Rymdskeppet Soyuz som bär NASA-astronauterna Drew Feustel och Ricky Arnold och kosmonauten Oleg Artemyev närmar sig den internationella rymdstationen den 23 mars 2018.
(Bild: © NASA TV)
Två amerikanska astronauter och en rysk kosmonaut har anlänt till den internationella rymdstationen (ISS) för en femmånaders vistelse.
NASA-astronauterna Drew Feustel och Ricky Arnold, tillsammans med kosmonauten Oleg Artemyev från den ryska federala rymdbyrån Roscosmos, anlände sina Soyuz MS-08-rymdskepp till rymdstationsens Poisk-modul idag (23 mars) klockan 3:40. EDT (1940 GMT). Kopplingen kom två dagar efter att trioen lanserades från Rysslands Baikonur Cosmodrome i Kazakstan.
Feustel, Arnold och Artemyev - som i transit flög under kallskylten "Hawaii" - går med i rymdstationens 55: e expedition, som redan är en månad på gång. Stationschefen och Roscosmos kosmonaut Anton Shkaplerov, NASA: s Scott Tingle och Norishige Kanai från det japanska flygindustriföretaget (JAXA) har varit ombord på kretsloboratoriet sedan 19 december och började expedition 55 i februari. [In Photos: Space Station's Expedition 55 Crew in Orbit]
De tre nyanlända besättningsmedlemmarna kommer att fungera som Expedition 55-flygtekniker fram till början av juni, när befälhavaren för rymdstationen kommer att passera till Feustel, och Shkaplerov, Tingle och Kanai avgår på Soyuz MS-07 för Jorden. Tre besättningsmedlemmar till - Sergey Prokopyev från Roscosmos, NASA-astronauten Serena Auñón-kansler och Alexander Gerst från European Space Agency (ESA) - planeras att ankomma följande vecka för att gå med i Expedition 56.
Besättningen på Expedition 55/56 kommer att arbeta med hundratals experiment inom biologi, bioteknik, fysisk vetenskap och jordvetenskap. De kommer också att övervaka ankomsten och avgången av obehandlade fraktfartygsfärjor och utrustning för vetenskap till och från marken.
Men först planeras Feustel och Arnold att gå ut på en rymdpromenad den 29 mars.
Den extravehikulära aktiviteten, eller EVA, kommer att installera externa trådlösa antenner för att dirigera data från exteriörmonterade vetenskapliga experiment och hämta bygelkablar för stationens ammoniakkylvätskesystem.
Feustel och Arnold kommer också att ersätta kameror monterade på utsidan av kretsloppet.
"Vi kommer att ersätta en kameragrupp som ger oss den underbara utsikten över jorden och som också hjälper oss att se vad som händer runt rymdstationen," sade Arnold på en nykonferens före lansering på tisdagen (20 mars).
Rymdpromenaden är en av fyra planerade för Feustel, Arnold och Artemyevs vistelse, inklusive ytterligare två EVA av NASA-astronauter och en av kosmonauter.
På sin fritid planerar Artemyev och Feustel att utmana sina besättningskamrater till ett par olika sporter.
Artemyev förde till stationen en fotboll som han och hans besättningskamrater kommer att sparka runt innan det går vidare till FIFA World Cup 2018 som äger rum i Ryssland från 14 juni till 15 juli.
"Vi tar med en [fotboll] boll som kommer att kastas på planen under den allra första matchen," sade Artemyev innan han startade till rymdstationen. "Vi tar den till ISS och Anton Shkaplerov kommer att föra den ner till jorden, och den kommer att användas under den första matchen."
Feustel arbetade med U.S. Tennis Association (USTA) Net Generation för att ordna några mikrobraketter och tennisbollar.
"Tennis är en av mina kärlekar," sa han i en NASA-briefing. "Kanske får vi spela tennis i rymden."
Utöver spelen, tänker Arnold använda sin plats ombord på stationen för att nå ut till studenter från hela världen. Han var en tidigare lärare i matematik- och naturvetenskap i medelhögskolan och hjälper till att leda NASA: s år för utbildning på stationen och fortsätter ansträngningen som började av en medpedagog-astronaut, Joe Acaba, under föregående expedition.
"Rymdstationen är ett världsklasslaboratorium, och det är också en anläggning i världsklass för utbildning i låg jordbana," sade Arnold.
Expedition 55/56 markerar Arnolds och Artemyevs andra rymdflyg och Feustels tredje. Arnold, 54 och Feustel, 52, flög var och en på rymdfärdsuppdrag som besökte och hjälpte till att montera rymdstationen. Artemyev, 47, tjänade tidigare på besättningen 39/40 som flygingenjör.
Feustel, Arnold och Artemyev planeras återvända till jorden på Soyuz MS-08 i augusti.
Robert Pearlman är en Space.combidragande författare och redaktör för collectSPACE.com, a Space.compartnersida och den ledande nyhetspublikationen för rymdhistoria. Följ collectSPACEpå Facebookoch på Twitter på @collectSPACE. Följ oss @Spacedotcom, Facebook ochGoogle+. Originalartikel omSpace.com.
