Fler satellitbilder har släppts och beskriver förödelsen orsakad av jordbävningen den 12 maj 2008 som drabbade Kinas Sichaun-bassängen. Den översta "före" bilden från 2006 visar den täckta bergsterrängen i Kinas Beichuan County. En flod kröker sig längs berget och en väg följer flodstranden.
I den nedre bilden, tagen den 14 maj 2008, är landskapet nästan oigenkännligt. En jordskred uppslukade hela bergssidan och gjorde sina gröna sluttningar bruna. Både vägen och floden är helt borta, begravd under spillrorna, som stiger upp i en berg upp mot motsatt sluttning. Jordskred, översvämningar och svängda vägar har gjort det svårt att resa inom jordbävningsberörda regioner.
Jordskred har skapat jorddammar och nya sjöar bildades över natten. Detta par högupplösta bilder från Taiwans Formosat-2-satellit visar en "före" och "efter" jämförelse från 14 maj 2006 (överst) och 14 maj 2008 (nedre). Flera skred, en kollapsad bro och en bro nedsänkt av en nybildad sjö är synlig i "efter" jordbävningsbilden.
Slutligen visar den här nedre bildserien hur ödeläggningen fortsätter att inträffa när jordbävningen och dess efterskäl har skickat jord och sten som trumlar ner bergen i floder och skapat naturliga dammar bakom vilka sjöar snabbt byggts upp. Den första, en ”före” bild som togs 2006, visar normala vårförhållanden.Den 15 maj 2008, tre dagar efter den första jordbävningen, försvann både bron och vägarna den anslöt under skumt vatten. Vissa delar av byarna förblev ovanför vattenlinjen, liksom delar av vägarna som leder till byarna. Trädens toppar, kanske på något högre mark, bildade små öar nära stranden av den växande sjön.
Formosat-2 tog den slutliga bilden den 19 maj 2008. Vid denna tid hade vattennivån i jordbävningssjön stigit tillräckligt för att fördjupa både byar och hela vägnätet. Solbränna flyter på ytan av vattnet, koncentrerat över platserna i byarna.
Jordbävning skapade dammar utgör en dubbel fara. Bortsett från de uppströms översvämningar som inträffar när en sjö byggs bakom den naturliga dammen, kan högarna med spillror som bildar dammen vara instabila. En annan jordbävning eller helt enkelt vattentrycket bakom den kunde spränga dammen och skicka en vägg med vatten nedströms. Nedströms översvämningar kan också uppstå när vatten börjar kaskad över toppen av dammen. Tusentals människor evakuerades från Beichuan den 17 maj när en sådan sjö hotade att brista, säger China Daily.
Original nyhetskälla: NASAs jordobservatorium
