I två vågiga heists som ägde rum bara några dagar från varandra i Tyskland, stal inbrottstjuvar ädelstenar och artefakter från museer i två städer. Sedan försvann de utan spår och är fortfarande i stort.
Rånen - som inte tros vara relaterade - hände i Dresden och Berlin, enligt den tyska nyhetssidan Der Tagesspiegel. Den 25 november bröt två tjuvar in i Dresdens kungliga palats och riktade sig till juvelrummet i Historisches Grüne Gewölbe (historiska gröna valvet), säger museumföreträdarna i ett uttalande.
Mer än 100 enskilda föremål togs. Bland dem var 11 juvelerartiklar som var några av Green Vaults mest värdefulla smycken; de skapades mellan 1782 och 1789 och värderas till upp till 1 miljard dollar, enligt uttalandet. Dessa inkluderar spektakulära tillbehör som bärs av drottningen, till exempel pärlsträngar; diamantkrage, stift och hängsmycken; och en stor rosettformad diamantbrosch, enligt museet.
Mindre än en vecka senare slog tjuvar i Berlins Stasi-museum. Beläget i det tidigare huvudkontoret för Östtysklands ministerium för statlig säkerhet (Staatssicherheitsdienst, eller "Stasi" för kort), visar museet reliker från det då kommunistiska landets ökända hemliga polis.
På morgonen den 1 december hittade kuratorer ett trasigt fönster på bottenvåningen; tre utställningsfall förstördes, och guldsmycken, medaljer och andra artefakter saknades, enligt den tyska nyhetsbyrån DW Akademie. Medaljerna inkluderade några av de högsta utmärkelserna som delades ut i det kommunistiska Östtyskland, till exempel Karl Marx ordning. De smycken som tagits under heist hade stulits från privata medborgare av Stasi-tjänstemän, rapporterade DW Akademie.
Även om dessa föremål inte är så nära värdefulla som diamant nyttolasten i Dresden, de är rika på historisk betydelse, säger Stasi Museum Director Jörg Drieselmann.
"Det här är inte stora skatter," sa Drieselmann till Tagesspiegel. "Men vi är ett historiemuseum och förväntar oss inte att människor kommer att bryta sig in."
Före Dresden-inbrottet var den största diamantstölden i den senaste historien Antwerpen diamantheist i februari 2003, känd som "århundradets heist", enligt Wired. En ring av italienska brottslingar bröt in i ett valv i Antwerps diamantcenter i Belgien och bar bort diamanter, guld och smycken värda uppskattningsvis 100 miljoner dollar. Ringledaren, Leonardo Notarbartolo, fångades strax efter, men de flesta av de stulna diamanterna återfanns aldrig.
En ännu större heist ägde rum 1990, då två tjuvar förklädda som Boston-poliser släpptes med uppskattningsvis 500 miljoner dollar i konstverk från Isabella Stewart Gardner Museum. De 13 stulna konsten inkluderade målningar av Degas, Rembrandt och Manet, och bitarna är fortfarande saknade till idag, säger museiföreträdare i ett uttalande.
Polisen i Dresden erbjuder en belöning på 500 000 euro för information som leder till att juvelstjuvarna fångas och de stulna föremålen återlämnas, enligt ett uttalande som släpptes 28 november.
"Vi kommer inte att lämna någon sten ovändad för att lösa det här fallet", säger senior åklagare Klaus Rövekamp i uttalandet. För detta ändamål har Dresden-polisen släppt bilder från säkerhetskameror av inbrottet och delat videon på YouTube i hopp om att det kommer att leda dem snabbare till de skyldiga.
