Ett brittiskt ingenjörsföretag har gått in i den kommersiella rymdflygarenan med en ambitiös och inspirerande design av en eventuell framtidens flygplan. A2, designen bakom LAPCAT-projektet Long-Term Advanced Propulsion Concepts and Technologies (LAPCAT), kommer att bära 300 passagerare, har en räckvidd på 20 000 km och kommer att kunna resa dubbelt så snabbt som Concorde - det är en långvarig hastighet för Mach 5. Det kommer också att kunna atmosfärisk och rymdflygning som leder till den spännande möjligheten att bli ett stort fordon som skifter passagerare, astronauter och nyttolaster till bana ...
När privatföretag börjar se möjligheten till vinst inom rymdflyg, realiseras fler och fler raket-, rymdskepps- och flygplandesign utanför science fiction-områdena. Richard Bransons Virgin GalacticÂoch Elon Musk's SpaceXBear bära bevis på de möjligheter som väntar på kommersiell transport ut i rymden. Medan Bransons SpaceShipTwo-koncept använder ett konventionellt WhiteKnight-flygplan för att "piggyback" tills en maximal höjd uppnås innan dess raketmotorer driver den ut i rymden, beror Musks program på den ballistiska inställningen och skickar sin Falcon-raket ut i rymden via en konventionell raketlanseringsplatta. A2-konceptet är annorlunda eftersom det kommer att starta och landa som en passagerarjet utan behov av att få hjälp på väg av ett annat flygplan.
A2 är ett imponerande snyggt hantverk, och påståendet att den kanske kan upprätthålla hypersonic flight är imponerande. För närvarande är det bara astronauter som lämnar eller återigen kommer in i atmosfären som reser med hyperljudhastigheter, inga flygplan kan ha sådana hastigheter inom jordens atmosfär. Mach 5 är den hastighet med vilken stora mängder uppvärmning sker på ett luftfartygs kropp, temperaturer överstigande 1 800 ° C, så konstruktionen av hypersonflygplan måste vara tillräckligt avancerad för att skydda passagerare och flygplanstruktur från detta extrem miljö.
A2 är avsedd att resa vid Mach 5 i atmosfären så att den kan komma in på låg jordbana, vilket ger den möjlighet att utföra orbitaluppgifter samt resa till internationella destinationer mycket snabbt. Man hoppas att A2 kommer att resa från Europa till Australien inom fyra timmar. Reaction Engines Ltd.-projektet A2 kommer att vara i full produktion inom 25 år.
A2 kommer att kunna göra detta genom användning av Scimitar-motorer - drivna av enorma mängder väte (de flesta av flygplanets flygkropp kommer att innehålla bränslet för att mata de fyra motorerna som slungas under sina vingar) - som är utformade kring befintlig gas turbin, raket och subsonic ramjet-teknik.
Källa: BBC
