61 meter kabel hängde från en kran. Bildkredit: Spaceward Foundation. Klicka för att förstora.
NASA och Spaceward Foundation tillkännagav resultaten av 2005 Beam Power Challenge och Tether Challenge. Elva lag tävlade i de två tävlingarna under helgen på NASA: s Ames Research Center i Mountain View, Kalifornien. Även om inget lag krävde årets priser, uppnåddes historiska först.
I Beam Power Challenge måste team bygga robotklättrare som kunde skala en 200 fot kabel som endast drivs av strålen från ett industriellt sökljus. Det team som lyft mest massa under en viss tid skulle vinna priset på $ 50 000. Även om inget team kom till toppen av kabeln, uppnådde Team SnowStar från University of British Columbia den första stråldrivna stigningen på cirka 20 fot. University of Saskatchewan Space Design Team hade den längsta balkdrivna stigningen, cirka 40 fot.
"Det som hände i helgen är besläktat med Wright-brödernas första drivna flygning", säger grundaren av Spaceward Foundation, Metzada Shelef. ”Vi hoppas att dessa korta stigningar blir de första i en serie med mycket längre klättringar mot framtida rymdhisskoncept. Ingredienserna finns för att göra några stora framtida framsteg. ” Spaceward Foundation är NASAs partner i detta Challenge-program.
I Tether Challenge måste lag skapa högstyrka, lågviktiga tethers, som sträcktes ut till sina gränser i en head-to-head, enda elimineringstävling. Centaurus Aerospace Team producerade den starkaste kopplingen. Men för att kräva priset på 50 000 dollar var det starkaste teamet att slå husets tether, konstruerat av det bästa kommersiellt tillgängliga materialet, med en marginal på 50 procent. Centaurus blev bara kort.
"Mångfalden i lagen, som representerar småföretag, universitetsstudenter och entusiastiska hobbyister och utbudet av deras tekniska lösningar, överträffade mina förväntningar" sade NASA: s Centennial Challenges programchef, Brant Sponberg. ”Detta är särskilt imponerande när man inser att lagen bara hade sex månader att förbereda. Även om en rymdhiss aldrig byggs är det grundläggande tekniker med viktiga applikationer både inom och utanför rymdutforskningen. ”
Priserna för nästa års Beam Power Challenge och Tether Challenge kommer att vara $ 200 000 vardera, inklusive de okrävade $ 50 000 plånböckerna från i år. Tävlingarna kommer att öka i svårigheter, eftersom lagen kommer att behöva tillhandahålla sin egen kraftstråle, och kammaren kommer troligen att öka i styrka.
NASA: s Centennial Challenges-program främjar teknisk innovation genom ett nytt program med pristävlingar. Det är utformat för att utnyttja landets uppfinningsrikedom för att göra revolutionära framsteg för att stödja Vision for Space Exploration och NASA-mål.
Centennial Challenges-programmet förvaltas av NASA: s uppdragsdirektorat för utforskningssystem. Spaceward Foundation är en offentligt finansierad, ideell organisation som ägnar sig åt att främja orsaken till rymdtillträde i utbildningsplaner och i det offentliga mindshare.
För information om Centennial Challenges-programmet på webben, besök: http://centennialchallenges.nasa.gov eller http://www.spaceward.org
Originalkälla: NASA News Release
