KENNEDY SPACE CENTER, FL - Den första SpaceX Falcon 9-raket som någonsin nådde den historiska lanseringsplattan 39A vid NASA: s Kennedy Space Center i Florida uppfördes i eftermiddag, fredag 10 februari, för att förbereda booster för en kritisk statisk brand någon gång på lördag, och en lansering till rymdstationen nästa helg - om allt går bra.
Detta är första gången någon raket har stått på dyna 39A sedan pensioneringen av NASA: s rymdbussar i juli 2011.
Liftoff of the Falcon 9 planeras för inte tidigare än nästa lördag 18 februari 2017 på en kritisk fraktflygning för NASA för att leverera över två och ett halvt ton vetenskap och leveranser till den sexpersons besättning som bor och arbetar på den internationella rymdstationen ( ISS).
Raketen - minus nyttolasten som innefattar Dragon-cargo-rymdskeppet - rullades ut från SpaceX-behandlingshangaren vid omkretsstaketet och sedan uppför lutningen till toppen av dynan 39A i morse med en dedikerad transportör-erektor.
Boosteren lyftes sedan till startposition i eftermiddag.
Scenen tittades av åskådare inklusive min rymdjournalistkollega Jeff Seibert.
Den historiska NASA-startplattan användes tidigare för att lansera både USA: s rymdfärjor och astronauter på Apollo / Saturn V månlandningsuppdrag.
SpaceX-vd Elon Musk publicerade också ett foto på instagram med den här bildtexten:
”Falcon 9 raket nu vertikalt vid Cape Canaveral vid lanseringskomplex 39-A. Det här är samma lanseringsplatta som Saturn V-raket som först tog människor till månen 1969. Vi är hedrade över att få få använda den. ”
Efter det framgångsrika genomförandet av det statiska brandtestet rullas booster tillbaka till den stora behandlingshangaren och Dragon-leveransfartyget integreras ovanpå.
Under det korta statiska brandtestet antänds alla 9 Merlin 1D-motorer i första steget i några sekunder för att bekräfta att de och raketten är lämpliga för lyftning medan klämmor som håller ner håller fast raketen på dynan.
Dragon kommer att laddas med mer än 5500 pund utrustning, redskap, mat, förnödenheter och NASA: s stratosfäriska Aerosol Gas Experiment III (SAGE III) ozon mappning vetenskaplig nyttolast.
Pad 39A har legat vilande för lanseringar i nästan sex år sedan rymdfärjan Atlantis lanserades på det slutliga skytteluppdraget STS 135 i juli 2011.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetariska vetenskaper och mänskliga rymdflödesnyheter.
