Deep Space Station 63 (DSS-63) är den största av sju radioteleskoper vid Madrid Deep Space Communications Complex.
Miguel Claro är en professionell fotograf, författare och vetenskapskommunikator baserad i Lissabon, Portugal, som skapar spektakulära bilder av natthimlen. Som en europeisk södra observatoriums fotoambassadör, en medlem av The World At Night och den officiella astrophotografen av Dark Sky Alqueva Reserve, specialiserar han sig i astronomiska "skyscapes" som förbinder jorden och natthimlen. Gå med Miguel här när han tar oss genom sitt fotografi "The Path of Light from a Super Blue Moon."
Sirius, den ljusaste stjärnan på natthimlen, lyser briljant nära spetsen på ett teleskopets antenn på detta foto taget vid Madrid Deep Space Communications Complex (MDSCC) i Robledo de Chavela, Spanien.
Helt anpassat i ramen är hela konstellationen Canis Major, som ligger på höger sida om den 230 fot (70 meter) antennen. Detta teleskop är känt som Deep Space Station 63 (DSS-63) och är det största av sju antenner vid komplexet. [10 största teleskop på jorden]
MDSCC är en del av NASAs Deep Space Network (DSN), ett globalt nätverk som gör det möjligt för rymdskepp ute i solsystemet att kommunicera med jorden.
Ytterligare två anläggningar utgör DSN, en i Canberra, Australien och en annan i Goldstone, Kalifornien. Dessa centra är belägna ungefär 120 graders mellanrum på jordklotet så att rymdfarkoster kan hålla kontakten med minst en markstation, oavsett den dagliga rörelsen av jordens rotation.
Varje DSN-webbplats har en av dessa enorma, 230 fot antenner. Dessa är de största och mest känsliga teleskop över nätet, och de kan spåra rymdskepp som reser miljarder mil från jorden, som NASA: s New Horizons-uppdrag till Pluto.
NASA skapade DSN 1958 för att förbereda sig för ambitiösa mån- och planetuppdrag. När rymdfarkoster började våga sig utanför Jordens bana behövde NASA kraftfullare kommunikationsverktyg för att spåra sonderna. Antennerna var utformade för att ta emot svaga signaler från djupa rymden och överföra mycket starka ut till avlägsna rymdskepp.
DSS-63 uppgraderades från 64 fot (64 m) till 230 fot 1987 för att möjliggöra för antennen att spåra NASA: s Voyager 2-rymdskepp när den stötte på Neptune. Stationerna kommunicerar med rymdfarkoster via radiovågor, som kan bära meddelanden i båda riktningarna. Radiovågorna tillhör den del av mikrovågsspektrumet med frekvenser som sträcker sig mellan 30 och 100 000 MHz, och signalerna sprids med ljusets hastighet, eller 186 282 miles per sekund (299,792 kilometer per sekund).
Mottagna överföringar kan innehålla bilder, telemetri och data från vetenskapliga instrument. Dessa meddelanden använder ett binärt språk, eller sekvenser på 1s och 0s förvandlas till elektriska impulser som transporteras av radiovågor. Några av de framtida uppdragen som denna gigantiska antenn kommer att stödja inkluderar James Webb Space Telescope, Parker Solar Probe, InSight Mars lander och ett cubesat-uppdrag som heter Interplanetary NanoSpacecraft Pathfinder In Relevant Environment (INSPIRE).
Gå in i den komplicerade världen av NASA: s Deep Space Network eftersom det ger dig en inblick i realtid på hur teamet kommunicerar och spårar flera rymdskepp inom solsystemet 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan och 365 dagar om året.
Redaktörens anmärkning: Om du har tagit ett fantastiskt astronomifoto och vill dela det med Space.com för en berättelse eller galleri, skicka bilder och kommentarer till chefredaktören Tariq Malik på [email protected].
För att se mer av Claros fantastiska astrofotografering, besök hans webbplats, www.miguelclaro.com. Följ oss @Spacedotcom, Facebook och Google+. Originalartikel på Space.com.
