En av naturens storslagna 'ockultationer' av alla kommer precis upp på fredagen, när månen passerar framför solen för tittare i det höga Arktis för en total solförmörkelse. Och även om 99.999 +% procent av mänskligheten kommer att missa helheten, kan alla spåra den fascinerande månens väg när den rör sig tillbaka på kvällshimlen i helgen.
Från detta skrivande ser det ut som att det fiffiga marsvädret kommer att hålla oss gissa helt fram till förmörkelsedagen. Rädsla inte, eftersom de goda människorna i det virtuella teleskopprojektet lovar att ge oss syn på förmörkelsen live. Inte bara faller denna förmörkelse samma dag som början av den astronomiska våren på den norra halvklot, känd som vernal (norrut) ekvinox, utan den markerar också början av lunation 1141.
Pröva du någonsin på den smala halvmånen i gryningen eller skymningen? Sporten med tunn måne-spotting på dagarna kring Nymånen kan pressa visuella färdigheter till gränsen. Kikare är din vän i denna strävan, när du sveper fram och tillbaka och försöker se en månes smala nagel mot bakgrunden med låg kontrasthimmel. Torsdag morgon 19 marsth ger en stor chans för nordamerikanska observatörer att spionera en extremt tunn måne ungefär 24 timmar före fredagens förmörkelse.
Tyvärr saknar de flesta av Nordamerika förmörkelsen, även om folk på den yttersta östkusten av Newfoundland kan se en delvis förmördad soluppgång om dagen försvinner.
Månen plockas först upp på kvällshimlen efter förmörkelse i helgen. På fredag kväll kanske folk i södra USA bara kan spionera en 15 timmars gammal måne med optisk hjälp om himlen är klar.
När månen blir fetare, förväntar dig att se den på sitt mest fotogena när Ashen-ljus eller Earthshine belyser sin nattliga sida. Det du ser är solljus från jorden som reflekteras tillbaka i en omvänd (avtagande gibbös) fas sett från jordens sida av månen. Jordskins framträdande kan variera beroende på mängden moln och snötäcke som för närvarande vändes månen, men naturligtvis, om det är molnigt från din plats, ser du inget ...
Se den månen under de kommande veckorna, eftersom den har ett datum med ödet.
Månen ockuperar (passerar framför) två planeter och en ljus stjärna under den kommande veckan. Först upp är en ockultation av Uranus den 21 marsst cirka 11:00 UT / 7: 00 AM EDT. Visst, den här är för det mesta rent akademisk och observerbar, eftersom den förekommer över centrala Afrika på dagtid och är bara 15 grader öster om solen. Fortfarande, om du kan plocka upp månen på kvällarna den 20 marsth eller 21 marsst, kanske du bara kan spionera i närheten av Uranus som lyser på +6th storleken i närheten innan den går mot solkonjunktion den 6 april.
Därefter ockuperar månen Mars den 21 marsst kl 22:00 UT / 6: 00 PM EDT för Sydamerikas södra Stilla kust. Nordamerika kommer att se en extremt nära fotogen parning av Luna och den röda planeten. Detta är en av sju ockultationer av en blotta öga planet av månen för 2015, och den första av två för Mars för året, nästa faller den 6 decemberth.
Nästa upp har månen ett försök med lysande Venus, som passerar 2,8 grader från den cytereanska världen den 22 mars. Kan du spionera -4: e storleken Venus nära den två dagar gamla månen före solnedgången? Detta är saker som har inspirerat flaggor med astronomiskt tema och snedställda uttryckssymboler "smiley face conjunctions" från yore, inklusive det nära paret Mars, Venus och månen sett över hela världen förra månaden.
Nästa upp, den 30% upplysta månen ockuperar den ljusa stjärnan Aldebaran för Alaskan-tittare i skymningen 25 marsth. Detta är den tredje okkultationen av stjärnan av månen i den pågående cykeln, och hittills har ingen, såvitt vi vet, framgångsrikt tagit en ockultation av Aldebaran 2015 ... kan den här strecken brytas nästa vecka?
Och talar om dag-planet-spotting, kommer Jupiter att sitta bara fem grader söder om den vaxande gibbous Moon på kvällen den 30 marsth. Kan du spionera den jätteplaneten nära dagmånen på eftermiddagshimlen med binocs? Och slutligen, se på månen, när den går mot den tredje totala månförmörkelsen under de senaste 12 månaderna synliga från Amerika och Stillahavsområdet på morgonen den 4 aprilth…
Det kommer mera!
