Måndag 8 oktober - I dag är det Ejnar Hertzsprungs födelsedag. Nu är det en bekant del av alla våra studier som Hertzsprung-Russell-diagrammet. Hans användning av absoluta storlekar kommer att spela ikväll då vi tittar på det åldriga mysteriet M73.
Beläget cirka tre fingerbredder norr-nordväst om Theta Capricorni (RA 58.9 dec-12 38), upptäcktes detta öppna kluster med 9: e storhet bestående av fyra stjärnor av Charles Messier den 4 oktober 1780. Han beskrev det som en "kluster av tre eller fyra små stjärnor, som liknar en nebulosa vid första anblicken ... ”Debatteras varmt om grupperingarna är ett äkta kluster eller helt enkelt en asterism, det inkluderades också i J. Herschels katalog (GC 4617) och gav NGC 6994-beteckningen av Dreyer. 1931 katalogiserade Collinder M73 som Cr 426, med ett uppskattat avstånd på 12 000 ljusår. Fortfarande fortsatte debatten om dess äkthet som en fysiskt relaterad grupp.
Åtminstone två stjärnor visar samma riktiga rörelse, vilket leder forskare att tro att M73 kan vara resterna av ett mycket äldre och nu spridd kluster - eller helt enkelt två relaterade stjärnor. Av de 140 stjärnor som har undersökts i regionen kan 24 vara riktiga medlemmar, inklusive de i Messiers ursprungliga observation. Tack vare arbetet från Hertzsprung och Russell faller dessa kandidater inom färgstorleksdiagrammet för ett 2 till 3 miljarder år gammalt kluster där Messiers misstänkta fyra är utvecklade jättar.
De senaste uppgifterna indikerar att M73 helt enkelt kan vara en asterism - som inte delar någon gemensam ordentlig rörelse, men tills fler studier genomförs kan du njuta av denna ovanliga Messier i även ett litet teleskop!
Tisdag 9 oktober - I kväll är toppen av Draconid meteordusch vars strålande är nära den västra konstellationen Hercules. Denna speciella dusch kan vara ganska imponerande när kometen Giacobini-Zinner passerar nära jorden. När detta händer hoppar fallet till 200 per timme och har till och med varit känt för att nå 1000. Så vad ska jag berätta om det här året? Kometen Giacobini-Zinner nådde perihelion den 2 juli 2005 och passerade med 8 miljoner kilometer jord, men har nu distanserat sig mycket från vårt solsystem. Chansen är stor att draconiderna bara kommer att producera cirka 3 till 5 per timme, men ingen vet säkert!
Medan vi är ute, låt oss ta oss tid att ta en titt på M72, ungefär en och en halv grad väster (RA 20 53,5 dec-12 32) från gårdagens mål M73.
Ursprungligen hittades av MÃ © -kedjan kvällen den 29-30 augusti 1780, den här IX-kulaklustret är en av de svagaste och mest avlägsna Messiers, och Charles katalogiserade den inte förrän över en månad efter upptäckten. Vid cirka 9 storlek kommer denna 53 000 ljusår avlägsna kula inte att vara mycket mer än en svag rund fläck i mindre bländare, men kommer att ta sig en upplösning i större teleskop. Långt bortom det galaktiska centrumet och på väg mot oss med 255 kilometer per sekund, är M72 hem för 42 variabler och den genomsnittliga storleken på dess medlemmar är cirka 15. Medan medelstora omfång kommer att ta upp en kornighet i strukturen i denna kula, märker du hur jämnt ljuset distribueras, med lite bevis på en kärnregion. Var noga med att skriva ner dina observationer!
Onsdagen den 10 oktober - I dag 1846 var William Lassell upptagen när han gjorde en ny upptäckt - Neptuns mån Triton! Även om vår vardagliga utrustning inte kan "se" Triton, kan vi fortfarande titta på Neptune som också hänger i kvällens studiekonstellation Capricornus. Försök kontrollera astronomididskrifter eller många fantastiska on-line webbplatser för exakta lokaliseringsdiagram.
Låt oss i kväll ta oss till den östra delen av Capricornus och börja med att identifiera Zeta om en fistbredd sydväst om den östra hörnsstjärnan - Delta. Titta nu sydost om 2 fingerbredder och identifiera den 5: e storleken stjärna 41. Ungefär en halvgrad väster är vårt mål globular för kvällen, M30.
Vid nästan 8 storlek är det här kulaklustret av klass V väl lämpat för jämna kikare och blir spektakulärt i ett teleskop. Ursprungligen upptäcktes av Messier i augusti 1764 och löstes av William Herschel 1783, några av M30s mest attraktiva funktioner är de grenar av stjärnor som verkar stråla från dess koncentrerade kärnregion. Uppskattat till att vara cirka 26 000 ljusår bort, kommer du att hitta det ganska väl löst i stor bländare, men ta dig tid att verkligen titta. Den täta centrala regionen kan redan ha genomgått kärnkollaps - men ändå så nära som dessa stjärnor har mycket få kolliderat för att bilda röntgenbinarier. För det mindre omfånget, se hur väl M30: s röda jättar löser och se till att du markerar dina anteckningar!
Torsdagen den 11 oktober - I kväll är det officiellt New Moon och det är dags för en teleskopisk utmaning - en kompakt galaxgrupp. Du hittar det mindre än en halv grad sydost om stjärnparet 4 och 5 Aquarii (RA 20 52 26,00 dec -05 46 19.1).
Känd som Hickson 88, uppskattas denna gruppering av fyra svaga spiralgalaxier till att vara cirka 240 miljoner ljusår bort och är inte på något sätt ett enkelt objekt - men ändå kan de galaktiska kärnorna bara skymmas med medelstora omfång från en mycket mörk plats . När du kräver cirka 12,5 ″ för att studera, hittar du de ljusaste av dessa för att vara den nordligaste NGC 6978 och NGC 6977. Medan liten detalj kan ses i det genomsnittliga stora trädgårdsomfånget, visar NGC 6978 några bevis för att vara en spärrad spiral, medan NGC 6977 visar ett jämnt utseende på ett ansikte. Längre söder är NGC 6976 mycket mindre och betydligt svagare. Det fångas vanligtvis medan man avvärjer och studerar grannskapet. Den sydligaste galaxen är NGC 6975, vars smala, kantiga utseende gör det mycket svårare att fånga.
Även om dessa fyra galaxer verkar vara i närheten av varandra, tyder inga aktuella data på någon interaktion mellan dem. Även om en sådan svag galaxgruppering inte är för alla, är det en utmaning som är värd en kryddad astronom med ett stort omfång! Njut av…
Fredag 12 oktober - Idag 1891 inrättades Astronomical Society of France. Exakt ett år senare 1892 var astronomen E. E. Barnard hårt arbetad med att använda det nya fotograferingsverktyget och blev den första som upptäckte en komet - 1892 V - på detta sätt!
Barnard använde inte bara fotografi för kometer, utan hans huvudintresse för studier var detaljer inom Vintergatan. Låt oss i kväll ta ut kikare eller ett teleskop i det bredaste möjliga synfältet och titta på två sådana regioner i den västliga Aquila - "Dubbel mörk nebulosa."
Strax nordost om Altair ligger den ljusa stjärnan Gamma Aquilae, och omkring en fingerbredd västerut finns ett par Barnard-upptäckter: B142 och B143 - två härliga frånvaro av stjärnor kända som interstellära dammmoln. B143 är inte mer än en halv grad i storlek och kommer helt enkelt att se ut som ett tomt område format som en hästsko, med dess förlängningar pekar mot väster. Strax söder ligger B142, en långsträckt kommaform, som verkar understryka sin följeslagare.
Dessa icke-lysande moln av gas och damm, som ligger överallt från 1000 till 3000 ljusår bort, är ett mycket fint exempel på Barnards passion. Var inte upprörd om du inte ser dem vid ditt första försök - för chanserna är att du ser "ingenting", du letar rätt!
Lördagen den 13 oktober - Idag markerar grundandet av det brittiska interplanetära samhället 1933. "Från fantasi till verklighet" är BIS världens äldsta etablerade organisation som endast ägnas åt att stödja och främja utforskningen av rymden och astronautiken.
I kväll gör vi dem stolta eftersom vi tittar på den mäktiga M2. Du hittar den omkring tre fingerbredder nord-nordost om Beta Aquarii (RA 33.5 dec 00 49).
Med en något dunkare än 6: e storleken är detta enastående kulformade kluster precis inom det området där det inte riktigt kan ses utan hjälp, men även den minsta kikaren kommer med lätthet att välja den ur ett relativt stjärnlöst fält. Med en klass II-beteckning upptäcktes den först av Maraldi den 11 september 1746 och återupptäcktes oberoende av Messier exakt 14 år senare. På ett avstånd av ungefär 37 500 ljusår beräknas det innehålla 150 000 stjärnor i närheten.
Till och med ett litet teleskop kommer att avslöja M2s rika och koncentrerade kärnregion och lätt ellipticitet. Inte illa för en 13 miljarder år gammal grupp stjärnor! När öppningen ökar kommer några av de ljusaste stjärnorna att börja lösa sig och i större teleskop kommer den att närma sig total upplösning. Du kanske väl noterar ett mörkt område i nordöstra delen och flera fler belägna i det fantastiska fältet. Håll ögonen på en av de finaste i himlen!
Söndag 14 oktober - Innan gryningen i morse, se till att gå ut och titta på den fantastiska parningen Venus och Saturnus. De två ljusa planeterna kommer att separeras med mindre än tre grader och ger en underbar fotografisk möjlighet!
När himlen mörknar ikväll, titta på månen! Om månterminatorn inte har kommit så långt vid din tittningstid, ta en titt på den sydostliga kusten av Mare Crisium för Agarum Promontorium. Se hur djärvt det går framåt norrut över den mörka slätten innan den försvinner under den en gång smälta lavan. Det fanns tider i det förflutna då stora månobservatörer hade noterat ett dimliknande utseende i detta område - ett annat kortvarigt månfenomen.
Låt oss nu ge djup himmel vila när vi reser till det nordvästra hörnet av Stenbocken och tittar precis söder om Alpha på vackra Beta.
Den här namnet Dabih har denna vackra vita stjärna i 3: e storleken som är en mycket lätt att dela med sig av 6: e storleken som kommer att vara något blå. Över 100 gånger ljusare än vår egen sol är den primära stjärnan också en spektroskopisk trippel - en vars oförsedda kamrater går i omlopp på drygt 8 dagar och 1374 dagar. Konstigt nog är B-stjärnan också en väldigt snäv binär - men de två stora stjärnorna i detta system är åtskilda med ungefär en biljon mil! Om du har ett stort bländare teleskop - slå på. Enligt T. W. Webb finns också en 13: e storleksrelaterad dubbel också mellan de två ljusare stjärnorna. Oavsett om du valde kikare eller teleskop, är jag säker på att du kommer att hitta den 150 ljusårsturen som är värd din tid att lägga till i din dubbellista!
