Den pensionerade NASA-astronauten Anna Fisher hedrades som "gudmor" till Viking Orion vid flyktutceremonin i september 2017.
(Bild: © Viking Cruises)
Den pensionerade NASA-astronauten Anna Fisher, den första modernen i rymden, har tagit till havet för att bli "gudmor" till Vikings nyaste havsskepp, Orion.
I juli 2017 reste Fisher på Viking's Rhine Getaway River Cruise, som seglade från Amsterdam till Basel, Schweiz. I firandet av hennes pensionering hade hennes vänner en tårta med NASA-tema för henne på fartyget. Efter att ha fått veta att Fisher varit astronaut bad Viking henne om att vara gudmor till sitt nästa Ocean Cruise ship.
Att vara gudmor till Viking Orion "är en otrolig ära", sa Fisher till Space.com. "Det är inte alla som ska bli gudmor till ett fartyg." [Astronaut Anna Fisher: The First Mom in Space (Photos)]
En av Fishers första uppgifter som gudmor var att välja fartygets namn. Orion verkade vara det naturliga valet, sa Fisher, eftersom det är en av de mest kännbara konstellationerna på natthimlen och kan användas för att hitta North Star, som tidiga upptäcktsresande förlitade sig för att navigera i haven.
Skeppets namn hedrar också NASA: s rymdskepp Orion - den första besättningskapseln utformad för att bära astronauter bortom låg jordbana och det sista projektet som Fisher arbetade på innan hon gick i pension i maj 2017.
Ungefär samtidigt som Viking bad Fisher om att vara fartygets gudmor, fann hon också att hon skulle bli mormor.
"Min dotter sa till mig, 'Mamma, jag tror att du är mer upphetsad över att vara en gudmor till ett skepp än att vara mormor," sa Fisher.
Fisher deltog först i Shakedown-kryssningen och den officiella namngivningsceremonin för Viking Sun i Shanghai den 8 mars 2018. Detta, sade Fisher, fungerade som "gudmorträning."
"Vi gör det mycket i rymdprogrammet - följ någon runt så att du lär dig vad du ska göra när det är ditt ansvar", sa Fisher.
Efter att hon lärt sig repen var det dags att avslöja Viking Orion. Fisher hedrades som skeppets gudmor vid flyktutceremonin på Fincantieri-varvet i Italien i september 2017, då Viking Orion rörde vatten för första gången. (Den skulle sedan flytta till det öppna vattnet för mer testning.)
Under utflyttningsceremonin svetsade Fisher fyra symboliska mynt under skeppsmasten som en del av en forntida skeppsbyggares tradition för att säkerställa lycka och säker passage till havs. Mynten var inskriven med födelseåren till Viking ordförande Torstein Hagen; "Mamsen," Hagens mor; Fiskare; och Finse, Hagen-familjens gula Labrador.
Utflyttningsceremonin markerar en betydande milstolpe för ett fartyg och är en ålderdom tradition av romarna, grekerna och egypterna, enligt Viking. Fartyget flyttades senare till en närliggande utrustningsdocka för slutkonstruktion och inredning för att förbereda sin jungfrufärd i juni.
Efter att Viking Orion testades till sjöss ägde den officiella namnceremonin den 14 juni i Livorno, Italien. Som gudmor erbjöd Fisher sin välsignelse av lycka och säker segling, vilket är en flottstradition som går tillbaka tusentals år.
På många sätt liknar driften av ett kryssningsfartyg det arbete som går till ett rymduppdrag, sade Fisher.
"Vid float-out kunde jag redan se likheterna med rymdprogrammet," sa Fisher till Space.com. "När vi rullade ut en orbiter ... kunde du bara känna arbetarnas känslor eftersom det var något de hade lagt sitt hjärta och själ på att bygga. Jag kände samma typ av en känsla vid flottören, var på varvet med folket som byggde detta magnifika skepp och såg deras uppmärksamhet på detaljer och säkerhet. "
Fisher tillade att hennes erfarenhet av bryggan till Viking Orion när den dockade också påminde henne om rymdfärjan dockning med rymdstationen.
"Likheterna är verkligen fantastiska," sade Fisher. "Shutteln var som ett flygplan för lansering och för landning, men när du en gång går i bana ... var skytteln riktad upp och ner, med en av vingarna in i hastighetsvektorn. Så jag har alltid känt att det var mer som ett fartyg i omloppsbana än ett flygplan. "
Fisher flög som missionsspecialist på den andra flygningen av rymdfärjan Discovery, STS-51A, i november 1984. Hon tjänade också som chef för rymdstationsfilialen från 1996 till 2002, under de tidiga byggnadsdagarna för den internationella rymdstationen.
"Nu har vi den här vackra rymdstationen där uppe," sa Fisher till Space.com. "De flesta idéer som vi ursprungligen hade genomförts, och det är bara så tillfredsställande nu att se Expedition 56, eftersom jag hjälpte till att starta den första besättningen, Expedition 1."
Som skeppets gudmor fick Fisher bjuda in sin familj, vänner och kollegor att gå med i jungfrun på Viking Orion.
Det är inte bara ett "privilegium att vara gudmor, utan att kunna säga" tack "och ge en gåva till alla dessa människor som är meningsfulla i mitt liv ... är en otrolig ära," sade Fisher.
Redaktörens anmärkning: Samantha Mathewson gick med på denna kryssning med tematema på inbjudan från Viking som en del av en obetald förhandsvisning av media för Viking Orion. Läs mer om hennes resa här.
