KENNEDY SPACE CENTER, FL - En ny tid har börjat i nationernas väderprognosfunktioner med utgivningen idag (23 januari) av de spektakulära första bilderna som samlats in av det nyligen lanserade NASA / NOAA GOES-16 observatorium.
Det mycket avancerade geostationära operativa miljösatellit-16 (GOES-16) väderobservatoriet lyfte upp för två månader sedan ovanpå en ULA Atlas V-raket den 19 november 2016 från Space Launch Complex 41 (SLC-41) på Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
GOES-16 (tidigare känd som GOES-R genom lanseringen) är den första i en ny serie revolutionära NASA / NOAA geostationära vädersatelliter som innebär den första betydande instrumentuppgraderingen till USA: s väderprognoskapacitet på mer än två decennier.
"Det kommer att bli som högupplöst från himlen," säger NOAA.
"Dagens utgivande av de första bilderna från # GOES16 signalerar början på en ny tid i observationer av satellitväder !!!"
Således har de nyligen erhållna och publicerade bilderna ångestats av forskare, meteorologer och vanliga väderentusiaster.
”Detta är en så spännande dag för NOAA! En av våra GOES-16 forskare jämförde detta med att se ett nyfött barns första bilder - det är så spännande för oss, ”sa Stephen Volz Ph.D. chef för NOAA: s satellit- och informationstjänst, i ett uttalande.
”Dessa bilder kommer från den mest sofistikerade tekniken som någonsin har flögit i rymden för att förutsäga hårt väder på jorden. De fantastiskt rika bilderna ger oss vårt första inblick i vilken inverkan GOES-16 kommer att ha på att utveckla livräddande prognoser. ”
En speciellt iögonfallande bild som tagits av GOES -16 från dess ekvatoriala utsiktspunkt belägen i en geostationär bana 22 800 mil (35 800 kilometer) över jorden och publicerad idag, visar både jorden och månen tillsammans - som huvudbilden här.
Earth / Moon-kombinationsskottet är inte bara fantastiskt behagligt för ögat, utan tjänar också ett betydande vetenskapligt syfte.
"Liksom tidigare GOES-satelliter kommer GOES-16 att använda månen för kalibrering," säger NOAA-tjänstemän.
"GOES-16 kommer att öka landets väderobservationsnätverk och NOAA: s förutsägelsefunktioner, vilket leder till mer exakta och snabba prognoser, klockor och varningar."
GOES-16 är det mest avancerade och kraftfulla väderobservatorium som någonsin har byggts och kommer att åstadkomma ett "kvantesprång" i väderprognos.
"Att se dessa första bilder från GOES-16 är ett grundläggande ögonblick för teamet av forskare och ingenjörer som arbetade för att få satelliten att starta och nu är redo att utforska nya väderprognosmöjligheter med dessa data och bilder," sade Volz.
”De otroligt vassa bilderna är allt vi hoppades på baserat på våra tester före lanseringen. Vi ser fram emot att utnyttja dessa nya bilder, tillsammans med våra partners i meteorologisamfundet, för att få ut det mesta av denna fantastiska nya satellit. ”
Det är dramatiska nya bilder som visar vädret i realtid som möjliggör kritisk livs- och fastighetsprognos, hjälper till att fastställa evakueringszoner och också rädda människors liv i drabbade områden med hårt väder, inklusive orkaner och tornadon.
Och den enorma satelliten kan inte komma online tillräckligt snabbt, vilket visas av det hårda vinterväder och tornadon som just utbröt förödelse och död i olika regioner i USA.
En annan hisnande bildprodukt (se nedan) producerad av GOES-16 Advanced Baseline Imager (ABI) -instrumentet, byggt av Harris Corporation, visar en fullständig skiva över västra halvklotet i detalj - vid fyra gånger bildupplösningen för befintliga GOES rymdskepp.
Satelliten på 11 000 pund byggdes av huvudentreprenören Lockheed Martin och är den första av en kvartett med fyra identiska satelliter - som består av GOES-R, S, T och U - till en total kostnad på cirka 11 miljarder dollar. Detta kommer att hålla GOES-satellitsystemet i drift under 2036.
Den här nästa generationen av GOES-satelliter kommer att ersätta de nuvarande opererade GOES East- och GOES West-satelliterna.
NOAA kommer snart att besluta om GOES-16 kommer att ersätta antingen öst- eller västsatelliterna. Ett beslut från NOAA väntas i maj. GOES-16 kommer att vara i drift i november 2017 som antingen GOES-East eller GOES-West satellit. Naturligtvis vill alla ha det först.
Nästa satellit närmar sig slutförandet av monteringen och kommer att genomgå ett år med rigorösa miljö- och akustiska tester före lanseringen. Det går till vilken plats som inte valdes i år.
De sex instrumentvetenskapssvitten inkluderar Advanced Baseline Imager (ABI) byggd av Harris Corporation, Geostationary Lightning Mapper (GLM) byggd av Lockheed Martin, Solar Ultraviolet Imager (SUVI), Extreme Ultraviolet och X-Ray Irradiance Sensors (EXIS), Space Miljö In-Situ-svit (SEISS) och Magnetometern (MAG).
ABI är det primära instrumentet och kommer att samla in tre gånger mer spektraldata med 4 gånger större upplösning och skannar 5 gånger snabbare än någonsin tidigare - via det primära Advanced Baseline Imager (ABI) instrumentet - jämfört med de nuvarande GOES-satelliterna.
”Den högre upplösningen gör det möjligt för prognosmännen att kartlägga platsen för hårt väder med större noggrannhet. GOES-16 kan ge en fullständig bild av jorden var 15: e minut och en av de kontinentala USA var femte minut, och skannar jorden med fem gånger hastigheten för NOAA: s nuvarande GOES-avbildare. "
GOES-R lanserade på det massivt kraftfulla Atlas V 541-konfigurationsfordonet, förstärkt av fyra raketförstärkare på första etappen. Som jag bevittnade och rapporterade här.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetariska vetenskaper och mänskliga rymdflygnyheter.
Ken Kremer
