Jordens magnetiska nordpol, som vandrat snabbare än väntat de senaste åren, har nu korsat den främsta meridianen.
Magnetiska norr har lurats bort från sitt tidigare hem i det kanadensiska arktis mot Sibirien med en hastighet av cirka 55 mil per år under de senaste två decennierna. Den senaste modellen för jordens magnetfält, som släpptes 10 december av National Centers for Environmental Information och British Geological Survey, förutspår att denna rörelse kommer att fortsätta, men troligen med en långsammare hastighet på 40 mil (40 km) varje år.
Denna modell används för att kalibrera GPS och andra navigationsmätningar.
Jordens magnetfält produceras genom kärnningen av planetens yttre kärna, som producerar ett komplex, men till stor del nord-syd magnetfält. Av orsaker som inte helt förstås men relaterade till planetens inre dynamik genomgår magnetfältet för närvarande en period av försvagning. Det är därför magnetiska norra driver.
Från februari 2019 befann sig magnetiska norr vid 86,54 N 170,88 E, inom arktiska havet, enligt NCEI. (Magnetiska söder stämmer inte på samma sätt med geografiska söder; det var vid 64,13 S 136,02 E utanför Antarktis kust från februari 2019.)
Forskare släpper en ny version av världsmagnetmodellen vart femte år, så denna 2020-uppdatering väntades. Men i februari 2019 var de tvungna att släppa en uppdatering före schemat på grund av det snabba klippet av magnetiska norrs rörelser. 2020-modellen visar "Blackout Zone" runt magnetiska norr där kompasser blir opålitliga och börjar misslyckas på grund av närheten till riktigt norr. De nya kartorna visar också magnetisk nordost om primärmeridianen, en gräns som polen korsade i september 2019, enligt Newsweek. Prime, eller Greenwich, meridian är meridianen som sattes som den officiella markören för noll grader, noll minuter och noll sekunder 1884; det går genom Royal Observatory i Greenwich i England.
Det är för närvarande oklart om jordens magnetiska poler går mot en vippa - växlar norr och söder - eller om magnetfältet snart kommer att stärkas igen. Båda händelserna har hänt i jordens historia utan någon märkbar effekt på biologin. Moderna navigationssystem förlitar sig dock på magnetiska norr och måste kalibreras om när polerna fortsätter att vandra. Till exempel har flygplatser till exempel fått namn på några av sina landningsbanor, som har namn baserade på kompassriktningar.
