Montana, ett klassrum i America's Youth från en grundskola i Bozeman, skickade in det stjärnvinnande inträde i NASA: s landsomfattande studentuppsatsstävling för att byta namn på de två GRAIL-månensonderna som just nådde bana runt vår måne på nyårsafton och nyårsdagen 2012
"Ebb" och "Flow" - är den dynamiska duonens officiella nya namn och valdes för att de tydligt belyser de vetenskapliga målen för rymdfarkosten för tyngdkraften och hur månens inflytande kan påverka jorden varje dag på ett sätt som är lätt för alla att förstå.
"De 28 eleverna i Nina DiMauros klass vid Emily Dickinson Elementary School har verkligen slog spiken på huvudet," säger GRAIL: s huvudutredare, prof. Maria Zuber, från Massachusetts Institute of Technology i Cambridge, Mass.
"Vi bad ungdomarna i Amerika att hjälpa oss att få bättre namn."
"Vi valde ebb och flöde eftersom det är det dagliga exemplet på hur månens tyngdkraft fungerar på jorden," sade Zuber under en mediebriefing som hölls idag (17 jan) vid NASA: s huvudkontor i Washington, DC. Uttrycket ebb och flöde hänvisar till tidvattnets rörelse på jorden på grund av gravitationen från månen.
”Vi blev riktigt imponerade av att eleverna inspirerade sig genom att undersöka GRAIL och dess mål att mäta tyngdkraften. Ebb och flöde fångar verkligen andan och spänningen i vårt uppdrag. ”
Ebb och flöde flyger i tandem runt jordens enda naturliga satellit, första gången en sådan prestation någonsin har försökts.
När de flyger över berg, kratrar och bassänger på månen kommer rymdskeppen att röra sig fram och tillbaka i omloppsbana i ett "ebb och flöde", som svar på det förändrade måntyngdfältet och sända radiosignaler för att exakt mäta variationerna till inom en mikron , bredden på en röd blodcell.
Genombrottsvetenskapen som förväntas från spegelbilds tvillingarna kommer att ge en aldrig tidigare skådad inblick i vad som mystiskt gömmer sig under ytan på vår närmaste granne och djupt in i interiören.
De vinnande namnen från de 4: e klassarna i Emily Dickinson Elementary School valdes från uppsatser som lämnades in av nästan 900 klassrum i hela Amerika med över 11 000 elever från 45 stater, Puerto Rico och District of Columbia, förklarade Zuber.
Studenterna tillkännagav själva "Ebb" och "Flow" i en dramatisk live-sändning tv på NASA TV via Skype.
”Vi är så glada att våra namn valdes och glada att dela detta med dig. Vi kan inte tro att vi vann! Vi är så hedrade. Tack!" sa DiMauro när de mycket entusiastiska studenterna stavade ut namnen genom att hålla upp de enskilda bokstäverna en efter en på stora plakat från sina klassrumsbord i Montana.
Se fjärde klassens barn stava namnen i den här videon!
Fram till nu gick sondparet av de ganska oinspirerande monikerna av GRAIL “A” och “B”. GRAIL står för Gravity Recovery And Interior Laboratory.
Tvåhantverkets nya namn valdes tillsammans av prof. Zuber och Dr. Sally Ride, USA: s första kvinnastronaut, och tillkännagavs under dagens NASA-briefing.
NASAs namnkonkurrens var öppen för K-12-elever som lämnade in namnpar och en kort uppsats för att motivera sina förslag.
"Ebb" och "Flow" (GRAIL A och GRAIL B) är tvättmaskinens storlek och lanserades sida vid sida ovanpå en Delta II-boosterraket den 10 september 2011 från Cape Canaveral, Florida.
De följde en livslängd på 3,5 månader med låg energi till månen för att minimera bränslebehovet och de totala kostnaderna.
Hittills har sonderna slutfört tre brännskador av sina huvudmotorer som syftar till att sänka och cirkulera deras initiala mycket elliptiska banor. Omloppsperioden har också minskats från 11,5 timmar till knappt fyra timmar idag.
"Vetenskapsfasen börjar i början av mars," sade Zuber. Vid den tiden kommer tvillingarna att flyga i tandem på 55 kilometer höjd.
GRAIL-tvillingarna är också utrustade med en mycket speciell kamera som kallas MoonKAM (Moon Knowledge Acquired of Middle school students) vars syfte är att inspirera barnen att studera vetenskap.
"GRAIL är NASA: s första planetariska rymdfarkostuppdrag som innehåller instrument som helt och hållet är avsedda för utbildning och offentligt uppsökande," förklarade Sally Ride. ”Över 2100 klassrum har registrerat sig hittills för att delta.”
Tusentals elever i medelhögskolan i klass fem till åtta kommer att välja målområden på månens yta och skicka förfrågningar om studier till GRAIL MoonKAM Mission Operations Center i San Diego som förvaltas av Dr. Ride i samarbete med studenter vid universitetet i Kalifornien i San Diego.
Genom att ha valt deras namn har fjärde klassarna från Emily Dickinson Elementary också vunnit priset för att välja det första målet på månen att fotografera med MoonKam-kamerorna, sade Ride.
Zuber konstaterar att de första MoonKAM-bilderna kommer att knäppas kort efter den 82 dagars vetenskapliga fasen börjar den 8 mars.
Läs fortsatta funktioner om GRAIL and the Moon av Ken Kremer här:
Bländande foton av den internationella rymdstationen Crossing the Moon!
Två nya månar går med på månen - GRAIL-tvillingar uppnår nyttårsbanor
First GRAIL Twin går in i Lunar Orbit - NASA: s nyårsgåva till vetenskap
2011: Topphistorier från det bästa året någonsin för NASA Planetary Science!
NASA: s oöverträffade vetenskapstvillingar går till banan om vår måne på nyårsafton
Studentvarning: GRAIL-namngivningstävling - Uppsatsfrist 11 november
GRAIL Lunar Blastoff Gallery
GRAIL Twins Awesome Launch Videos - En resa till centrum av månen
NASA lanserar Twin Lunar Probes till Unravel Moons Core
GRAIL presenteras för Lunar Science Trek - Lansering återställs till 10 september
Sista Delta II-raket för att lansera extraordinär resa till centrum av månen den 8 september
NASAs Lunar Mapping Duo inkapslad och redo för 8 september Liftoff
GRAIL Lunar Twins Parade till Delta Rocket på Launch Pad
GRAIL Tvillingar redo för NASA Science Expedition to the Moon: Photo Gallery
