Är du redo att jaga efter lågflygande rymdrockar? Vi har fått en intressant pass av en Near Earth Asteroid (NEA) den kommande amerikanska Labor Day helgen, en som bara glider över +10th storlekslinje till kikare.
Vi pratar om asteroiden 3122 Florens, som passerar 4,4 miljoner miles från vår mässa planet (det är 7 miljoner kilometer, ungefär 18 gånger avståndet från jorden till månen) denna fredag den 1 septemberst kl 12:06 Universal Time (UT) / 8:06 AM Eastern Daylight Saving Time (EDT).
Space Magazine körde en artikel om nära pass för ungefär en vecka sedan. Nu vill vi visa dig hur du ser denna asteroid när den glider förbi.
Vanligtvis räcker inte ett fyra miljoner mil (cirka 4,7% av en astronomisk enhet, precis under kriteriet för att göra 3122 Florens till ett nära jordobjekt) för att fånga vår uppmärksamhet. Massor av asteroider passerar närmare varje vecka, och 3122 Florens är verkligen ingen fara för jorden denna eller någon vecka inom en snar framtid. Det som gör denna asteroid till ett attraktivt mål är dess storlek: NASA: s NEOWISE- och Spitzer-infraröda teleskopuppdrag uppskattar att 3122 Florens är ungefär 2,7 mil (4,4 kilometer) i diameter, en ganska bra stor bit av sten som nära jordens asteroider går.
Den sista stora asteroiden med en liknande nära tillvägagångssätt var 4179 Toutatis, som passerade strax under fyra månavstånd (lite under en miljon mil) från jorden den 29 september 2004.
Asteroid 3122 Florens (1981 ET3) upptäcktes av den produktiva asteroidejägaren Schelte J. Bus från Siding Spring Observatory i Australien på natten den 2 mars 1981. Uppkallad efter socialreformer och grundare av modern sjuksköterska Florence Nightingale, är helgens pass det närmaste 3122 Florens kommer till jorden över ett 600-årigt plus-spänn, från 1890 (långt före upptäckten) ut över 2500 e.Kr.
Planerna är på väg att pinga 3122 Florens med hjälp av Goldstone och Arecibo radarer när det passerar under helgen. vi kanske bara ser om det har någon framträdande månkronor eller en konstig förgrenad form som kometer 67 / P Churyumov-Gerasimenko eller Kometen 45 / P Honda-Mrkos-Pajdušáková mycket snart.
3122 Florens har en lutande bana, lutad 22 grader i förhållande till ekliptikplanet. 3122. Florens reser runt solen en gång var 859 dagar, och reser från cirka 1 till 2,5 AU från solen, vilket gör den till en asteroid i Amor-klassen som reser bortom Mars-bana och närmar sig men inte passerar inre till jorden.
I veckans pass ser 3122 Florens snabbt välvande upp från södra till norra halvklotet.
Denna uppenbarhet kulminerar fredagen den 1 septemberstkl 12:06 UT när asteroiden korsar längs gränsen till konstellationerna Equuleus och Delphinus närmast närmar sig och når +9th magnitud. 3122 Florens kommer att röra sig med 20 ′ per timme (det är ungefär 2/3 tredjedelen av fullmånens diameter) vid närmaste tillvägagångssätt, tillräckligt snabbt för att du kommer att märka dess rörelse mot bakgrundstjärnorna i ett synfält med låg effekt efter cirka 10 minuter eller så.
3122 Florens korsar genom konstellationerna Piscis Austrinus, Capricornus, Vattumannen, Equuleus och Delphinus den här veckan. Kom ihåg att månen är på väg mot Full nästa vecka den 6 september, vilket gör de kommande kvällarna till en bra tid att spåra denna flyktiga rumsrock.
Hitta 3122 Florens
3122 Florens tävlar över ekliptiken norrut natten den 29 augustith och korsar också himmelsekvatorn den 1 septemberst
I kväll är det också en bra tid att spåra 3122 Florens, eftersom det passerar bara 16 ′ från +3,8 Stjärnstorleken Zeta Capricorni. Den tränger också igenom den lilla den diamantformade asterismen från Delphinus the Dolphin drygt en vecka efter sitt närmaste pass på kvällen lördagen den 9 septemberth.
För närvarande är 3122 Florens 45 grader över den södra horisonten runt lokal midnatt för observatörer baserade på 30 grader norr latitud. Den bästa utsikten under fredagens pass är från Pacific Rim, inklusive Australien, Nya Zeeland och omgivande regioner närmast närmaste.
Nordamerikanska tittare kommer att få en god utsikt vid lokal midnatt cirka åtta timmar före närmaste tillvägagång på natten den 31 augustist/ 1 septemberst, cirka 60 grader över den södra horisonten. De nästa goda utsikterna inträffar följande kväll cirka 16 timmar efter närmaste tillvägagångssätt, eftersom asteroiden går tillbaka men 10 grader högre över den södra horisonten.
En serie kort brett fält exponeringar på ungefär en timme som avslöjar stjärnor ner till +10 magnitude bör avslöja rörelsen från 3122 Florens mot stjärnklar bakgrund. Ett bra visuellt alternativ är att skissa det misstänkta stjärnfältet med cirka 10 minuters mellanrum och noggrant leta efter en "stjärna" som har rört sig under tiden.
JPL Horizons är ett bra ställe att skapa exakta högra uppstignings- och deklinationskoordinater för 3122 Florens för att hjälpa dig i din strävan. Den här är tillräckligt avlägsen för att enkla geocentriska koordinater borde räcka, och observatörsparallax bör inte förändra asteroidens position betydligt.
Förvånad? De goda människorna på Virtual Telescope Project kommer att innehålla 3122 Florens under en live-sändning som startar torsdag 31 augustist kl 19:30 UT / 15:30 EDT.
Vi kan vara tacksamma den 3122 Florens är inte på väg Earthward, eftersom det kanske är ungefär hälften av storleken på den 10-15 kilometer stora Chicxulub-impaktorn som träffade Yucatan för 65 miljoner år sedan, vilket orsakade en mycket dålig dag för dinosaurierna. Dessutom skulle det bara vara konstigt om en asteroid uppkallad efter humanitär Florence Nightingale orsakade utrotningen av mänskligheten ...
Och detta är en bra för-show för ett mindre och närmare förväntat asteroidkort som kommer upp om några korta veckor, eftersom 2012 TC4 surrar jorden den 12 oktober 2017.
Lycka till i din strävan att hitta 3122 Florens ... låt oss veta vad du ser!
