Innan du överväger att köpa dyr utrustning för att titta på natthimlen underverk, kikare är en utrustning som varje amatör astronom bör ha.
Många nybörjare till astronomin (speciellt runt semesterperioden) är ibland döda för att få ett teleskop, men många är inte medvetna om att ett bra kikare kan överträffa många teleskop för en nivå till en liknande kostnad, eller mycket mindre.
Kikare är i sig själva enkel - underhållsfria, omedelbart tillgängliga för användning och mycket mångsidiga, eftersom de kan användas för dagtid eller "markvisning" lika bra. Det är svårt att säga samma sak för de flesta teleskop.
Gå in i varje fotografibutik eller webbplats som säljer kikare och du kommer att möta bokstavligen hundratals olika märken, typer och storlekar - förvirrande för nybörjaren, men med några få tips kan det vara lätt att välja.
Så hur väljer du ett kikare som ger bra resultat med astronomi?
När du väljer kikare för astronomi är de enda variabler du behöver tänka på optikens storlek och vikt.
För små och de kommer inte att vara tillräckligt kraftfulla eller släppa in tillräckligt med ljus; för stora och tunga betyder att de är nästan omöjliga att använda utan stöd eller stativ. Nybörjare måste hitta ett kikare som är helt rätt.
Nyckeln är att få så mycket ljus i kikaren som möjligt utan att göra dem för tunga. Detta ger skarpa vyer och komfort när den används.
Storlek och vikt kommer hand i hand, ju mer ljus som samlas, desto tyngre blir kikaren.
Alla kikare mäts eller klassificeras med två siffror, till exempel: 10 X 25 eller 15 X 70. Den första siffran är förstoringen och den andra siffran är "objektivdiametern" som är objektivlinsens diameter och detta avgör hur mycket ljus kan samlas för att bilda en bild.
Det andra numret eller objektivdiametern är den viktigaste att tänka på när du köper kikare för astronomi, eftersom du behöver samla så mycket ljus som möjligt.
Som tumregel är kikare med en objektiv diameter på 50 mm eller mer mer lämpade för astronomi än mindre "markbundna" kikare. I många fall ger ett större mål också bättre ögonlindring (större utgångselever) vilket gör kikaren mycket bekvämare att använda.
För nybörjaren eller den allmänna användaren, gå inte för stor med den objektiva diametern eftersom du också gör kikaren fysiskt större och tyngre. Stora kikare är fantastiska, men - återigen - nästan omöjliga att hålla sig stabila utan stöd eller stativ.
Bra kikarstorlekar för astronomi börjar ungefär eller knappt 10 X 50 och kan gå upp till 20 X 80, men alla större och de måste stödjas när du använder dem. Vissa väldigt bra stödda kikare har objektivdiametrar på mer än 100 mm. Avhandlingar är fantastiska, men inte lika bärbara som deras mindre motsvarigheter.
Kikare är en av de viktigaste artiklarna som en ny eller erfaren astronom kan köpa. De är billiga, enkla att välja, använda och kommer att pågå mycket länge.
Njut av dina nya kikare!
