[/ bildtext] När Constellation-programmet är klart kommer vi att ha en helt ny generation av raketdesign (Ares) och ett högteknologisk rymdskepp (Orion). Det verkar bara rättvist att vi också ska ha en ny typ av nödmekanism som kommer att föra besättningen i säkerhet om ett problem under lanseringen hotar astronauterna.
Gå in i Constellation Launch Abort-systemet, leverera en miljon pund av drivkraft, bär besättningen en mil från alla faror. Det verkar som om det skulle vara ett helvete!
I juli förra året rapporterade jag att den första fullskalafyrningen av Orion jettisonmotor var framgångsrik, och det verkar som om testerna fortsätter. Tänder upp Utah-landskapet, är den fantastiska kraften i lanseringsavbrutningssystemet tydligt och det ser ut som om vi är på god väg till fullskalig lansering av abort-mock-up.
Se Orion-startabortmotorn i aktion »
I denna senaste testserie levererade jettisonmotorn en miljon pund i kraft. Detta är imponerande eftersom det snabbt kommer att rensa besättningen på Orion från alla olyckor under lanseringen ovanpå det största raketsystemet som designats sedan Apollo-programmet. I själva verket är Orion jettison-system en framsteg av den ursprungliga Apollo-pad abortraketten (till vänster).
Konstellationssäkerhetsåtgärden kan användas om det skulle vara en nödsituation på startplattan eller när Ares I spränger genom atmosfären. Även om upplevelsen skulle vara en våldsam (G-styrkan kommer att vara flera gånger den för en vanlig skyttelansering) kommer åtminstone besättningen att föras till säkerhet.
Källa: Wired
