Astronomer har identifierat en typ av supernova som verkar vara en typ som förutses i teorin men aldrig faktiskt observerats tidigare. För två år sedan förutspådde Lars Bildsten från UC Santa Barbara och hans kollegor en ny typ av supernova i avlägsna galaxer som de kallade ".Ia" (punkt en a) -mekanismen, som involverar en helium-detonation på en vit dvärg, och matar ut ett litet kuvert av material. Denna teoretiska explosion skulle vara svagare än de flesta andra supernovaer och dess ljusstyrka skulle stiga och falla på bara några veckor. Dovi Poznanski från Berkeley gick tillbaka och tittade på sju år gamla observationer och fann denna ovanliga typ av supernova. Poznanski och kollegor säger att supernova 2002bj hör till sin egen kategori, eftersom dess spektra tyder på att den utvecklades extremt snabbt och producerade en ovanlig kombination av element.
Supernovaer klassificeras vanligtvis baserat på berättelser i det strålningsspektrum som de avger. De två huvudtyperna tros utvecklas från exploderande vita dvärgar och kollapsande massiva stjärnor.
Men Bildstens teori sade att det i sällsynta fall finns ett binärstjärnsystem där helium flyter från en vit dvärg till en annan och ackumuleras på den mer massiva vita dvärgen.
Det är denna sällsynta händelse som leder till unika förhållanden med den explosiva termonukleära antändningen och fullständig utstötning av det ackumulerade heliumhavet. Överflödet av ovanliga radioaktiva element som görs i den snabba fusionen leder till ett starkt ljusshow från det nyligen syntetiserade materialet som varar några veckor.
De "vanliga" explosionerna av vita dvärgar kallas "Typ Ia supernova." De är ljusare än en hel galax i mer än en månad och är ganska användbara i kosmologiska studier. De förutspådda ”.Ia” supernovorna är bara en tiondel så ljusa för en tiondel tiden.
Poznanski och hans team säger att 2002bj passar räkningen för denna aldrig sett-före-typ supernova.
"Detta är den snabbast utvecklande supernova som vi någonsin har sett," säger Poznanski. ”Det var tre till fyra gånger snabbare än en vanlig supernova, som i princip försvann inom 20 dagar. Dess ljusstyrka tappade precis som en sten. ”
Poznanski berättade för Space Magazine att han faktiskt tittade på typ II-supernovaer för ett annat syfte när han träffade spektrumet 2002bj. "Min första reaktion var stor förvirring," sade han. ”Min andra reaktion, efter att ha visat den för andra experter, var större förvirring. Efter att ha matchat det mot alla föremål som vi känner till, och inte hittat någonting, toppades förvirringen med mycket spänning. Detta fortsatte att stiga tills .Ide-idén kom upp och matchade ganska bra. ”
Sedan analyserade Poznanski och hans team deras data för att se till, och resten är historia.
Denna explosion var inget som en vanlig typ Ia-explosion, sade teammedlem Alex Filippenko, eftersom den vita dvärgen överlever detonationen av heliumskalet. Det har faktiskt likheter med både en nova och en supernova. Novor inträffar när materien - främst väte - faller på en stjärna och samlas i ett skal som kan blossa upp som korta termonukleära explosioner. SN 2002bj är en "super" nova som genererar ungefär 1 000 gånger energin från en standard nova, sade han.
"Som vi har talat om vårt arbete under de senaste åren, påminde de flesta astronomer i publiken om att de aldrig hade sett en sådan händelse," sa Bildsten. ”Vi sa till dem att fortsätta titta! Med himlen gränsen är observatörerna vanligtvis före teorin, så jag är verkligen glad att vi kunde göra en förutsägelse som möjliggjorde en snabb tolkning av ett nytt fenomen. Trots att supernovaen observerades 2002 tog det Dovi Poznanskis uppmärksamhet att uppskatta dess import och relevans. ”
Källa: Science
