En liten luftläcka har upptäckts ombord på den internationella rymdstationen.
(Bild: © NASA)
Uppdatering för 17:45 EDT: Astronauter fixar den lilla luftläckan på den internationella rymdstationen. Se deras framsteg här. Läs denna mikrometeoroidrapport om du vill veta mer om en potentiell orsak till läckan.
Astronauter på den internationella rymdstationen arbetar för att reparera en liten läcka som upptäcktes vid kretsloboratoriet onsdag kväll (29 augusti). Medan läckan orsakade ett litet fall i kabintrycket, innebar det inte en omedelbar fara för astronauterna som för närvarande bor ombord på stationen, sa NASA-tjänstemän.
Flygledare på jorden började märka förändringar i kabintrycket runt kl. EDT (2300 GMT), medan de sex besättningsmedlemmarna i Expedition 56 sov, sade NASA-tjänstemän i ett uttalande idag (30 augusti).
Eftersom tryckförlusten var "väldigt liten" bestämde flygkontrollanter att astronauterna och kosmonauterna "inte är i fara", sade tjänstemän med Europeiska rymdorganisationen (ESA) i ett separat uttalande. [Expedition 56: Space Station Mission in Photos]
Efter att besättningen vaknade i dag, varnade flygledare vid NASA: s Johnson Space Center i Houston och den ryska uppdragskontrollcentret nära Moskva dem för problemet så att astronauterna kunde börja arbeta för att kartlägga läckans läge.
De bestämde att läckan var i Soyuz MS-09-rymdskeppet, som ligger dockat vid Rassvet-modulen på det ryska segmentet av rymdstationen, berättade Dmitry Rogozin, generaldirektör för Rysslands rymdbyrå Roscosmos, till Sputnik News. Rogozin berättade för den ryska nyhetsbyrån att besättningsmedlemmarna hittade en mikrofraktur som kan ha skapats av en mikrometeoroidpåverkan.
"Läckan har isolerats i ett hål på cirka två millimeter i diameter i omloppsrummet, eller övre sektionen, av Soyuz MS-09-rymdskeppet," sa NASA-tjänstemän i ett senare uttalande om reparationsarbetets status. "Läckans hastighet minskades i morse genom tillfällig applicering av Kapton-band på läckplatsen. Flygledare arbetar med besättningen för att utveckla en mer omfattande långsiktig reparation."
Rymdskeppet Soyuz MS-09 sjösattes till rymdstationen i juni med besättningsmedlemmarna Serena Auñón-kansler från NASA, den ryska kosmonauten Sergey Prokopyev och ESA-astronauten Alexander Gerst. Det är planerat att återvända till jorden i december med samma tremannsbesättning ombord. "Fartyget kommer att räddas med reparationssatsen," sade Rogozin till Sputnik News.
"Besättningen är frisk och säker med veckor med luft kvar i den internationella rymdstationsreserven", säger ESA: s tjänstemän i sitt uttalande. Ytterligare uppdateringar kommer att publiceras på NASA: s International Space Station-blogg när mer information blir tillgänglig, berättade NASA-talesman Dan Huot till Space.com i ett e-postmeddelande.
Detta är inte första gången en liten läcka spratt upp på rymdstationen, som kontinuerligt beboddes av roterande besättningar sedan 2000. En annan läcka inträffade i stationens Harmony-modul (som ligger på det amerikanska segmentet) 2007 under Expedition 16 NASA-tjänstemän sa vid den tiden att denna läcka inte var någon anledning till oro.
Stationens nuvarande besättning för Expedition 56 inkluderar NASA-astronuaten Drew Feustel, Serena Auñón-kansler och Ricky Arnold; Ryska kosmonauter Oleg Artemyev och Sergei Prokopyev; och den tyska astronauten Alexander Gerst, från European Space Agency. Feustel befaller besättningen.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln har uppdaterats med nya detaljer om läget och orsaken till läckan.
