om ni faktiskt tar kontakt med Martians, snälla låt mig veta direkt. Jag har många andra saker på min tallrik, men jag misstänker att det kommer att gå till toppen av listan. Även om de bara är mikrober, blir det ganska spännande. ”
Obama sa att den otroliga landningen av nyfikenhet är den typ av saker som inspirerar barn över hela landet. ”De berättar för sina mödrar och pappor att de vill vara en del av ett Mars-uppdrag, maby till och med den första som går på Mars. Den typen av inspiration är en biprodukt av det arbete du har gjort. ”
"Ni har gjort ett enastående jobb, ni har gjort oss alla stolta ... ni är exempel på amerikansk kunskap och uppfinningsrikedom och vi kan inte vänta med att börja höra tillbaka från nyfikenhet och ta reda på vad som händer."
